Прошло больше недели, а поиски сестры не дали никаких результатов. С каждым днём надежда на её спасение таяла, а вместе с ней росли обида и злость на Марка. Я только снова начала доверять ему, готова была начать все с чистого листа, а он опять предал меня. Не желая больше видеть, я не пускала его даже на порог своего дома. Чтобы не сойти с ума, думая о том, что больше никогда не увижу сестренку, я решила вернуться на работу в ресторан. Целыми днями я была погружена в работу, но, как только солнце клонилось к закату, спешила покинуть "Снежану", чтобы не столкнуться с Марком. Но как-то раз, задержавшись на работе, ему все-таки удалось меня застать. Я не хотела с ним разговаривать, тем более что его сопровождала Влада, которую я вообще не могла видеть. Да и она была не в восторге от этой встречи. Пока Марк пытался со мной объясниться, я несколько раз ловила на себе ее презрительный и злой взгляд, зато на него девушка смотрела с обожанием и любовью, если она вообще была на таковую способна. На мое спасение, в это время к ресторану подъехала Лиза на своей новенькой "Мазде", и я быстро запрыгнула в машину, захлопывая дверь прямо перед носом Марка. Взглянув на меня и правильно оценив ситуацию, подруга сильно нажала на газ, резко выруливая со стоянки и исчезая в сумраке.
Однажды вечером, когда я собиралась спать, раздался настойчивый стук в дверь. Открыв, я с удивлением увидела Владу.
- А где Марк? - спросила она, влетая в дом и осматриваясь.
- Тебе лучше знать, - ответила я.
- Наверно, опять отправился искать девчонку. И все из-за тебя! - заявила вампирша, стреляя в меня яростным взглядом горящих в полумраке глаз.
- Да как ты смеешь являться сюда и обвинять меня?! - закричала я. - Убирайся сейчас же!
- Ну, уж нет! Сначала я скажу все, что о тебе думаю! - сказала Влада, плюхаясь в кресло.
Я даже рот открыла, поражаясь ее наглости.
- Ты действительно думаешь, что Марк любит тебя? - продолжила она. - Ты нужна ему только для того, чтобы выносить и родить сплита. Для Марка всегда на первом месте будут такие, как он. Я знаю его много лет, и именно он научил меня относиться к людям только как еде и пользоваться ими в своих интересах.
- Уходи! Я не хочу продолжать этот разговор! - повторила я, указывая на дверь.
- Посмотрим, как ты заговоришь после рождения ребёнка, - сказала Влада, направляясь к двери.
- Подожди. Что ты имеешь в виду? - спросила я, останавливая ее.
- Так Марк тебя не просветил. Это ещё раз подтверждает мои слова. Как только сплит родится, твой возлюбленный отдаст его старейшинам.
- Зачем? Почему?
- Потому что твой ребенок - избранный, и должен жить и воспитываться по нашим законам, чтобы потом исполнить свою миссию.
- Ты врешь! Этого не может быть! - закричала я.
Несмотря на всю боль, которую причинил мне Марк, я не могла поверить, что он способен отобрать у меня ребенка.
- Наивная дура! Мне всё равно, веришь ты или нет. Можешь спросить у Марка или у магистра. До меня дошли слухи, что ты с ним на короткой ноге, - усмехнулась Влада, исчезая, а её слова и злобный смех так и стояли у меня в ушах...
До утра я так и не смогла уснуть, и, в конце концов, решила ехать к старейшинам. Закончив до обеда все дела в ресторане, я двинулась в путь. К вечеру я была в особняке, где меня сразу узнали и проводили в зал приёмов.
- Здравствуй, София! Зачем ты хотела нас видеть? - спросил магистр.
- Чтобы задать один-единственный вопрос. Правда ли то, что вы заберёте у меня ребёнка?
- Да, - коротко ответил он.
- Но я его не отдам! - закричала я.
- Так должно быть, и так будет, - громко произнес магистр, словно оглашая приговор.
- А как же моё желание? Я хочу его использовать и прошу вас не трогать моего ребёнка!
- Это не наше решение, и поэтому мы не вправе его отменить и выполнить твою просьбу. Есть законы, которые даже мы не можем нарушать. Если мы это сделаем, то будем сурово наказаны и изгнаны на долгие годы. Так что, София, тебе лучше смириться.
- Нет! - крикнула я, заливаясь слезами.
- Нам больше нечего тебе сказать. Аудиенция окончена. Береги избранного.
Я покинула особняк и еле дошла до машины, ничего не видя вокруг. Слезы застилали глаза, и я чуть не врезалась во встречную машину, выехав на встречную полосу. Наконец, не в силах управлять машиной, я остановилась, снимая дрожащие руки с руля и хватаясь за голову, в которой безумным вихрем кружились мысли.
- Что же мне делать?! - крикнула я в пустоту, но ответа, как и помощи, ждать было не от кого.
Дома я стала собирать вещи, не заметив, как стемнело.
- Ты куда-то собираешься? - услышала я голос Марка за спиной, вздрогнув от неожиданности.
- Нет, - ответила я, - просто решила отдать кое-какие вещи в благотворительный фонд.
Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться и не выдать себя.
- Что ты здесь делаешь? - спросила я, продолжая складывать вещи.
- Софи, нам надо поговорить, - сказал он, подходя ближе и обнимая меня сзади.