Предназначение. Книга 1. Часть 3

Обернувшись, я увидел пацанов, повалившихся вповалку за моей спиной. На нога нас осталось только трое — мы с Демисом и Рафа, который, буквально, прилип к моей спине, а потому избежал этой магической волны.

И еще я заметил, что они дышат, во всяком случае, грудь у них, то вздымалась, то опадала.

— Они живы, только без сознания! — поделился я своими наблюдениями с Демисом, после чего перевел свой взгляд на мага.

Маг выглядел сильно удивленным.

— Так, так, так! — озадаченно произнес он. — А почему не спим?

И он вопросительно посмотрел на нас.

— Так, рано еще, — я продолжал наглеть, все еще надеясь его разозлить, — время детское, можно сказать!

— Ага, ага, — радостно закивал головой маг, — а вы, стало быть, полагаете себя взрослыми! Угу!

И он, непонятно над чем, радостно захохотал.

То, что все это было игрой, я понял только тогда, когда смех внезапно прекратился и на меня уставился наш собеседник абсолютно ошарашенным взглядом.

— Этого не может быть! — донеслось до меня. — Хотя, вот оно, передо мной! Странно! Может, это вовсе не то, чем кажется?

Секунда тишины и…

— Эй, парень, я смотрю на тебе артефактов, как на праздничном дереве! Что, ты и пользоваться ими можешь, или просто таскаешь, как украшения?

Теперь уже задумался я.

«Что для нас выгодней, чтобы он знал, что я могу их использовать, или оставить его в неведении? Но он уже усыпил ребят, и видел, что мой щит не пропустил его каст, а значит, кое-чем я точно пользоваться могу! Откровенному вранью он не поверит, да и нужно ли? Хотя, если он будет знать, что я могу использовать всё, то будет осторожен и никакого пренебрежительного отношения к нам не будет, а значит, ошибки он совершать, если и будет, то не от недооценки нас, как противников. Плохо! Ладно, будем говорить правду, хотя…»

— Как ты видел, кое-чем могу! — признал я очевидное.

— Видел! — он согласно кивнул. — Вот это-то и странно!

— Почему? — удивился я.

— Я вижу, что у тебя нет дара, поэтому не понимаю, как тебе удалось развернуть щит? Хотя… — он вдруг замолчал, а потом начал что-то бубнить себе под нос, разговаривая сам с собой. Слова поначалу звучали неразборчиво, но я напрягся, в желании расслышать его бормотание и оно действительно стало вполне разборчивым. По крайней мере, его бормотание я слышал отчетливо.

— Неужели парень заимел, так называемый, Божий артефакт — артефакт, которым может пользоваться любой, даже неодаренный? Вот это сюрприз! Но если у него есть один, то может быть и еще несколько? Вряд ли! Это слишком большая редкость, я даже не встречал до сих пор ни одного обладателя такого артефакта!

— Эй, парень, — маг с интересом посмотрел на меня, — откуда у тебя этот артефакт щита?

— Один человек подарил, на добрую память! — буркнул я, но мой собеседник меня услышал.

— Это вы удачно зашли! — захихикал он, потирая руки. — Ну, ладно, мне надоело с тобой лясы точить, поэтому мы поступим так…

Он насмешливо посмотрел на меня.

— Ты отдаешь мне свои артефакты, а я обещаю тебе, что ты умрешь последним! Как тебе?

— Хреновенько! — признал я. — И, вот что, дядя…

Я посмотрел прямо магу в лицо, на котором была смесь ожидания и предвкушения.

— …артефакты я тебе не дам!

Маг удивленно крякнул и выпучил глаза.

— Что ты сказал, щенок? — прошипел он.

— Ты же, вроде, маг, — издевательски спросил я его, еще и подмигнув при этом, — а уши себе почистить не можешь? Там, поди, уже так все грязью заросло, что нужен будет металлический ершик! Дядя, — я весело глядел на начинающего краснеть от злости собеседника, — ты не стесняйся, обратись к деду девчушки, которую стырил, он тебе по знакомству сделает, хороший, продерет аж до жопы!

— Ты меня уже достал, мелкий гаденыш! — заорал маг. — Не хочешь по-хорошему, так отдашь по-плохому!

— А ты, дядя, подойди и возьми! — предложил я.

Маг усмехнулся.

— А я так и сделаю! Только сначала тебя убью, а вот потом, подойду и возьму! Вот это ты правильно сказал!

— А здоровья, чтобы меня убить, у тебя хватит? А то, дюже хлопотно это! — безмятежным тоном законченного идиота произнес я.

Маг среагировал именно так, как я и рассчитывал. Он хмыкнул и запустил в нашу сторону фаербол. Сделал он это с ленцой, явно красуясь, правда, непонятно перед кем! Фаербол был небольшим, тускло-желтого цвета, что говорило о его небольшой температуре, и летел он медленно.

При желании я мог бы уклониться, но за моей спиной все так же торчал Рафа, и я не был уверен, что он успеет последовать моему примеру. Значит, тупо стоим и ждем.

М-да, просто стоять и смотреть, как к тебе не спеша приближается смерть, это, я вам скажу, м-да…

Короче, даже зная, что этот желтый шарик мой щит не пробьет, я ничего не мог с собой поделать — мои глаза закрылись, в ожидании столкновения его со щитом. О том, что оно произошло, я узнал, почувствовав легкий толчок.

Приоткрыв один глаз, я увидел, как тускло-желтое пламя, сползая по щиту вниз, какой-то бесформенной кляксой, при этом просто гаснет, не оставляя каких-либо следов на моем щите. Я приободрился, все-таки это мой первый полноценный магический бой и первое испытание щита.