Предназначение. Книга 1. Часть 4

— Ну, Адель, ну, чего ты торопишься? Сейчас еще рано что-либо решать, ты же помнишь — впереди осада. Сколько она продлится — одним богам-заступникам известно, да и что будет после — тоже! Да и Весельчак к этому времени, глядишь, с баронством разберется! Вот тогда и будет понятно, что и как говорить Юрасу, и надо ли это делать вообще!

— Ладно, — видимо, приняв какое-то решение, махнула рукой матушка, — потом еще поговорим. Раст, — она строго посмотрела на меня, — давай, двигай спать, и не забудь, что завтра в полдень тебя ждут в замке!

— Угу! — я поднялся и кивнул на стол. — Печать оставляю? — с надеждой спросил я.

Не то, чтобы я опасался ее потерять — с сумкой Путника это невозможно, но само ее нахождение у меня, не добавляло мне радостных ощущений. Мало ли?

— Возьми, пусть пока побудет у тебя! — разочаровал меня отец. Мама промолчала. Эх, а я так надеялся!

Я вернул баронскую печать в сумку Путника, и совсем уже было собрался пойти спать, как вдруг вспомнил, что хотел уточнить один важный вопрос.

— Пап, — не стал я его откладывать, — барон назначил тебя командиром отряда, так?

— Так, — отец был удивлен и заинтересован моим вопросом.

— И сколько воинов в твоем отряде? — продолжил я задавать свои вопросы.

— Ну, почти четыре сотни! — осторожно ответил отец.

— А сколько воинов в баронской дружине, гвардии и у «Степных Лис»?

Отец задумался. Матушка бросила на меня взгляд и опять перевела его на отца.

— Мне кажется, я понял, зачем ты задаешь мне эти вопросы, — медленно, словно раздумывая над каждым словом, произнес отец. — Да, наверное, понял! — он утвердительно кивнул каким-то своим мыслям. — Но ты не прав, Раст! Мой отряд будет сильно уступать баронскому по числу воинов, хотя… — отец на мгновение прервался, — скорее всего, он остальные силы тоже разобьет на более мелкие отряды, которые будут решать какие-то, порученные им задачи.

Отец строго посмотрел на меня.

— Я никогда не предам барона, если ты об этом, и Юрис это знает и мне верит!

Я поморщился.

— Пап, ну почему ты думаешь обо мне самое плохое?! — возмутился я. — «Не предам! Если ты об этом!» — передразнил я его. — Я всего лишь хотел оценить возможность того, что тебя опять бросят в самое пекло сражения!

— Что значит «бросят»?! — теперь уже возмущенно взревел отец, но, наткнувшись на укоризненный взгляд матушки, стал орать тише. Я бы даже сказал, совсем тихо! — Я тебе что, старый сапог, чтобы меня бросать?!

— Ну, хорошо, — я был не готов спорить по таким пустякам, — не бросят. Пошлют в бой! Прикажут! Выбирай, что тебе больше понравится! Суть от этого не изменится! — я наклонился к нему. — А командуя самым крупным отрядом, ты, скорее всего, будешь в самом опасном месте! И я не верю, что ты будешь держаться за спинами своих воинов!

— Естественно! — фыркнул отец. — Это и так понятно! — он сделал паузу. — И что? Зачем были все эти вопросы?

Я заметил, что мамин взгляд стал тревожным и заметался между мной и отцом. Я пожал плечами и попытался успокаивающе ей улыбнуться.

— Просто я хотел убедиться в своих предположениях! — признался я.

— Убедился?! — все еще не успокаиваясь, осведомился он.

Я кивнул. Услышанное мной, меня, мягко говоря, не обрадовало. Действительно, создавать столь сильный отряд, состоящий из орков и баронских гвардейцев, просто так никто не будет. Этот отряд будет либо оборонять самый опасный участок, либо прорывать оборону врага. И там, и там будет очень опасно!

— И что? — отец уже успокоился и смотрел на меня с явной насмешкой.

— Да ничего! — спокойно ответил я. — Я просто хочу, чтобы ты остался живым! Ты нужен нам, мы все тебя любим и не хотим потерять!

Сбоку от себя я услышал всхлип. Удивленно повернувшись, я увидел, что у мамы быстро-быстро скатываются по щекам слезы и капают на ее праздничную кофточку. Отец как-то сразу построжел лицом, губы его упрямо сжались, но прежде, чем он успел хоть что-то сказать, я снял с руки свой браслет с двумя красными камнями на концах, и протянул ему.

— Возьми. Одень на руку.

Отец взял браслет из моей руки, но одевать его не спешил. Он крутил его в руке, разглядывая с разных сторон, внимательно осмотрел оба камня, и только потом вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул и только тогда отец надел браслет на руку.

— Это средний щит, — пояснил я, нарушив, установившуюся в кухне тишину. Осознав это я мельком посмотрел на маму. Она перестала плакать и с интересом смотрела на браслет. — Сколько он выдержит, я не знаю, но он точно лучше, чем то, что есть у тебя или тебе выдаст барон.

— А как же ты? — интересуется он, и пытается снять браслет с руки. Я протягиваю свою руку и останавливаю его движение.