Предки наших предков – 2. Кочевые империи

Пожалуй, одна из самых заметных находок, которая заинтересовала ученых со всего мира, — фрагменты людей, обнаруженных в Денисовой пещере в Солонешенском районе Алтайского края. Там нашли фрагменты черепа одного из ее обитателей. Ранее ученые находили фаланги пальцев и зубы. Денисовский человек, считают археологи, жил на территории современной России примерно 300 тысяч лет назад.

К более поздним периодам каменного века относятся обширные материалы из раскопок на пещерных стоянках Усть-Канская пещера, а также стоянок открытого типа: Кара-Тенеш, Кара-Бом, Усть-Сема и других.

В конце IV тысячелетия до нашей эры в истории Горного Алтая заканчивается эпоха камня и начинается эпоха меди, а затем и бронзы. Археологические памятники этого периода относятся к афанасьевской и каракольской культурам. Афанасьевская культура — это оградки-кольца и оградки-кромлехи, в которых имелись овальные или прямоугольные могильные ямы с перекрытием. Из предметов инвентаря встречаются керамические сосуды остродонной, круглодонной или плоскодонной форм, курильницы-вазы, орудия труда и украшения.

Для каракольской культуры характерны прямоугольная ограда-кладбище, каменные ящики, а также уникальные полихромные рисунки на плитах ящиков и наскальные рисунки, выбитые в определенной манере. К каракольской культуре относятся погребения могильников Каракол, Озерное, Беш-Озек в центральных районах Алтая. Найдено изображение человека, относящееся к Каракольской культуре в одном из скальных поверхностей у села Бичикту — Боом в Онгудайском районе.

В I тысячелетии до нашей эры период бронзы сменяется периодом раннего железа. Скифское время Горного Алтая прежде всего связано с памятниками, объединенными в пазырыкскую археологическую культуру. Они известны на всей территории Горного Алтая — это знаменитые Пазырыкские, Башадарские, Туектинские, Шибинские, Уландрыкские, Укокские курганы.

Археологическая культура получила название в честь уникального урочища Пазырык, где исследователям удалось найти бесценный клад. Там были обнаружены предметы и вещи, которые дошли до наших дней в связи с образовавшейся подкурганной мерзлотой. Это самые древние ворсовые ковры из Передней Азии, деревянная колесница, конская упряжь, музыкальные инструменты, изделия из дерева, кожи, войлока и многое другое. К пазырыкским находкам тоже имеет прямое отношение профессор Руденко. Свою знаменитую находку — древнейший ковер — он считал произведением мидийских ткачей. «Обращают на себя внимание изображенные на ковре лани. Строение тела, форма головы, «пятнистость», широколопастные рога, весь экстерьер, включая относительно длинный хвост, — все это, как уже говорилось выше, свидетельствует о том, что изображены самцы переднеазиатской лани (или чубарые олени). На Алтае чубарые олени никогда не водились», — писал учёный. Есть и другие версии, по которым этот ковер был соткан в Урарту, Ассирии или принадлежал к искусству скифов. По одной из гипотез, ковёр был «игральной доской» для игры в кости.

Бальзамированные тела, найденные в погребениях пазырыкской культуры, стали сенсациями мирового масштаба. Таковы находки последнего времени — на плато Укок. Там в 1993 году новосибирские ученые нашли захоронение женщины. Предположительно, оно относится к V–III вв. до нашей эры. От разложения могилу спасли климат, глубина погребения и лед. Археологи несколько дней растапливали лед, чтобы изучить находку. В ритуальной камере они нашли шесть коней под седлами со сбруей, колоду из лиственницы с бронзовыми гвоздями и мумию молодой девушки. Позже было сказано, что на момент смерти «принцессе» было примерно 25 лет. Мумия хорошо сохранилась. На ней были парик, шелковая рубашка, шерстяная юбка, а также войлочные носки и шуба.

Памятники хунно-сарматского времени до недавней поры были почти неизвестны. Но в последние годы открыты и исследованы десятки памятников II в. до н. э. — V в. н. э. К их числу относятся могильники Усть-Эдиган, Чендек, Верх-Уймон и другие. Несколько лет назад на могильниках Ханкаринский дол и Чинета-II ученые обнаружили предметы китайского импорта — деревянные лаковые изделия, которые датировались второй половиной IV–III веков до нашей эры.

Более поздние памятники относятся к прототюркским племенам. Наиболее известными из них являются курганы и поминальные комплексы Кудыргэ, Курая, Туекты, Яконура. Из предметов инвентаря в могилах встречаются остатки луков с сильно изогнутыми концевыми накладками, стремена с прямоугольной петлей на шейке, однокольчатые удила с двудырчатыми псалиями, пояса с подвесными ремешками и многое другое. Умершие также снабжались ритуальной пищей, как правило, бараниной.

В одном из курганов курайской культуры, раскопанном в 30-х годах, были найдены останки знатного тюрка в колоде с сопровождающим погребением трех убитых лошадей и, видимо, раба. Среди разнообразных вещей, положенных в могилу, были обнаружены серебряный кувшин и поясной наконечник с руническими надписями. Надпись на поясном наконечнике означала: «Хозяина (господина) Ак-кюна… кушак…».