Предначертанный

Воровство, или нет, а холод не спрашивает. Я быстро закуталась в накидку и с интересом осмотрелась. Средневековые ворота, за ними строения в готическом стиле. На месте почетного караула стояли два вампира в красной форме из бархата.

— Здесь обитает пражский совет, — тихонько шепнул мне на ушко Андрей, и я понимающе закивала.

Почетный караул отдал честь, и ворота распахнулись.

Из ворот нам навстречу вышел высокий худощавый вампир в длинной черной мантии.

— Уважаемые жених и невеста! Добро пожаловать в часовню. Для обряда бракосочетания все готово.

Он махнул рукой, приглашая следовать за ним, и мы не стали медлить. Переглянувшись, заторопились следом. Гости не отставали.

У входа в заброшенную часовню пылали яркие свечи в длинных черных подсвечниках. Там же стояла Ждана.

— Мама! — обрадовалась Рая. — Мы успели, мама!

— Я в вас не сомневалась, — улыбнулась моя почти свекровь. Взглянула на мою маму. — Вера, добро пожаловать в нашу семью.

— Мы ведь теперь… как родственники? — недоверчиво прижала к груди кошку моя мама.

— Кажется, да.

В дверях часовни показался еще один вампир. Такой же худощавый и высокий, и тоже в черной мантии.

— Этим вампирам больше тысячи лет, — поднося к губам мою руку, шепнул мне Андрей. — Их называют жрецами. Они несут баланс в наш мир. Ведут аскетический образ жизни, что позволяет им держать под контролем страсти и разум. Здесь, в совете, нельзя совершать ошибки, когда принимаешь решения.

Я с интересом посмотрела на членов пражского совета. Больше тысячи лет! Подумать только! Если бы я жила так долго, тоже отреклась бы от всего земного.

— А в совете только два вампира?

— Нет, их восемь. Восьмерка – знак бесконечности.

— А где остальные?

— Сейчас прибудут.

Заиграл старинный орган. Вспыхнули свечи в черных подсвечниках по всей часовне. Из низких дверей, оформленных в готическом стиле, вышли две вампирши. Это были жрицы. Внешне жрицы почти не отличались от вампиров, которые привели нас сюда. Тоже высокие и худые, в черных мантиях.

Одна держала в руках магическую книгу, обтянутую черной кожей, а вторая несла кубок с полупрозрачной мерцающей жидкостью.

«Ну, хотя бы не кровь», — мысленно выдохнула я.

Андрей сжал мою руку и усмехнулся. Я невольно взглянула в его сторону – он снова прочел мои мысли.

Не удержалась, на миг обернулась на гостей. Рая и ее импозантный спутник в котелке и стильном костюме заворожено следили за церемонией. Моя мама с кошкой на руках стояла рядом с мамой Андрея. Сердце защемило радостью – я здесь не одна.

Из дверей вышла третья жрица. Ее мантия была украшена драгоценными камнями.

Две предыдущие жрицы подошли к ней и поклонились. Первая подала книгу. Вторая подозвала нас с Андреем подойти ближе.

Крепко держась за руки, мы сделали шаг навстречу.

Главная жрица начала читать заклинания из книги над кубком. Мерцающая жидкость бурлила и шипела, взрывалась огненными всполохами. Я сжимала свадебный букет, и меня потряхивало от волнения. Мы с Андреем подошли к точке невозврата.

«Все будет хорошо», — послал мне свои мысли он.

Я взглянула на него и улыбнулась. Сжала крепче его руку, и волнение немного отступило.

Закончив читать, главная жрица отдала книгу обратно своей помощнице.

— Подойдите, дорогие жених и невеста. Ваши капли крови должны скрепить брачный союз.

Я не успела испугаться, как в ее руке сверкнула золотистая игла, и она, подхватив мое запястье, сделала тонкий надрез на моей ладони.

Следом надрез был сделан на руке моего суженого, тонкий и аккуратный. Жрица подхватила наши руки. Ладонь опалило жаром. По телу, будто прокатился электрический разряд.

В следующий миг несколько капель нашей крови упало в кубок. Содержимое забурлило с новой силой и выплеснулось нам под ноги. Очертя изумрудный круг, медленно поднималось все выше и выше, поглощая нас в свой красивый переливающийся оттенками изумрудов плен. Сквозь изумрудный свет мы с Андреем наблюдали, как один из вампиров в черной мантии подносит красную бархатную подушечку с обручальными кольцами из золота с россыпью драгоценных камней.

Изумрудные всполохи вокруг нас завертелись разноцветными красками, а потом упали к нашим ногам ворохом лепестков темно-красных и черных роз.

Главная жрица взяла из рук вампира подушечку с обручальными кольцами и торжественно поднесла нам с Андреем. Звуки органа стали громче. К нему присоединилась тонкая флейта.

Мой предначертанный первым взял обручальное кольцо. Осторожно надел мне на палец правой руки. Я заметила надпись: «Отныне и навсегда».

— Отныне и навсегда, — неотрывно глядя в мои глаза, проговорил Андрей.

Сердце заколотилось от волнения.

— Отныне и навсегда, — не ворочающимся от волнения языком произнесла я и тоже взяла кольцо с надписью. Осторожно надела на палец любимому вампиру.

Он привлек меня к себе и подарил нежный поцелуй в губы.

— Объявляю пророчество исполненным! — громко воскликнула главная жрица и хлопнула в ладоши.

Со всех сторон заискрились всполохи праздничного фейерверка. Наши малочисленные гости бросились нас поздравлять. Волнение наконец отпустило меня, и ему на смену пришла радость.