Предисловие

Алиса понимала, что не успеет добежать к своему тайному месту. Хищный зверь словно играет с нею. Не отстаёт, но обходит то справа, то слева. А сейчас вообще запрыгнул на гаражи и скачет по крышам довольно завывая.

Девочка свернула за угол. Может, все-таки успеет нырнуть под те бетонные плиты? Нееет! Впереди еще одна бяка! Она бросалась и яростно царапала двери гаража с надписью «Шиномонтаж» и резиновыми покрышками, приделанными к воротам. Вторая бяка нагоняла сзади.

Внезапно с громким скрипом дверь распахнулась. Удар. Чудище отлетело, поднимая клубы пыли, но тут же перевернулось, подскочило. Из гаража выскочил страшный дядька. Отбив своей палкой выпад существа, он подлетел к нему и начал запинывать ногами дергающуюся тушу, не давая подняться. Затем, размахнувшись, пригвоздил к земле.

— Дяденька, помогите! — закричала Алиса.

Девочка побежала к нему, но запнулась и растянулась в пыли. Как раз вовремя. Она ощутила, как над ней пролетает что-то огромное. Кот, мяргнув, вырвался, наконец, из рук. Алиса сжалась, закрывая голову руками, и услыхала злой ор:

— Да, туды ж вашу разэдак и растак, сколько вас тут ваще?! Сморщились отсюда-нна!

Для Алисы эта речь показалась каким-то совершенно иностранным языком.

[ГЛАВА 12] Ну прямо встречи выпускников…

В карьере Стаса и раньше бывали невыполненные задания. Один раз их скрытую позицию в горах накрыло минометным залпом. Прикрывающих бойцов убило на месте, а он отделался лишь осколком в руку… Что поделаешь, даже в работе клерка, целыми днями просиживающего зад в офисе, есть определенные риски. Захлебнуться кофе или словить инфаркт после разноса от начальства. Чего уж говорить о профессии киллера? В этом деле залог успеха — обеспечить отход. Точнее несколько вариантов отхода. Особенно, когда всё пошло наперекосяк.

Итак, он на крыше. Выход через подъезд отрезан. Напарник, скорее всего, убит… Что за тварь чуть не прикончила и его, Стас старался не думать. В первую очередь надо уйти. В другие подъезды соваться точно не стоит. Судя по нехарактерному для мирного времени каскаду звуков, то же самое происходит сейчас везде.

Стас, пригнувшись, пробежал к вентшахте на краю крыши. Откинул в сторону куски старого рубероида. Вот его запасной вариант. Бухта альпинистской веревки, «система» и спусковое устройство. Тревожно поглядывая на открытую дверь выхода, он накинул петлю на вентшахту. В одну секунду завязал «булинь», не забыв при этом про контрольный. Перегнулся через парапет и швырнул моток. Хлестнули, разматываясь, петли. Нижний конец на земле. Порядок. Вот только веревка опасно лежит на парапете, прямо на остром крае металлического отлива. Может перерезать под его-то девяносто кило, плюс оружие. Ладно, подложим под веревку кусок рубероида…

Он уже надел и застегнул систему, когда услышал явный шум из открытой двери. Эх, пару гранат бы сейчас не помешало. Но кто знал, что такая войнуха начнется в этом тихом спальном районе? Схватив верёвку, он вскочил на парапет и выстегнул спусковуху. Сердце учащенно забилось. Да что с тобой Стас? Всего-то шестнадцать этажей…

Бахнула деревянная дверь, на крышу грациозно выскочило стремительное нечто… Повертев башкой, оно радостно взвыло, увидав добычу. Времени расчехлять и заряжать винтовку нет. Стас с силой оттолкнулся ногами от края, собираясь пролететь несколько этажей, а только потом слегка замедлить спуск. Но неразъезженное спусковое устройство не согласилось с таким планом. Что-то подклинило, и его больно приложило грудью о парапет. Рефлекторно он попытался ухватиться за край и тут же съехал на пару метров вниз.

Чёрт! Кусок рубероида выскользнул из-под верёвки и, порхая, словно гигантский мотылек, полетел подхваченный ветром. Стас замер, уцепившись в натянутый, как струна, канат. Физически ощущалась пустота под пятой точкой. Стиснув зубы, он медленно поехал вниз. Если не делать резких рывков, может и не перетрётся. Забавно, наверно, выглядит спускающийся по стене дома мужик с «гитарой». Да, в такой ситуации не до маскировки.

Он заглянул в одно из окон. Что за чертовщина? На потолке висят крупные сгустки какого-то вещества, похожего на сгнившую картошку. Окно уплыло вверх. Следующее, слава богу, задёрнуто шторами. Но вот через пару этажей разбитое стекло и заляпанный кровью подоконник. А ниже в траве истерзанное тело. Откуда оно взялось? Или только что выпал? Стас постарался проехать опасный этаж как можно быстрее. Сверху раздался торжествующий рев.