Предназначение

- В самом деле, тут homo sapiens явно превзошел всех высших животных, - согласился Грегори, - но существует теория, по которой гиперсексуальность помогла создать устойчивую семью, необходимую, чтобы обеспечить человеческому детенышу более длительное и лучшее воспитание по сравнению с детенышами других видов.

- Но семья не присуща homo sapiens изначально, это искусственное образование, что подтвердит вам любой адвокат по бракоразводным делам, продолжал настаивать я. - Естественная организация людей - стая, и она вполне могла бы взять на себя функцию воспитания общих детей. Что, по сути, и происходит.

- Возможно, - не стал спорить Мак-Райден, - но, по крайней мере, излишек сексуальности проявляет себя слишком явно, в то время как излишек мозга не проявляет себя никак.

- И ты хочешь сказать, что нашел предназначение этого излишка? задал я напрашивающийся вопрос.

- Пока еще нет... хотя я убежден, что именно с этими неактивными клетками связаны многочисленные странные случаи, когда люди в результате мозговой травмы обретали необычные способности и даже получали информацию, ранее им неизвестную. Но я нашел способ активизировать эти клетки. - Он сделал паузу. - Я поставил удачный опыт. Сегодня утром.

- Ты нашел добровольца? - я понимал, что крысы и обезьяны тут не годятся.

- Этот доброволец - я.

В первое мгновение мы молчали; не то чтобы нас это потрясло, однако мы думали, что времена подвижников, прививающих себе чуму, отошли в прошлое. Я почувствовал, что сейчас прозвучит какая-нибудь банальность.

- Но... ведь это опасно, - не обманул моих ожиданий Питер.

- Бросать вызов природе всегда опасно, - пожал плечами Мак-Райден, но без этого мы бы так и остались обезьянами.

- Во всяком случае, не похоже, чтобы ты обрел сверхспособности в области бриджа, - попытался пошутить Джеф.

- Я чувствую себя довольно сумбурно, - сказал Грегори, - мозгу требуется время на адаптацию к новым условиям. Но уже сейчас я ощущаю некий позитивный процесс... знаете, как бывает, когда до решения задачи остается один только шаг... только на этот раз задач много. Думаю, мне будет о чем вам рассказать через две недели... если, конечно, вы не услышите обо мне раньше.

Однако мы ничего о нем не услышали; не могли же мы знать, что за эти две недели он написал и отправил в различные журналы восемь статей. Когда мы снова встретились за бриджем, Мак-Райден разгромил нас в пух и прах. Никогда прежде я не видел столь блестящей игры. Впрочем, по его словам, это был не единственный результат эксперимента.

- Улучшение аналитических способностей, памяти, быстроты реакции, говорил он, - но, как мне кажется, это лишь побочные эффекты. Похоже, что в основном неиспользуемые клетки - это хранилище информации.

- Дополнительная память? - спросил Джеф.

- В какой-то мере. Причем уже заполненная.

- Заполненная? Но кем? - удивился Пит.

- Если б я не был атеистом, ответ напрашивался бы сам собой, - сказал Мак-Райден, - а так возможно несколько гипотез. Наиболее вероятно - память предков. Очень возможно, что мы несем в своих генах не только биологическое, но и историческое прошлое своего рода.

- То есть ты еще не знаешь, что именно там записано? - понял я.

- Пока еще нет. Но узнаю в ближайшее же время. У меня твердая уверенность, что вот-вот я все пойму и вспомню. Я уже вижу довольно странные сны...

Мы, конечно, попросили его рассказать их.

- Пока еще рано. Сны человека весьма аллегоричны и допускают неоднозначные толкования. Я не хочу делать преждевременных выводов. Хотя, надо заметить, в последнее время я сплю все меньше. Фазы медленного сна стремительно сокращаются. Остаются только фазы быстрого сна, когда, как вы, наверное, знаете, человек и видит сновидения и активно обрабатывает информацию.

Я спросил, какие еще изменения он заметил.

- Возросшая работоспособность при снизившемся аппетите. Кажется, я больше не нуждаюсь в отдыхе, кроме тех коротких периодов сна. И еще, - он криво улыбнулся, - у меня начисто исчезло сексуальное влечение.

Больше в тот вечер мы ничего от него не добились, и потому - думаю, я могу говорить не только за себя, но и за Пита с Джефом - несмотря на собственные дела, со все большим нетерпением ждали следующей бриджевой пятницы. На этот раз мы даже не стали раздавать карты и сразу набросились на Грегори с вопросами.

- Да, - сказал он, - теперь мне все ясно.

Он обвел нас взглядом, словно что-то решая, затем продолжал:

- Представьте себе, что где-то в Галактике существует высокоразвитая цивилизация...

- Ты хочешь сказать, что мы - потомки инопланетян? - не вытерпел Джеф.