Предел выживания

После возвращения на «Хофунд» моего взвода я впервые почувствовал, что такое армейское братство. Нас встречал весь батальон, который радовался возвращению потеряшек. Но главное, я чувствовал искренность этой радости. Столько мужских обнимашек в моей жизни не было ни разу. Ну а на следующий день пришлось вновь вливаться в армейские будни. Вновь дежурства, боевые тревоги, ожидание абордажа или того, что корабль начнёт разваливаться. Только теперь меня это не раздражало. Обычная рутина, чего тут ещё скажешь?

Через полторы недели меня вызвал к себе командир роты, где объявил о внеочередном повышении звания. Теперь я штаб-сержант. С одной стороны здорово, а с другой – это ни на что не влияет, кроме моего жалования. Я даже похвастаться не могу, так как до этого был самым младшим сержантом в батальоне, а теперь один из. При этом, что забавно, штаб-сержантов в батальоне даже меньше, чем сержантов первого класса. Те же Кортес с Экюлем, как раз из вторых. Мастер-сержантов на корабле нет, а Первый сержант всего один – помощник командира батальона.

– Поздравляю, сержант, – произнесла, появившаяся в паре шагов от меня, Афина.

Я как раз только вышел из кабинета майора и появление ИИ корабля стало для меня неожиданностью. Прикрыв на мгновение глаза, произнёс:

– Спасибо, конечно, но прошу, не появляйся так неожиданно.

– Что-то не так, сержант? – спросила она, чуть склонив голову набок.

– Люди не любят неожиданностей, – ответил я. – У нас в генах прописано, что неожиданность – это опасно. Ещё с тех пор, как мы по лесам с палками бегали.

– Принято, сержант, – выпрямила она голову и тут же вновь склонила её набок. – У меня вопрос, сержант.

– Задавай, но давай на ходу, – двинулся я в сторону казармы. – Не стоять же нам у кабинета майора.

– У меня нет доступа к базе данных личного состава, – последовала она вслед за мной. – Поэтому я не могу узнать детали вашей службы, но меня давно интересует вопрос, как вы сумели захватить линкор?

– Всё как всегда, Афина, – вздохнул я. – Мне жутко повезло…

Рассказ не продлился долго, что там рассказывать-то, и всё это время она шла слева от меня, немного отставая.

– Технически, с учётом ситуации в которую вы попали, в ваших действиях было не так уж много ошибок, – говорила она, изображая задумчивость. – Но учитывая хронологию событий… Не понимаю. Вроде ваши действия были логичны, но ни в одном из известных мне абордажей никто так не делал. Ваши поступки не были гениальными, но почему тогда никто и никогда их не повторял?

– Это и называется человеческий фактор, – усмехнулся я. – Мы, люди, вечно творим какую-то хрень, и иногда у нас даже всё получается.

– Как в битве с Титаном? – спросила она с отчётливым любопытством в голосе. – Контр-адмирал Наварро уверен, что вам в тот раз повезло. Я же видела чёткую схему.

– А-а-а… – не знал я, что на это ответить. – Это была чёткая схема… но после озарения. Ну и везение тоже присутствовало.

– Не понимаю, – вновь склонила она голову набок. – Не могли бы вы пояснить более развёрнуто?

Вот ведь прилипала любопытная.

Отвязаться я от неё сумел только у самых казарм. Хотя, ладно, вру сам себе – «отвязаться» не совсем то слово. С Афиной было интересно общаться, она как маленький ребёнок, но при этом очень умный. Возможно, кого-то она раздражает, но мне ИИ «Хофунда» нравится.

Помимо Афины, которая время от времени приходила ко мне с очередным вопросом, встречался я с ещё одним членом команды крейсера, не входящим в десантный батальон. Честно говоря, не думал, что так получится. После того, как мы вернулись на корабль, уничтожив штаб противника, я думал, что больше не буду общаться с капитаном Харрисом. Всё-таки, где я и где Прайм? Однако, он сам ко мне подошёл. В тот раз мой взвод дежурил в ангаре, куда и заявился прайм-отряд, и пока они ждали прибытие шаттла, узнавший меня капитан, подошёл к нашему взводу.

– Здорова, сержант, и вам, бойцы, не хворать, – махнул он бойцам моего взвода, на что сразу же получил множество вариантов «привет».

– Рад видеть тебя, кэп, – произнёс я, когда мои парни замолчали. – Опять работёнку подкинули?

– Опять, сержант, – развёл он руками. – Вновь будем чего-нибудь захватывать, уничтожать или разведывать.

– А это нормально, что именно вас с этим напрягают? – спросил я. – На поверхности что, своих Праймов нет?

– Представь себе, – ответил он. – Я сам удивился, когда узнал, но на Фудзи Праймы практически выбиты. Вот и тягают тех, что на кораблях находятся.

– Подожди, но твою же команду пополнили, – удивился я. – Откуда бойцы тогда, если они выбиты?

– С «Ириды», – ответил он. – Крейсер уничтожили, когда парни внизу были.

В этот момент в ангар залетел транспортный шаттл.

– Похоже, тебе пора, кэп, – произнёс я. – Удачи вам там.

– Да и вам здесь, – поднял он руку, разворачиваясь к шаттлу. – Как показывает практика «Ириды», безопасных мест нет. Всё, бывай сержант, если вернусь, потренируемся с твоим взводом.