Предельная глубина

– Вас, вероятно, интересует, могу ли я объяснить вчерашнее нападение? Так вот: не могу! И никакого рационального объяснения этому быть не может. Виктор работает… работал у нас на кафедре три года. Я помню его еще лаборантом. Исполнительный, трудолюбивый, к тому же спортсмен. Он, правда, мог позволить себе сказать о ком-нибудь за глаза гадость. Все мы по молодости остры на язык. Но чтобы вот так, ни с того ни с сего, застрелить человека! Это просто какое-то безумие.

Игорь вздохнул. Если Петровский говорит правду (а какой смысл ему врать?), то нападение Виктора действительно выглядит чистым безумием. Как и жуткий поступок часового, расстрелявшего почти весь свой взвод! Но чтобы два человека за одну ночь разом сошли с ума, разве такое возможно?

– Ну вот, кажется, все, – нарушил молчание Петровский, указав на упакованные сумки. – Теперь только свернуть палатки – и можно уходить.

В его словах Игорь почувствовал горечь. Профессор сожалел о своих незавершенных исследованиях, или это жуткая смерть помощника так подействовала на него.

– Давайте, Константин Львович, я вам помогу.

Игорь вынес наружу упакованные сумки, потом снял и сложил все три палатки. Нести всю эту поклажу к машине пришлось им вдвоем, так как солдаты несли носилки с телами погибших. Игорь беспокоился, как Петровский справится со столь тяжелой ношей, но профессор мужественно вынес на себе две объемные сумки с научным оборудованием, да еще рюкзак с личными вещами. Игорь невольно проникся к нему уважением.

Сержант-водитель ехал очень осторожно, чтобы не перевернуть носилки, которые положили у заднего борта, отделив от остальной части кузова сумками и рюкзаками со снаряжением экспедиции. Но обратный путь все равно оказался гораздо быстрее, потому что ехали по уже известной дороге.

Подъезжая к части, Игорь услышал в вышине знакомый шум вертолетного двигателя, а задрав голову, увидел и снижающийся вертолет – «Ми-4» защитного цвета с красной звездой на борту. Сделав примерочный круг над лесом, вертолет пошел на посадку. Судя по направлению движения, пилот выбрал местом приземления территорию берегового полигона.

Солдаты в кузове тоже следили за снижающимся вертолетом. Один из них даже встал в полный рост, держась рукой за крышу кабины. Другую ладонь он приложил к глазам, защищаясь от солнца.

– Кто это к нам? – спросил он, когда вертолет скрылся за деревьями.

Игорь не ответил, хотя подозревал, что знает ответ на этот вопрос.

5

Вертолетом определенно управлял опытный пилот, виртуозно посадивший машину на узкую полоску берега между КПП и инженерными сооружениями полигона. Еще не остановился несущий винт, как из вертолета на землю выпрыгнул молодой, атлетически сложенный офицер в полевой форме, идеально сидящей на его подтянутой, крепко сбитой фигуре. Следом должен был появиться сам проверяющий из Москвы. Но ничего этого не произошло. Офицер захлопнул дверь вертолетной кабины, и пилот, подчиняясь его жесту, стал набирать высоту. Капитан первого ранга Добровольский, двинувшийся было навстречу московскому гостю, растерянно остановился. Он никогда не видел таких молодых проверяющих. Сопровождавшие командира части заместители Захаров и Щербак, поспешно выписавшийся из санчасти в связи с последними событиями, удивленно переглянулись. Не обращая внимания на их заминку, прибывший офицер уверенно зашагал к КПП. В левой руке он нес обтянутый кожзаменителем для маскировки металлический кейс, пристегнутый к запястью браслетом наручников. Во время службы в штабе Добровольский видел такие кейсы у офицеров фельдсвязи. Он даже подумал, что прилетел курьер, доставивший в часть секретный пакет, а спецпредставитель главка прибудет позже.

Но подошедший офицер бросил правую руку к пилотке и отрекомендовался:

– Старший следователь спецотдела Главного управления военной контрразведки майор Шелест.

– Командир воинской части 64083 капитан первого ранга Добровольский, – не очень уверенно ответил тот. – Мои заместители: майор Захаров, капитан второго ранга Щербак.

Шелест кивнул, по очереди пожал руки встречающим – рукопожатие у него оказалось крепкое и какое-то холодное. Так ловят за руку сунувшегося за кошельком карманника или разоблаченного шпиона. Добровольский сразу почувствовал себя неуютно. Потом контрразведчик оценивающе взглянул на КПП (Добровольский готов был поклясться, что он измерил расстояние, определяя, слышен ли оттуда их разговор) и требовательно произнес:

– Доложите обстановку.

Доклад он выслушал молча, но, как только Добровольский закончил, приказал:

– Обо всем случившемся в части, начиная с момента гибели водолазов, напишите подробные рапорта. Все трое. Отдельно изложите свои соображения о причинах произошедших ЧП. Позже я их изучу. А сейчас идемте в штаб. И вызовете ко мне Мамаева и вашего военврача.