Предначертанный

— Ион и его родители были очень обескуражены твоим бесцеремонным уходом! Как ты не понимаешь, что нельзя так себя вести?! — схватила меня за запястье Надья.

— А ну, пусти! — дернула руку я. — Не смей меня упрекать! Ты мне не мать!

— Бьянка! Ты же не употребляешь наркотики? — с укором взирал на меня отец.

— Нет, не употребляю. Я и шампанское не люблю.

Я покачала головой и попыталась пройти к двери.

— Остановись! — снова схватила меня за руку мачеха. — Сейчас к нам приедут Ион и его родители! Тебе придется извиниться перед ними за испорченный вечер!

Что-то сжалось внутри в стальную пружину. Я распрямила плечи и усмехнулась.

— Отпусти мою руку, Надья. Я не стану ни перед кем извиняться. Наши отношения с Ионом закончены. Я не пойду за него замуж.

— Что ты такое говоришь, Бьянка? — испугался отец.

— То, что вы слышали. Я не пойду замуж за Иона Мариша. А сейчас извините, мне нужна ванная.

Я оставила их стоять посреди моей комнаты – сбитых с толка и напуганных, и заперлась в ванной. Скинула с себя халат, забралась под горячие струи душа. Мне было страшно, но я не испытывала вину за свой отказ. Внутри внезапно поселилась странная решимость. Холодная и мрачная, она медленно пускала свои стальные корни и не собиралась покидать мою душу.

«Если от пророчества нельзя уйти, значит, Андрей вернется за мной», — мелькнула мысль.

Я ждала его.

— Бьянка! — строго стукнул по двери ванной комнаты отец. — Как только выйдешь из душа, я жду тебя в гостиной!

Я втянула грудью воздух и выключила воду. Тщательно вытерлась и выбралась на прохладный каменный пол. Значит, нас с папой ждет серьезный разговор. Я не знаю, что сказать, но замуж за Иона я не пойду.

Подошла к большому зеркалу в резной оправе. Оттерла испарину и коснулась своего отражения тонкими пальцами. Что-то неуловимо изменилось. Я стала другой. Плечи распрямились, глаза стали ярче, ресницы - темнее и длиннее. Прислушалась к себе и вдруг поняла – пророчество начало действовать. Я больше не была жертвой вампиров. С меня сошла метка. Могущество Ладомиров покрыло меня своим плотным покровом. Теперь я принадлежала Андрею. Я была человеком, но при этом являлась одной из них. 

Надела шелковый халат и приоткрыла дверь ванной комнаты. Медленно спустилась вниз по лестнице.

Звонок во входную дверь заставил остановиться на середине лестницы и прислушаться.

— Цветы для Бьянки Паладе! — громко заявил посыльный открывшей двери прислуге.

— Куда нести, домнула Надья? — растерялась та.

— В гостиную! — опередила выглянувшую из столовой мачеху я. Ухмыльнулась и затопала босыми ступнями по мраморным ступеням.

Глава 35.

Отец сидел у камина. Он был мрачнее тучи. Темные волосы, кое-где побитые сединой, были гладко зачесаны назад. На лбу проступили глубокие морщины, означающие лишь одно – он очень зол на меня за вчерашний вечер.

Я проскользнула в приоткрытую дверь и забралась на кожаный диван, подобрав под себя ноги.

— Бьянка, почему ты не одета? — нахмурился отец.

— Не вижу никакой необходимости в чопорности. Сегодня второе января. Мы не ждем гостей.

— Через сорок минут к нам домой приедет домнула Мариш. Она хочет поговорить с тобой.

— Нам не о чем говорить.

— Бьянка, что вчера произошло? Почему ты сбежала с бала, а теперь упорно отказываешься от помолвки? Ион обидел тебя?

Внутри все сжалось при воспоминании о вампирской охоте. Меня чуть не загрызли вампиры. Как объяснить отцу, что вчера из-за Иона я чуть не погибла?

— Он… не просто обидел. Ион сорвал с моей шеи золотую цепочку с крестиком и утопил их в сортире.

— Ион? Сорвал с тебя цепочку? Он не мог. Мать всегда воспитывала его в глубоком уважении к вере. Что заставило его совершить такой чудовищный поступок?

Я отодвинула халат и показала след от цепочки на шее.

— Он толкнул меня, и… не хочу об этом больше вспоминать. Наверное, это была наша последняя встреча с Ионом Маришем, папа. Прости, я знаю, что для тебя значит их поддержка, но терпеть такое отношение выше моих сил.

Отец тяжело вздохнул.

— Бьянка, иногда ссоры случаются. Возможно, вчера возникло недоразумение, которое легко разрешится. Пожалуйста, поднимись в свою комнату и оденься. Скоро приедут Ион и его мама. 

— Ты не понимаешь, папа? Нельзя заставить себя полюбить. Я старалась. Очень старалась. Но я не смогла.

— В следующем году нам предстоят очередные выборы, Бьянка! Как ты этого не понимаешь?! Семья должна поддерживать, а не вставлять нож в спину!

— Так значит, все, что тебя интересует, это выборы?! Моя личная жизнь ничего не значит?!

Подскочив с дивана, я бросилась прочь из гостиной. Меня душили слезы.

 В холле столкнулась с прислугой. Собравшись вокруг букета в красивой квадратной коробке, те испуганно перешептывались.

— Что там такое? — зло высунулась из столовой Надья. — Почему вы смеете мешать мне пить кофе?! У вас на кухне что, работы нет?!

Девушки-служанки бросились врассыпную.

Я с досадой взглянула на принесенный букет. Кому там еще неймется с цветами?! Сердце на миг остановилось. Черные розы и вложенная открытка с золотистым тиснением.

Надья удивленно приподняла густую бровь.