Предначертанная Любовь

Пока она шла к своей одинокой кровати. Марго вдруг поняла, что там, где раньше она чувствовала только одиночество и боль, появились радость и призрачная надежда. Включив прикроватный светильник, она подошла к комоду. Осколки ее будней, россыпью лежали на нем — ключи, мелочь, перьевая ручка, несколько обрывков бумаги с неразборчивыми телефонными номерами. Рядом стояла шкатулка для драгоценностей и фотография в рамке. На ней была Терри, снятая во время софтбольного матча за несколько месяцев до ее смерти. В спортивных шортах и безрукавке, она выглядела очень молодой и полной жизни. Перчатка, зажатая под мышкой, легкая улыбка на невероятно привлекательном лице.

Марго осторожно взяла фотографию обеими руками и повернула к свету, глядя в глаза Терри. Кончиками пальцев она коснулась лица возлюбленной. — Я люблю тебя. Ты ведь знаешь это, правда? И всегда буду любить.

Марго осторожно поставила фотографию обратно. Она очень аккуратно сняла свое обручальное кольцо и положила его в шкатулку. Некоторое время, она смотрела на его матовый золотой отблеск на черном бархате, и затем осторожно закрыла крышку.

Глава Двадцать Первая

Я пригласила Катрин съездить со мной в Анненберг в пятницу вечером, — тихо сказала Марго, поворачиваясь к свекрови, — ты можешь присмотреть за Арли?

— В пятницу я свободна, — ответила Филлис, — Отведу ее в кино на тот мультфильм, о котором все говорят.

— Было бы здорово. Спасибо. — Марго задумалась, машинально потянувшись к кольцу на пальце левой руки. Испуг от того, что кольца не оказалось на месте, на какое-то мгновение охватил ее.

Филлис видела знакомое ей движение, от нее не утаилось внезапное напряжение на лице Марго, она медленно подняла взгляд и встретила неуверенные карие глаза невестки, которые будто замерли в ожидании приговора. — Катрин мне нравится.

— Мне тоже. — Голос Марго был хриплым. — Это… свидание… в пятницу вечером.

— Знаешь, — сказала Филлис, поднимаясь из-за стола и подходя к Марго, — Я люблю тебя не только потому, что ты любила мою дочь. Я люблю тебя потому, что ты замечательная, чуткая, нежная девушка. И, единственное, чего я хочу, это чтобы ты была счастлива.

Марго прикусила губу, ее глаза наполнились слезами. Прошло уже много времени с тех пор, как она искала утешения в чьих-то руках, но сейчас был самый подходящий момент, чтобы положить голову на плечо Филлис и выплакать последние слезы о прошлом, которого она не могла изменить. — Не знаю, что бы мы с Арли без тебя делали.

— Ну, я пока не собираюсь оставлять вас, так что тебе нечего волноваться. — Филлис отклонилась назад и отерла слезы с лица Марго. — В Катрин есть что-то особенное — это ясно как день. И мне нравится то, как она на тебя смотрит.

Марго покраснела, надеясь, что Филлис все же не замечает всего, что происходит между ней и Катрин. — Мы не… То есть мы еще не…

Филлис рассмеялась и потрепала Марго по щеке. — Я узнаю, хотят ли Ким и Деннис с нами в кино. Дети могли бы потом переночевать у меня, я даже согласна взять Песика на ночь. Дом будет полностью в твоем распоряжении.

— Спасибо, сказала Марго, все еще пылая краской. Она старалась не думать о том, что может случиться в пятницу после концерта. Единственное, в чем она была уверена это то, что она вряд ли сможет выдержать еще несколько ночей, мечтая о Катрин в своей постели. Ее эротические фантазии становились все более и более навязчивыми, и хотя они и должны были приносить физическое облегчение, Марго часто просыпалась, мучаясь от желания граничащим с болью.

Мысль открыться Катрин, или кому-то еще, после всех этих многолетних тревог беспокоила ее, но мысль остаться в одиночестве, казалась еще более тяжким испытанием.

***

В пятницу вечером, освеженная душем, и все еще в своем любимом бесформенном халате, Марго постучала в приоткрытую дверь комнаты Арли и просунула голову внутрь. — Тебе помочь собрать рюкзак?

— Я не могу найти свою пижаму. — Игрушки, любимые книжки и одежда в беспорядке валялись на кровати Арли. Ее Рюкзак с изображением Гарри Поттера лежал открытым на полу.

— Какую?

Арли с изумлением посмотрела на Марго. — С динозаврами конечно.

— А, точно, — серьезно кивнула Марго, — Она внизу в корзине для белья.

— Супер, схожу за ней.

— Как тебе идея сходить сегодня в кино?

— Здорово! Ким и Дэнни тоже идут, а потом мы пойдем к бабушке есть мороженое.

— Похоже, вам будет очень весело.

Арли радостно кивнула. — Вы с Катрин тоже можете прийти.

— Может быть, как-нибудь в другой раз. Сегодня у нас другие дела. Только для нас.

Арли присела на краешек кровати и внимательно посмотрела на свою маму. — Что-то вроде… свидания?

Подняв брови от удивления, Марго подошла к дочери и, расчистив место на кровати, присела рядом. — Ты знаешь, что такое свидание?

— Не совсем.

— Свидание — это когда два человека, которые нравятся друг другу, проводят время вместе. Так что, да, это вроде как свидание.

— Тебе очень нравится Катрин?

— Да, очень.

Арли подпрыгнула на кровати. — Мне тоже.

— Хорошо.

— Тебе нравится Катрин так же, как нравилась Терри?