Предначертанная Грону

Грила повернула голову, моментально обнаружив своего старшего сына.

— Это правда? — требовательно спросила она его.

Крану откашлялся, пытаясь скрыть свой страх.

— Я подумал, что их следует отвести к Грасте, — ответил он без прежней бравады в голосе. — Я сомневаюсь, что Королева в безопасности рядом с Гроном.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты ее охранник, Крану? — потребовала ответа Грила. Грону хотелось, чтобы она отпустила его шкуру, но он знал, что лучше не просить.

— Она не понимает наш язык, не может говорить с нами, по крайней мере, так утверждает Грон. К тому же она крошечная. Откуда нам знать, что она взрослая? Откуда нам знать, что она выбрала его? На нем нет ее запаха, — объяснил Крану.

Грила зарычала и быстро провела носом по груди и плечам Грона, пытаясь учуять на нем запах Рут. Затем она отодвинула его в сторону и опустила взгляд на Рут.

— Ты! Ты меня понимаешь? Будет лучше, если ты не станешь медлить с ответом, — приказала она.

Рут в панике переводила взгляд с Грона на разъяренного исполина, стоящего перед ней. Ее руки были крепко прижаты к груди в защитном жесте, и Грон попросил ее не делать то, что могло разозлить Грилу. Наконец она пошевелила пальцами и что-то сказала. Грила с подозрением прищурилась, но не выглядела оскорбленной.

— Где ты ее нашел? — спросила Грила у Грона.

— Меня похитили, мама. Меня держали в темной, жесткой яме. Те, кто похитил меня, похитил и Грут, они бросили ее ко мне. Какое-то время нас держали вместе, пока мы не сбежали. Возможно, они хотели, чтобы сформировалась Связь, но мы не спаривались, пока не освободились, — Грон умолчал о том, что понятия не имел, как они добрались до дома после пребывания в том странном лесу. — Крану, Тройи и Дренз нашли нас в лесу и привели сюда против нашей воли. Ты же знаешь, что я бы ни за что не пошел против тебя или Грасты. Какой смысл приводить сюда Грут? Она бы никогда не победила в борьбе за лидерство.

— Возможно, ей нужно больше самцов, — рассеянно предположила Грила, хотя ее слова сдавили Грона сердце.

— Я бы не смог узнать, если бы ей это было нужно. Мы говорим на разных языках, — тихо ответил он.

Грила хмыкнула.

— Странная история, сын мой. Пойманный против воли, вынужденно Связанный Узами с крошечной самкой без шкуры и без хвоста, с которой ты не в состоянии общаться. Если это правда, мне почти жаль тебя, — произнесла она.

— Уверяю тебя, это правда, — сказал ей Грон абсолютно спокойным голосом с решительностью во взгляде.

— Что ж, давай проверим, — произнесла она.

Грона накрыла волна дурного предчувствия.

— Как?

Грила шагнула к нему, но обратилась к Бру.

— Бру, попробуй увести ее, — приказала она.

— Грила…

— Выполняй.

Пытаясь заглянуть за спину матери, Грон увидел, как Бру осторожно подошел к Рут и нежно взял ее за руку. Он медленно потянул ее за собой, показывая, что она должна следовать за ним. Рут тут же посмотрела на Грона, и он постарался сохранить спокойное выражение лица, чтобы она не испугалась. Она сделала несколько неуверенных шагов вслед за Бру, но чем дальше она отходила, тем больше волновалась. Она повернулась к Бру и указала на Грона, но тот проигнорировал ее, все также хладнокровно, уводя ее прочь. «По крайней мере, это не Грисс», — подумал Грон. Грисс бы не был таким покладистым, если бы Рут начала сопротивляться.

Рут остановилась, упершись пятками в мягкую, рыхлую землю. Она снова указала на Грона и на этот раз произнесла его имя. Грон был горд ее требовательным тоном. Бру снова потянул ее за руку, но она вырвала ее из его хватки.

— Грон, — грозно потребовала она, ткнув в его сторону пальцем. Она направилась обратно к Грону, но Бру остановил ее, положив руку ей на плечо. Теперь в ее глазах мелькнул страх, и она снова посмотрела на Грона, пытаясь понять, что происходит, но он не мог дать ей ни малейшей подсказки. Она попыталась стряхнуть руку Бру со своего плеча, но он лишь усилил хватку, другой рукой приобняв ее за талию, чтобы оттащить подальше.

Теперь она боролась всерьез. Она щебетала на своем родном языке, царапая руку Бру и пиная его по ногам. Она звала Грона, не сводя с него глаз, и от ее отчаяния ему стало не по себе. Он не мог больше терпеть, его задача — защищать ее. Он попытался обойти мать, но она легко преградила ему путь своим огромным телом, высоким ростом и широкими плечами. Он заглянул ей в лицо и увидел, что она внимательно наблюдает за ним.

— Мама, хватит, она не понимает, что происходит, — взволнованно произнес он.

— Бру не причинит ей вреда, ты же знаешь, — бесстрастно ответила Грила.

Грона это не успокоило.

— Она встревожена. Она зовет меня, — он снова попытался обойти мать и снова был заблокирован. — Мама, дай мне пройти.

— Грила, я хочу ее отпустить, — сказал Бру, повысив голос, чтобы перекричать Рут, и пытаясь поймать ее руки, прежде чем она вцепится ими ему в лицо.

— Убери ее с глаз долой, и, может, она успокоится, — холодно предложила Грила. Бру фыркнул и поднял Рут на руки, чтобы унести, от чего ее бормотания переросли в крики.