— Я не пьяна! — возразила Ира и закинула ногу на ногу, приподнимая подол своего длинного платья аж до колен, — включи музыку, пожалуйста..
Он включил, и к тому моменту как порше запарковался в ее дворе, Ирина почти спала. Макс осторожно позвал ее и помог выйти, забирая из рук клатч и розу в горшке.
— Я помогу тебе подняться.
— Это абсолютно лишнее! — запротестовала она.
— Не обсуждается, — он дал ей опереться на себя и медленно повел в подъезд, — пьяную я тебя одну никуда не отпущу!
— Говорю же тебе… я не пьяна… просто немного выпила разного, ну бывает..
— Конечно, бывает. Третий этаж?
— Третий. Это ты у нас спортсмен..
— Ну да..
Когда они поднялись, выяснилось, что Ира не может найти ключи от своей квартиры.
— Так, — медленно соображала она, — я оставила ключи подруге, когда уходила. Мне казалось, что запасные… неужели отдала свои?
— Значит, поедем ко мне.
— Нет, это неприлично! Ночью! Нет.
— Тише, тише, — он мягко развернул ее и помог начать спускаться по ступеням вниз, — разбудишь соседей. Ничего страшного, переночуешь у меня.
— Я не уверена..
— Все в порядке.
Ира вышла из подъезда, поддерживаемая им, и пожаловалась, что мечтает снять туфли. Макс терпеливо усадил ее на переднее сиденье и помог разуться. Педикюр у Ирки был идеальным, она с наслаждением уложила ноги рядом с коробкой передач, чуть откинулась назад и задремала… ей казалось, что всего только на пару минут.
Но машина остановилась, и она удивленно разлепила глаза.
— Приехали?
— Да.
Французский бульвар. Элитный район у моря, совсем рядышком с центром города. Здесь находилась закрытая зона коттеджей, с собственной охраной и инфраструктурой. Ира помнила — там у Макса свой дом. Возможно, странно, но за все годы их дружбы ни она, ни Аркаша ни разу не были у него в гостях.
— Макс, как у тебя красиииво! — с глупой улыбкой, покачиваясь на шпильках и поддерживаемая им, она семенила по ухоженной декоративной дорожке со встроенной подсветкой, к дому. Вокруг простирались густые зеленые газоны.
— Ой! — Ира остановилась, не сдержав эмоций. Справа от них, через забор из стекла и бетона, открывался красивейший вид на пляж. Море вдали казалось черным, а светлый песок мягко освещался высокими фонарями по периметру.
— Давай устроим пикник! Ещё ведь не поздно?
— Не поздно, — мягко ответил он, улыбаясь, — но сейчас тебе лучше отдохнуть. Устроим пикник на рассвете, хочешь?
Она подумала, икнула и кивнула головой. Их маленькая процессия двинулась дальше. Вскоре перед ними возник красивый одноэтажный коттедж белого цвета, Максим гостеприимно провел Ирину внутрь.
Она присвистнула, оказавшись в белой гостиной с панорамными окнами, и уставилась на огромный камин из стекла и травертина.
— Ого!
— Нравится?
— Да..
— Спасибо… хочешь чего-нибудь?
— Только не спиртное! — расхохоталась она.
— Травяной чай, будешь?
— Ооо… у тебя есть травяной чай? Да! А мёд?
— Очень возможно, — он засуетился, сгребая маленькие подушки с белого кожаного дивана в сторону и придвигая ближе к нему полупрозрачный журнальный столик, — ты пока присядь, сейчас все будет..
— Не надо, я не так уж пьяна, — она оттолкнула его руку и нетвёрдым шагом, босиком, отправилась на диван, — спасибо..
Он тихо засмеялся и скрылся в недрах дома, вернувшись уже с подносом.
— Не спишь? Разжечь камин?
— Нет, осматриваюсь… у тебя коттедж в стиле хайтек? О, чайничек такая прелесть!.. И мёд… Ура! Я протрезвею немного, как ты думаешь?..
После чая щеки Иры заметно порозовели, она разомлела и заулыбалась. Максим тоже пил чай на другом конце дивана, чуть поодаль от нее. Он снял пиджак, расстегнул рубашку и казался сейчас, в неярком свете горящего в камине пламени, сексуальным и недоступным.
В расстегнутом вороте рубашки что-то поблескивало.
Ира придвинулась ближе к нему.
— Можно посмотреть? — с любопытством спросила она, протягивая руку к его груди. Макс усмехнулся. Ира развязно запустила руку под его рубашку, достала длинную тонкую цепочку с крестиком и простым маленьким кулоном на ней, и принялась рассматривать.
— Это белое золото?
— Платина. И золото.
Она чуть погладила пальцем крестик искусной работы, с любопытством взглянула на тонкий золотой кулон с непонятной для нее абстракцией, и отпустила. Грудь его была такой рельефной… пловец.
Нестерпимо захотелось целоваться с ним.
— Как ты убираешь все это белое великолепие? — она развела руками, изо всех сил пытаясь игнорировать свой порыв.
— Приходящей домработницей.
Ира погладила его волосы, улыбаясь.
— А ты буржуй, Макс.
— Ну, ты тоже не пролетариат..
Они посмеялись, и она придвинулась еще ближе.
— Один хороший человек подсказал мне, — таинственно прошептала она, — что клин лучше всего вышибается клином!
Макс подавился чаем, аккуратно поставил чашку и промокнул губы салфеткой.
— А ты, — продолжала Ира, — совершенно точно приводишь девушек сюда… с какой целью?
— Я не привожу сюда девушек.
— Нет, ты привел! — капризно возразила она, — не будь недотрогой.
— Что-что?! — изумлённый, он повернулся к ней, посмеиваясь, — я, должно быть, сплю и вижу сон… Маленькая моя… пойдем, я покажу тебе твою комнату!