Демон стоял, прислонившись спиной к колонне и с наслаждением курил. Светящийся кончик его сигареты последовательно подлетал к лицу, выхватывая ровные правильные черты, и снова падал во мрак подступающей ночи.
— Не собиралась прыгать.
— Правильно. Наряд явно не подходящий. — Знакомая усмешка проступила в очередной вспышке огонька.
Крылья предательски дрогнули — на мне была только тонкая ночная сорочка и пушистые мягкие тапки. Прилив стеснения быстро сменился обидой и раздражением.
— Для учителя, ваши замечания слишком… — Ухмылка Геральда стала шире.
— Я демон, Виктория. Забываешь.
— И ничто демоническое вам не чуждо.
— Точно. — Он выпустил дым через губы и довольно запрокинул голову назад, устремив мерцающий взгляд к небу.
Оставалось лишь радоваться тому, что пунцового румянца моего лица ему не заметить в подступающих сумерках.
— Ну и кто он?
Мысли потекли быстро, почти неуловимо.
— Боюсь, не ради меня ведь ты тут разгуливаешь полуголой.
— Мне подышать…
Низкий смешок прервал мою вялую попытку оправдаться.
— Конечно. Я, знаешь ли, тоже люблю перед сном пройтись в трусах через весь школьный двор.
Представив такую картину, мне едва удалось удержаться от смеха. Голос Геральда стал серьезным.
— В таком виде и в такое время барышни бегут либо к нему, либо от него. И что-то мне подсказывает, что ты бежишь от.
— Спасибо за заботу, но, — чуть помолчав я добавила, — Разберусь…
— Учитывая, чем закончилась для тебя последняя вечеринка, вряд ли.
— Мне стало жаль ангела, хотела ему помочь. Что в этом плохого?
— Плохо то, что не держишь хук слева.
Улыбка снова проступила в свете сигаретного кончика.
— Решила защищать других? Тогда сначала научись постоять за себя.
Демон докурил, выбросил окурок в урну и расслабленной походкой, медленно подошёл ко мне вплотную. Его крепкая рука легла на мое плечо, по спине пробежала дрожь.
— И не шляйся в таком виде по школе после отбоя.
С издевательской усмешкой он щёлкнул в воздухе пальцами. В следующую секунду я оказалась посреди своей комнаты, потерянная и обескураженная.
Новый день выдался солнечным, прозрачный воздух словно заполнялся всеобщим радостным возбуждением. Я сидела на траве, в углу школьного двора и читала добытую в аду книгу, с которой в последнее время не расставалась.
«Предназначение не возможно предугадать или вычислить, оно абсолютно спонтанно. В случае, когда инициации не происходит, либо связь не формируется полностью, энергия остаётся подконтрольной только своему хозяину, исключая взаимодействие со второй половиной. Есть мнение, что процент проявления предназначений существенно снижен, так называемыми, скрытыми предназначенными, которые в силу неосведомлённости никогда так и не инициировали своей связи.
Чаще всего потоки объединяют бессмертных, принадлежащих к одной стороне, однако известны антагонисты развившие канал и также считавшиеся цельной боевой единицей. Поскольку равновесие должно удерживаться обоими сторонами, такие примеры, хотя и являются редкостью, но имеют место в мировой истории.»
— Очевидно интересная книга, раз ты так увлеченно ее читаешь.
Я вздрогнула и обернулась, резче ожидаемого. Сразу позади стоял лучезарно улыбающийся Дино.
— Привет.
— О чем она?
Взгляд рассеянно скользил по жёлтым страницам.
— О предназначении.
Брови ангела взметнулись вверх, иллюстрируя удивление.
— Почему тебя интересует эта тема?
Я мечтательно закатила глаза.
— Неземная любовь, полное доверие, отсутствие страха расставания.
Светлый взгляд стал темнеть. Дино легко опустился рядом.
— Не думаю, что ты понимаешь суть.
— Разве?
Теперь была моя очередь удивляться.
— Конечно. Представь, что ты навечно привязана к бессмертному, не вызывающему у тебя особой симпатии.
— К Энди.
Ровные, очерченные губы ангела тронула добродушная усмешка.
— И никуда не деться от этого. Он легко читает твои мысли, слышит чувства, наполненные негативом к нему, может беспрепятственно использовать энергию. Владеет тобой, окончательно и безвозвратно.
— Перестань.
Я злилась, живо представляя, как в моей душе, словно в шкафу, ковыряются чьи-то неприятные пальцы. А если такие же эмоции наполняют Люцифера относительно меня? Он ведь презирает непризнанных, с чего бы тогда ему радоваться мысли о нашем предназначении? Сам наследник адского трона и слабая, никчемная непризнанная, которая, к тому же ещё и, может стать ангелом. Сомнительный повод для счастья. Сознание прорезала болезненная догадка — так вот почему он разозлился, увидев, какая книга привлекла мое внимание в библиотеке. Алоглазый просто понял, что я разделяю его подозрения и, похоже, ему это совсем не понравилось.
— Таково предназначение. И оно далеко не столь романтично, как тебе кажется.
Ангел, похоже, не замечал моей отстранённости.
— Наверное.
Мои ладони вспотели, по спине скользил холодок.
— Иногда, свобода выбора намного предпочтительнее оков постоянства.
Я с раздражением захлопнула книгу.
— Пожалуй, ты прав. — Хотелось поскорее завершить этот разговор.
— Нам пора. До урока минут пять.
Быстро поднявшись, мы присоединились к потоку бессмертных, направляющихся к Геральду.