Предначертание

Тамани заглянул ей в глаза и погладил по щеке. Отчаяние сменилось покоем и умиротворением. Он легонько коснулся ртом ее губ, словно дразня. Лорел наклонилась вперед, предвкушая продолжение. Она перестала прислушиваться к шагам мамы или Челси — сейчас для нее существовало только тихое дыхание Тамани.

Над ухом запиликал телефон, и мир снова стал приобретать привычные очертания. Лорел перевела дух и шепнула:

— Наверное, Дэвид.

Тамани погладил ее губу пальцем и, опустив руку, повернулся к тарелке с брокколи. Лорел взяла трубку.

— Лорел! — сонным голосом сказал Дэвид. — Ты дома… Проспала? Подежурить за тебя? — Послышалась возня: видимо, он торопливо натягивал джинсы и футболку.

— Нет, все гораздо хуже, — тихо сказала Лорел и стала пересказывать последние новости. Шорох в трубке затих.

— Я приеду.

— Здесь и так куча народа, и все нервничают, — возразила Лорел.

— Не могу же я сидеть и ждать. Я… мне лучше быть рядом, на всякий случай. Ты не против?

Лорел сдержала вздох. На месте Дэвида она поступила бы точно так же.

— Ладно. Только не звони и не стучи, я сама открою. Челси еще спит — ей нужен отдых.

— Хорошо. И… спасибо.

Лорел повернулась к Тамани:

— Он приедет.

Кивнув, Тамани проглотил очередной кусок брокколи:

— Я так и понял.

— Кто приедет? — С лестницы послышался мамин голос.

— Дэвид.

Удивленно вздохнув, мама протянула Тамани серую футболку:

— Ума не приложу, какие басни он каждый раз сочиняет для своей матери.

ГЛАВА 7

Стиснув зубы, Тамани осторожно натянул новую — и, похоже, слишком просторную — футболку поверх повязки, которую старательно закрепила Лорел на его плече. Она сидела на диване рядом с Дэвидом и рассказывала об утреннем налете на квартиру. Не вслушиваясь, Тамани снова и снова прокручивал в памяти все события, размышляя, как можно было лучше подготовиться.

Особенно к драке с Клеа.

Он уже сто лет никому не проигрывал в рукопашную, кроме Шара. Мысль о том, что его одолела фея-химик, которая училась драться у людей, жгла сильнее, чем все порезы и царапины.

Родители Лорел хотели остаться дома, но Тамани убедил их открыть свои магазины и вообще вести себя как обычно. Не успела Лорел и рта раскрыть, как Тамани приставил к каждому полдюжины часовых — мало ли что. Благодарность в ее глазах была ему лучшей наградой.

— И что теперь?

Тамани поднял голову: Дэвид явно обращался к нему.

— Ждем новостей от Шара, — буркнул Тамани. — Сильве повел подкрепление в квартиру с троллями и с минуты на минуту объявит отбой тревоги.

— А если… — Дэвид замялся. — Если не объявит?

Из-за этого вопроса Тамани уже битый час чувствовал себя как на иголках.

— Не знаю. — Ему хотелось сказать, что он увезет Лорел туда, где ее никто не найдет — даже Дэвид, — и останется там, пока не убедится, что она в безопасности. Крайняя мера для любого фер-глейи. Однако Лорел уже решила никуда не уезжать, и, пожалуй, лучше не сообщать о своих планах заранее.

— Не нравится мне это, — сказал Дэвид.

— Угу, и мне, — раздраженно отозвался Тамани. — Здесь тоже не слишком безопасно, но пока это самое надежное убежище. — «Надолго ли?» — подумал он про себя и, скрестив руки на груди, посмотрел на Дэвида. — А ты хочешь уехать?

Дэвид смерил его недобрым взглядом.

Телефон в руке Тамани завибрировал, и на экране появился голубой конвертик — новое сообщение.

От… Шара?!

«Клеа и Юки сбежали. Догоняю».

Телефон снова зажужжал — на этот раз пришла картинка. Хотя Тамани ни на миг не расставался с «айфоном», он скорее рассчитывал на звонок Аарона. Или Сильве. Шар не умел обращаться с мобильником и упорно не хотел учиться. Тамани нажал на экран — раз, потом другой. Наконец телефон разблокировался. Тамани прищурился, вглядываясь в мелкое фото, и постучал по картинке, чтобы увеличить масштаб.

Понятнее не стало.

На снимке виднелся бревенчатый дом на фоне белого сооружения, напоминающего шатер. У дверей стояли две размытые фигуры.

— Что там? — спросила Лорел.

Он поманил ее к себе:

— Это от Шара.

— От Шара? — Лорел изумилась не меньше Тамани. — Шар написал тебе сообщение?

Тамани кивнул, внимательно изучая фотографию.

— Говорит, погнался за сбежавшими Клеа и Юки. — Он провел пальцами по экрану, приближая непонятные фигуры, и наконец решился озвучить свои подозрения: — Эти двое стражей… думаю, они не люди.

— Тролли? — Дэвид подал голос с дивана.

— Феи. — Тамани не отрывал глаз от телефона. — И, похоже, не скрывают этого. А дом, наверное… не знаю. Штаб-квартира Клеа?

— Может, позвонить ему? — предложила Лорел.

Тамани замотал головой:

— Ни в коем случае. Если он там, звонок его выдаст.

— А твой телефон может его найти? Через «Джи-пи-эс» или что-то такое?

— Да, но пока ничего не ясно. Фото пришло без текста; отсюда следует, что я не должен ничего делать. — Он сунул руки в карманы, по-прежнему сжимая телефон, и зашагал по комнате.

Мобильник тут же зажужжал. Еще одно фото.

— Что это? — Лорел указала на высокие зеленые стебли.

Тамани замутило: сын садовницы не мог не узнать характерные черенки.

— Ростки, — хрипло выговорил он.

— Что? — ахнула Лорел.

— Зародыши фей? — Дэвид встал с дивана и заглянул Тамани через плечо.