Преднамеренное похищение

— Ну, по крайней мере, у меня уже почти все. О, смотри, сюда идут наши ребята, и они прихватили с собой Кёрли и Мо*.

* Прим.: Мо Шемп Ховард и его младший брат Кёрли Джером Ховард. Оба принимали участие в «Три балбеса» — трио американских артистов водевиля, а также комедийных актеров, период активности которых пришелся на 1922-1970-е годы. Известны по своим ролям в 190 короткометражных фильмах студии «Columbia Pictures» которые регулярно транслировались на телевидении с 1958 года. Их отличительной чертой были юмористический фарс и буффонада.

— Кого-кого? — спросила Эйли, оглядываясь по сторонам, но она видела лишь Джаро и его брата в сопровождении обоих кузенов, только что вернувшихся из поездки за припасами.

— Не бери в голову. — Меган засунула пальцы в рот и пронзительно свистнула. — А вы какие-нибудь подарки мне привезли? — крикнула она.

Самцы сорвались на бег и помчались со свертками в руках, первым из которых с торжественным размахом Меган вручил Бракс.

— Для тебя, прекраснейшая.

Она нетерпеливо разорвала его.

— Оооо, детские вещички, — ворковала Меган, поднимая одежду, слишком маленькую, чтобы вместить что-либо живое. С другой стороны… глядя на округлый живот своей подруги, Эйли не хотела, чтобы тот разросся еще больше. Ее живот может лопнуть.

— Вы, двое, давайте сюда. — Меган потянула Бракса с Ксарном вниз и чмокнула в щеку, а они ухмыльнулись Трену, который нахмурился.

— Тебе обязательно это делать? — прорычал он.

— Конечно, потому что в последнее время моя пара подарков мне не привозила.

У Трена глаза аж округлились.

— Потому что из-за приближающихся родов ты строжайше мне запретила уезжать.

— И очень вовремя, потому что я смотрела фильмы про инопланетян. Скорее всего, этот гигантский малыш прогрызет себе выход наружу через мой живот.

Он бы так явился? Эйли затошнило, но потом она увидела, как Меган, стрельнул в ее сторону взглядом, подмигнула. Она расслабилась, но ей пришлось подавить хихиканье, когда Трен с грозным выражением лица резко поднял свою пару на руки и пошел прочь, их голоса в споре становились все громче.

Никто не обращал на них внимания. Эта парочка всегда уходила, когда ссорилась, и Эйли наконец-то поняла, почему. Она усмотрела в этом преимущества.

Словно чувствуя направление ее мыслей, Джаро заключил ее в свои объятия и поцеловал, его прикосновения, как обычно, разожгли в ней страсть, заставившая вскоре ее испускать вздохи в его объятиях.

— Валите в свою комнату! — воскликнул Бракс.

— Нет, стойте-стойте, разденьтесь и займитесь опять тем самым.

Эйли врезала Ксарну в живот, и он, задыхаясь, согнулся. Потом она ударила его по голове. Обернувшись, она увидела, как Бракс отшатнулся, а Джаро свирепо на него смотрит.

— Прям созданы друг для друга, — прохрипел Ксарн.

— По уши влюблены, — согласился Бракс.

Стрельнув ей жгучей улыбкой, Джаро согнул в локте руку и склонил голову.

— Ну что, пойдем, моя огненная принцесса?

— Только если поймаешь меня, — дерзнула она, прежде чем броситься бежать, все еще шустро, несмотря на то, что вынашивала ребенка. Как и всегда, с того самого момента, как она намеренно похитила его, он поймал ее, но она больше не возражала.

Она отказалась от традиций Зонияна ради чего-то лучшего, ради самого прекрасного, называемого любовью.

***

Несколько галактических циклов спустя, где-то очень, очень далеко в галактике…

Бракс кивнул Ксарну, прежде чем они нырнули в последний дверной проем пиратского судна, которое они захватили. Не их обычная нажива, но они получили зацепку, что на этом корабле целое состояние из сокровищ, а после провала на Келтрин 9 они нуждались в кредитах, поскольку их собственные капиталы были заморожены на время расследования.

Стоя плечом к плечу, сводные братья, не веря глазам, уставились на по крайней мере две дюжины лиц, пялящихся на них, а в силу их малых размеров это — дети. Все, за исключением одного.

Невысокая и фигуристая, одетая только в тряпку, которая ничего не скрывала из изумительных изгибов, с каштановыми волосами, заколотыми на макушке в полном беспорядке, эта человеческая самка замахивалась на них металлическим прутом.

— Не подходите, вы… паршивые инопланетяне, пока я… э… не навредила вам? — закончив свою угрозу на вопросительной нотке, она втянула свою нижнюю губу и тревожно покусывала ее. Более красивого — более ожесточенного — зрелища им ни разу не приходилось наблюдать во всей известной галактике.

Словно одной мыслью и одним голосом, Бракс с Ксарном закричали:

— Моя! Я так сказал.