Пределы

— Постой, Тарин, подожди, пока тебя попросят раздеться! — сказал Эдон. — Тебя уже выбрал Гаррик. Тебя нельзя показывать всем подряд.

— Твоя нагота принадлежит мне, Тарин, — раздался с соседнего столика голос Гаррика.

Тарин проглотил возмущённый вопль и повернулся к мужчинам. И только он открыл рот, чтобы представиться, как его оглушил громкий дружный крик: «Дважды пойманный!».

— Эй, дважды пойманный Тарин, мы уже знаем, кто ты такой! Все в курсе глупого решения Гаррика!

— Эй, Гаррик, выброси его обратно в лес!

Тарин почувствовал, что с его «совестью» творится что-то странное, словно жжётся, но ведь он ни в чём не виноват…

— Выбросить в лес! — присоединились к кричащим мужчинам кадеты.

Тарин оглянулся и увидел, что борода Гаррика «отъехала» вперёд. Теперь Тарину хотелось извиниться, только вот за что?

Послышался грохот отодвигаемого стула, и Гаррик резко встал.

— Я выбрал Тарина и лично обучу его всему необходимому. И никому не позволено проверять его навыки и умения даже после Короткого Дня. Тарину будет предоставлен Выбор в День Свечей, НО… — клювонос замолчал, а затем продолжил, буквально выплёвывая каждое слово: — Тарин мой мальчик. Он — мой! — Обойдя стол, Гаррик взял Тарина за руку. — Пошли со мной, мальчик. Мы приступим к обучению прямо сейчас.

Минутное молчание сменилось новыми криками и улюлюканьем. Тарин поспешил за своим мужчиной, впервые не имея никакого желания спорить. Он только показал язык Кори, когда они проходили мимо столика новеньких мальчишек.

Уже в коридоре клювонос остановился, прислонился к стене и застонал.

— Чёрт! Тарин, надеюсь, ты стоишь этого. Если я не смогу обучить тебя, отряд перестанут уважать и моё продвижение по службе прекратится.

В позвоночнике Тарина что-то вновь засвербило.

— Отпусти меня? — попросил он. — Это спасёт нас обоих.

Клювонос рассмеялся.

— Я так не думаю, Тарин. К тому же я хочу тебя. Ладно, пошли проверим, что ещё ты умеешь делать своим языком, кроме как нарываться на неприятности. Я забронировал нам баню.

— Вот чёрт! — пробурчал Тарин и последовал за Гарриком.

Глава 7

Вдохнув горячий ароматный пар, Тарин с трудом поборол панику. И хотя теперь он знал, что вода в бане не для того, чтобы варить мальчиков, пережитый недавно ужас нахлынул с новой силой.

Клювонос потянул Тарина за руку.

— Пошли, Тарин. Не выпускай пар. Март очень старался подготовить для нас горячую баню.

Тарин нахмурился. Он не ожидал увидеть уважение к труду мальчишек… И всё-таки Тарин пока был не готов пойти на уступки.

— Мылся вчера, — проворчал он, заходя внутрь. — А говорили, что раз в неделю.

— Маленький дикарь. Баня — это роскошь. Я потратил один офицерский талон, чтобы заполучить её в своё полное распоряжение.

Тарин нахмурился.

— Роскошь?

— Точно, малыш. Погоди немного. Тебе понравится роскошь! Ты не захочешь возвращаться в лес, когда насладишься прелестями цивилизации.

— Захочу, — пробурчал Тарин, но всё-таки снял с себя ненавистную футболку. — Носки тоже? — с надеждой в голосе спросил он. — Эдон сказал, что когда буду купаться…

Клювонос рассмеялся.

— Носки — это не наказание. Твои ноги в ужасном состоянии. Размочишь серебристую плёнку в воде, а затем Март обработает тебе ноги, прежде чем наденешь чистые носки. Ты ведь знаешь, что Эдон имел в виду обычный банный день?

Тарин фыркнул и попытался потянуть за плёнку. К своему ужасу, вместе с ней он вырвал часть волос на лодыжке.

— Ой-ой-ё! — завопил Тарин. Это было ещё хуже, чем свалиться в малиновый куст!

— Я же сказал: раз-мо-чи в воде. Тарин, ты можешь хоть раз воспользоваться чьим-то советом?

— Тарин всегда был упрямым, капитан Гаррик. — Март появился из клубов пара и смущённо улыбнулся. — В его первую зиму в лесу я сказал ему, что снег холодный. Однако он всё равно прыгнул в сугроб.

Посмотрев на друга, Тарин издал неприличный звук.

— Не был упрямым. Просто должен был всё проверить, — он замолчал на секунду. — И, — добавил Тарин возмущённо, — ты не уточнил, что такое «холодный»!

Гаррик рассмеялся.

— Так ты упрямишься не только с нами, а, мальчик? Март, помоги ему размочить плёнку. А потом обучи его основам массажа. Можете потренироваться на мне.

Март кивнул и, усадив Тарина на край глубокой кафельной ямы, опустил его горящие ноги в воду. Гаррик наблюдал, как Март осторожно снимает серебристую изоленту с ног Тарина, на которых стали отчётливо проявляться красные следы.

— Больно, — пожаловался Тарин.

— Кожа на лодыжках и правда выглядит не ахти, капитан Гаррик, — сказал Март.

— Так веди себя хорошо, Тарин, и тогда мы намотаем изоленту поверх носков, чтобы закрепить их. Март знает, как это сделать.

Тарин закусил губу, борясь с незнакомым чувством — ему вдруг захотелось улыбнуться клювоносу. Вместо этого Тарин пошлёпал ногами по воде. Для «освобождённых» пальцев это то, что надо!

— Прыгай в воду, мальчик. Март, ты тоже.