Предложение друга (СИ)

Утро следующего дня началось весьма приятно. Ира за кофейком успела автоматически проверить, в сети ли Макс (в последнее время за ней водилась такая привычка) — и он оказался онлайн везде, и в скайпе и в аське! Затем она полностью погрузилась было в свои приятные мысли, делая вид, что просматривает бумаги на столе, как вдруг в кабинет стремительно ворвался шеф. Сухо бросив всем присутствующим «Доброе утро», он задал один из своих любимых вопросов:

— Кто пойдет на выездное аппаратное от юротдела?

Все быстро втянули головы в плечи и опустили глаза. Выездное аппаратное заседание означало, что ты теряешь как минимум половину рабочего дня, покидая уютное рабочее место, чтобы тащиться с коллегами из других ведомств в условленное казенное здание, где нужно высидеть энное количество времени и быть готовым к тому, что тебе, как юристу, зададут любой вопрос. Конечно, по тематике встречи. А также передать юротделу задание (если оно будет), которое вероятнее всего, достанется на выполнение именно тебе. Да, и еще по результатам поездки, в любом случае, ты пишешь служебную записку шефу с соответствующим отчётом. Радовало только наличие служебного транспорта. Конечно, собравшиеся не были школьниками в классе перед строгим учителем, а некоторые (включая Иру) даже вполне любили работу, которой занимались. Поэтому все потихоньку начали поднимать склоненные над документами головы, переглядываясь и пытаясь найти добровольца совместными усилиями. Обычно не рассматривались только занятые очень срочными делами, или сверх меры ими заваленные.

В таких случаях, когда пауза затягивалась, шеф сам принимал решение.

— Ира, сьезди. — коротко бросил он, выходя за дверь, и она прочитала на лицах девочек плохо скрываемое облегчение. Ирина только тихонько вздохнула, набирая по внутреннему телефону орготдел — как она понимала девочек!

Выяснилось, что от орготдела в составе их аппарата ехал чудный пожилой юноша, Эдуард. Почему пожилой? Потому что этот человек был неопределённого возраста (но точно сорок пять плюс), видимо в прошлом довольно симпатичный, а в нынешнем просто молодящийся и подчеркнуто юморной, во всяком случае со своими коллегами. Дамы-коллеги ласково обращались к нему «Эдичка». Поговаривали, что Эдичка удачно женат на барышне постарше, но состоятельной. В работе он был ленив и ненадежен, носил преимущественно яркие костюмы-тройки, золотого цвета часы, слушал Deep Purple и считал себя заядлым театралом.

Поскольку в юротдел Эдуард наведывался частенько за свежими сплетнями и кофе, он любезно зашел за Ирой. Хоть и не самая приятная компания, но она была благодарна ему. Все же Эдуард был довольно мил, а ей предстояло целых полдня убить на предстоящее мероприятие, и в компании Эдички, возможно, будет не так скучно.

Эдуард оправдал ее ожидания. В дороге с ним было почти весело, он щебетал без умолку и ей даже расхотелось слушать музыку в наушниках с телефона. Эдик живописал о своей мечте посетить Америку, и Ира не заметила, как и сама, заслушавшись, помечтала об этом.

На расширенном аппаратном было ожидаемо уныло, хотя она не давала себе расслабиться, периодически делая пометки в блокноте (для шефа) и в любой момент ожидая вопрос юротделу. Эдуард и здесь умудрялся болтать — от него уже начинала болеть голова. Объявили маленький перерыв, чтобы дать возможность разместиться новоприбывшим.

В зале госучреждения, в котором планировалось сие мероприятие, находился огромный круглый стол для наиболее ключевых его участников, а также установлены места для тех, кто выступать не рассчитывал. Ира порадовалась, что сегодня была одета не в банальный свитер с джинсами (их шеф, всегда, впрочем, одетый в строгие костюмы, своих сотрудников дресс-кодом никогда не напрягал), а вполне по-деловому, иначе почувствовала бы себя очень и очень неуютно, особенно на фоне Эдуарда в клетчатом твидовом костюме-тройке и белой рубашечке.

— Эд! — услышали они и вместе обернулись.

В зале сновали прибывающие, усаживаясь, а к ним спешил с улыбкой на лице приятного вида мужчина, бородатый и очень полный. Он очень душевно обнял Эдуарда и поздоровался с Ирой.

— Пойдёмте садиться вместе, сельхозинститут занял лучшие места!

Она моментально встревожилась. Приятель Эдуарда оказался в числе представителей сельхозинститута? Так и есть, мужчина потащил их усаживаться, рассказывая о чём-то ее коллеге. Она почти не слушала их, размышляя… интересно, будет ли здесь будущий Аркашин тесть как ректор сельхозинститута? Вероятнее всего. А Анетти? Она ведь, кажется, тоже работает в этом институте. Хотя Ира не знала даже приблизительно как выглядит бывшая соперница.

И вдруг ее потрясло! Прямо к ним, обаятельно улыбаясь направо и налево, направлялся он. В костюме с отливом. С такими родными, в прошлом, непослушными вихрами на голове. С ноутбуком под мышкой. Аркадий Нос собственной персоной!

Ира сглотнула. Каким образом в эту пеструю толпу госслужащих затесался Аркаша?