Предиктор с Зеи. Том 2

– Винту каюк, – развёл тот руками: – Либо сорвало, либо лопасти снесло. Вал крутит, – повторил он свой жест: – Хода нет.

– Хода нет, всплыть не можем. Я верно понимаю? Мороз? – Повернулся он к молчавшему магу: – Ты как? Цел? Чего молчишь?

– А чего мне говорить? – Не поднимая головы, глухо и как-то равнодушно произнёс тот: – Моя вина. Признаю. Искуплю смертью.

– Чего?!

– Убью себя, вам воздух сэкономлю. Моя вина, – поднял он руку, удерживая перед лицом начавший покрываться льдом кулак.

– Не смей! Мороз! Запрещаю!

– Мой косяк, – упрямо качнул головой тот: – А без меня вы дольше продержитесь. Может и наткнётся кто, спасёт. Свет-то есть – увидят, подойдут.

– Мороз! Запрещаю! – Повторил Игорь, поднимаясь на ноги и придерживаясь за стенку: – Успеешь ещё. Да и сдохнуть вот просто так, без толку? Ты лучше пользу принеси и уж тогда, когда…

– Да я с радостью, но как? – К облегчению Игоря, Мороз опустил руку: – Положение-то хуже некуда. И виной тому – я. Я всех подвёл, моя вина.

– Вот делом и искупишь, – Игорь продолжал смотреть на его руки, чувствуя, как в его голове начинает складываться план.

– Мордей, – не отрывая взгляда от рук Мороза, осторожно, боясь спугнуть мысль, позвал он рулевого: – Генераторы, говоришь, исправны? А руки?

– Генераторы – да. А руки? – Повторил тот его вопрос, поднимая к лицу и разглядывая свои ладони: – Мои – да. Рычаги вот поломались, а я…

– Я про манипуляторы. Ну, не тупи! Ты сам про них говорил. Ну?

– Ах, эти?! – Мордей выдохнул с явным облегчением: – А что с ними будет? Они же в гнёздах скрыты. Всё с ними нормально. Только толку от них – собирать-то тут нечего.

– Погоди, – поднял руку Игорь: – Руки в норме, да?

– Да.

– И плавучесть практически нулевая.

– Слегка отрицательная. А что ты задумал?

– Надевай шлем! – подойдя к нему, Игорь развернул кресло вместе с Мордеем к иллюминатору: – Прожектора – вперёд! Какую глубину это корыто держит?

– Да практически любую, – глухо, из-под шлема, прогудел Мордей: – Дворфы отлично корпуса куют, до любой глубины спускаться можно.

– Руки! Вперёд, что б я их видел.

– Исполняю, – кивнул тот и чем-то щёлкнул под пультом, после чего положил руки на рычаги, прежде отвечавшие за движение и тягу. По корпусу пробежала короткая дрожь, двигатель заворчал, пробуждаясь от сна и в лучах прожектора появились две массивные клешни, насаженные на толстые трубы с раздутыми шарами суставов.

– А теперь, – Игорь вцепился в спинку кресла рулевого: – Ползи! Вы там, – обернувшись он кивнул Тее и побледневшему Морозу: – Держитесь! Начинаем спуск – трясти будет.

Назвать их спуск комфортным можно было только с очень большой натяжкой. Это даже был не спуск, уместнее было бы применить термин управляемое падение, не забыв вставить слово «слабо», относившееся к управлению.

Стоило только корпусу субмарины сползти с площадки, как он медленно поплыл вниз, освещая прожекторами неровную поверхность, за которую, притормаживая их движение, цеплялись клешни-манипуляторы.

К счастью, цепляться было за что.

Каменное тело, уходившей практически вертикально вниз скалы, пересекало множество трещин и часть из них была достаточно широка, чтобы Мордей, орудовавший манипуляторами так же ловко, как м своими кинжалами, успевал засунуть в них клешни, притормаживая падение корабля.

Изредка, лучи прожекторов, проваливались в черноту провалов, зачастую не добивая до противоположного края пустот, выхватывая лишь блестящие в свете тела обитателей пещер. Но один раз, когда появившаяся перед ними каверна оказалась сравнительно мала, то в её глубине вспыхнул золотой ореол, указывая на то на дар Машины, зачем-то оказавшейся здесь, не то на россыпь самородков, не представлявших для вынужденных подводников никакой ценности в данный момент.

Движение вниз продолжалось довольно долго – прошло не менее часа, прежде чем прожектора, бившие вертикально вниз, и до того бессильно растворявшиеся в темноте, начали выхватывать некие неясные образа, медленно принимавшие вид торчащих вверх скал.

То, что оказавшись среди них, из субмарина будет обречена, было ясно без лишних слов и Игорь, прежде хранивший надежду встретить на глубине ровное песчаное дно, усеянное самородками, прикусил губу от досады. Его прежний план был прост и основывался на словах того же старпома. Ведь если он, бывший не самым выдающимся из подводников, сумел найти некую богатую россыпь, то почему остальным, более работящим и удачливым, не последовать его примеру?

А раз так, то ложись на дно, выбрав место, где самородков полно, врубай свет и жди. Воздуха дня на три хватит, и вполне возможно, что остальные моряки, обнаружив исчезновение Косячка, начнут его искать. А зная Зажига, они начнут поиски именно на глубине, спеша не только найти исчезнувшую лодку, но и богатую россыпь, которую тот желал утаить от остальных.