–Помнишь, Денвер Бек? Помнишь, как я тебе рассказывал о ее любовнике-ангеле? – насмехался демон.
– Оставь нас в покое, демон, – промямлил Бек.
– Она рассказала тебе о своей душе? Что она теперь наша? Как она отдала ее ему… навсегда?
Бек резко вздохнул, переваривая новости.
– Спасибочки, – пробормотала она. Райли намеревалась открыть свою тайну, когда придет время… если придет. Сейчас тайна открылась, и она задергалась как умирающий карп.
– Скажи мне, что он лжет, – требовал Бек.
Она не могла смотреть ему в глаза.
– Не лжет, я отдала свою душу Ори.
– О, девочка, – пробормотал он.
Демон триумфально рявкнул.
– Зачем она здесь? Из-за тебя, ловец, или же по приказу принца Ада? Он приказал ей найти тебя? Может, он приказал ей убить тебя?
Райли вскочила.
– Где ты этого набрался? У вас, неудачников, есть гигантская книга лжи, и вы выбираете оттуда то, что хорошо звучит?
Она сделала пару шагов вперед, вытянув нож из ножен. Затем остановилась. Демон обманывал ее, пытаясь заставить ее разорвать круг.
– Вот что здесь должно было случиться? – спросил Бек. – Этот ангел велел тебе убить меня?
Он болен, и эта проклятая мысль играет с его разумом.
– Нет.
– Как я могу верить тебе?
Она стрельнула взглядом через плечо на раненого.
– Но ты поверил этому куску дерьма из Ада?
Демон расхохотался про себя, а затем прыгнул в кусты. Он посеял семена сомнения, и теперь им нужно было просто позволить расти.
После этого Бек замолчал, отказываясь с ней разговаривать. Через некоторое время он уснул, но спал не спокойно. Он продолжал содрогаться и внезапно проснулся, его глаза широко раскрылись, затем он снова закрыл их. Она только подлила масла в огонь, когда он очнулся ото сна, его глаза стремительно осмотрелись вокруг, глаза и дыхание выдавали его страх.
– Бек? Что случилось? – спросила она, подходя поближе.
– Демон. Он продолжает давить на мой разум. Я слышу снова и снова, как он рассказывает мне, что этот чертов ангел сделал с тобой, и, – он прижал ладони к ушам. – О, Господи, останови это!
Запаниковав, она опустилась на колени рядом с ним. Она не собиралась петь кантри-песни, чтобы заблокировать демонские игры разума. Им нужно что-то более сильное, чем ложь Ада.
Любовь.
Райли не знала, любил ли он ее, но она знала, что он обожал ее отца. Она нежно убрала его руки подальше от ушей.
– Бек, эй, посмотри на меня, – его глаза умоляюще уставились на нее. – Расскажи мне о моем отце. Ну, там, как вы познакомились и каким он был.
– Что? – сказал он удивленно.
– Поговори со мной о моем отце, – приказала она. – Демон не сможет давить на тебя, пока ты думаешь, о том, кого ты любишь, – она не была уверена, правда это или нет, но это единственное оружие, имевшееся у них на фоне темного голоса в уме Бека.
– Ты играешь со мной, пытаешься заставить меня.
– Нет! Я пытаюсь помочь тебе. Пожалуйста, послушай меня. Я бы никогда не сделала ничего, что бы навредило тебе, Бек. Клянусь могилой отца.
Он моргнул, затем кивнул головой, мысль дошла до него.
– Я любил Пола. Он был так добр ко мне. Он был как папа, которого у меня никогда не было.
– Расскажи мне о том, как вы, парни, впервые встретились. Это было в классе, правильно?
Бек стиснул зубы, как будто демон пытался стереть его мысли.
– Это было . . . в классе американской истории. Я был в школе несколько дней, все еще зол на Донована за то, что он перевез мою задницу в Атланту.
Райли села рядом с ним, заправляя куртку, чтобы стало теплее.
– Давай, давай, я хочу услышать все. Продолжай говорить . . .
Бек глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул.
– Я сказал Полу, что нихрена не сделал домашнее задания, что в нем не было никакого смысла. Он сказал, что я должен остаться после уроков. Я полагал, что сначала отправлюсь в кабинет директора, а затем меня оставят после уроков. Если я бы делал это достаточное количество раз, они бы выкинули меня из школы и тогда я смог бы делать все, что хотел.
– Что затем произошло? – Райли быстро проверила его разум на наличие демона. Он должен был быть где-то там.
– Вместо того, чтобы исключить мою задницу, Пол посадил меня, и задал мне кучу вопросов – откуда я, какое телешоу мне нравится, и все такое. Я не мог понять, что он делает.
Бек снова скривился.
– Не слушай другие голоса. Расскажи мне историю, – призывала она.
– Я… Я сказал Полу катиться к черту. Тогда он дал мне задание: я должен написать на бумаге о человеке, которого я считал удивительным. Я сказал ему, что никого такого не было. Затем он сказал, что я должен написать, как будто бы такой человек существовал.
Она помнила эту часть – ее отец сказал, что он не был уверен, сумеет ли установить контакт с мальчиком. Затем, после сплошной недели давления, Бек, наконец, вернулся к заданию, шестью едва читаемым предложениям, пронизанным орфографическими ошибками.
– Разве твой отец не рассказывал тебе, что я написал? – спросил он.
– Нет, – он держал это в тайне до могилы.