Предиктор с Зеи. Том 2

– Сейчас, – схватившись за толстый сук, Игорь повис на нём полностью обессиленный: – Я кого-то призвал… сейчас… будет, – глотая воздух широко раскрытым ртом он покосился на Тею, из левой руки которой бил тонкий чёрный луч, подпитывавший крупную лужу, тоже чёрного цвета, в которой, и вокруг которой дёргались в агонии серые тела.

– Это она чумой шарахнула, – перехватил его взгляд Мордей: – Мощи, жаль, мало. А так – накрыла бы всю поляну и готово. Не, брат, – встряхнувшись как собака, он подмигнул Игорю: – Клерик, брат, это сила! Хорошо, что она с нами и… – Он смолк, уставившись в сторону и побледнев, прошептал: – Амба! Белая Смерть летит. Хана нам.

Птицы, прямо-таки светившиеся белизной, возникли над скопищем Плотоядов совершенно бесшумно. Круг, другой, третий, со стороны всё выглядело так, словно они прилетели посмотреть на происходящее, а после, когда их любопытство будет удовлетворено, они так же бесшумно исчезнут из вида, унося с собой надежды на спасение.

Игорь уже хотел было скользнуть в транс, спеша поторопить их, но стоило ему напрячься, готовясь к нырку, как сразу несколько сов, расчертив серый фон белыми полосами, рванули вниз, прорубая когтями глубокие и широкие борозды в колыхавшейся у земли толпе Плотоядов. Взмыв вверх с добычей, они принялись прямо на лету рвать плоские тела клювами, просыпая вниз дождь из дёргавшихся лап и потрохов.

Новый заход и серая масса, потеряв десятки собратьев, откатилась от людей, наконец заметив неожиданного противника. И не стоит думать, что Плотояды были согласны на роль покорной жертвы. Рванув к стволам деревьев они, шустро перебирая лапками, взлетели вверх по стволам, мигом заняв господствующие высоты. Еще несколько секунд и на птиц, которые, нарезая круги под ветвями, вели охоту на неудачников, не успевших удрать на деревья, пролился дождь серых тел, цеплявшихся за крылья, лапы и просто перья своих врагов. Кто-то срывался вниз, редко, но унося к земле трофей в виде белых перьев, кто-то, неудачно подставившись под удар клюва, разваливался на части, а кто-то – более везучий, оседлав шею птицы, принимался душить её, готовясь погибнуть вместе с ней.

Медленно, разменивая одного своего на несколько десятков серых, совы стали сдавать позиции, всё чаще и чаще падая на землю, где их уже поджидали избежавшие роли жертвы лепёшки. Участь коснувшейся листвы птицы была предрешена – стоило ей только приблизиться к поверхности, как из-под земли выпрыгивали жаждавшие мести тела, немедленно облеплявшие свою добычу и утаскивавшие её в катакомбы своих ходов.

– Пошли, – Мордей, как и все они во все глаза следивший за разворачивавшейся перед ними бесшумной битвой, дёрнул за рукав сначала Игоря, а потом и Тею: – Бежим отсюда! Ну! – Прикрикнул он, выводя товарищей из ступора: – Пока они рвут друг друга уйдём!

– Да… А может досмотрим, – Игорь, следивший за совой, шею которой оседлали сразу два Плотояда, одобрительно хмыкнул когда та, заложив резкий вираж, впечатала себя в ствол, расплющивая о него обоих противников: – Тут это, – вытянув руку он указал на другую птицу, которая практически зависнув в воздухе, сбивала когтистыми лапами серые лепёхи, только что сомкнувшиеся над телом менее удачливого летуна: – Ну, самое интересное начинается.

– Я тебе потом расскажу, – схватив его под руку и пинками отшвыривая оказавшихся на пути Плотоядов, Мордей поволок его прочь от боя.

– Ты? Расскажешь? Но как?

– Молча! – Такой ответ застиг Игоря врасплох и он, пытаясь понять услышанное, принялся перебирать ногами, выворачивая шею, чтобы увидеть последние моменты боя.

Мордей отпустил его только тогда, когда они, добравшись наконец до вывороченных из земли корней упавшего дерева, обошли по краю крупную яму, на дне которой виднелась лужа полная мутной воды.

– Привал! – Отойдя от ямы на десяток шагов, Мордей уселся на листву переводя дух.

– Это ты классно придумал, – сделав глоток из фляги, он протянул её Игорю: – Я про сов.

– Она у тебя что? Бездонная? – Встряхнув флягу, судя по бульканью она была наполовину полна, или пуста – выбор варианта автор оставляет читателю, Маслов передал её Тее, немедленно приникшей к горлышку.

– Заклятье пополнения, – принялся разминать ноги Мордей: – У мага воды купил. Постепенно восстанавливает содержимое. Но увы – только воду, – развёл он руками и, приблизив рот к уху Маслова, прошептал, косясь на девушку: – Это запрещено, но, если есть рекомендации, маг воды может такое и с вином провернуть. Угу, – отстранившись, он кивнул с самым серьёзным видом: – И будет постоянно пополняться.

– Неплохо, – кивнул в ответ Игорь, потягиваясь и вдруг замер, увидев среди стволов нечто квадратное, совершенно чуждое этому месту: – Эээ… Видишь? – показал он рукой на странное образование: – Есть идея, что это?

– Это… Это… – Прищурился было тот, но мигом спустя уже был на ногах: – А ты приносишь удачу, предиктор. Там сундук! Вот убейте меня, если это не дар Машины, решивший вознаградить нас!