Предназначенная Богиней

-Нет, они не с островов, госпожа. У них мечи из черного металла, какого нет у нас. И черные одежды из тонких шелков. И корабли из золотистого дерева, увенчанные бронзовыми головами драконов.

-Драконов? – Дея не могла вспомнить, чтобы кто-то использовал символ этих мистических существ. Да и их изображения в книгах так сильно разнились, что не трудно было перепутать с другим чудовищем из легенд.

-Мне помочь вам одеться? – спросила Шали, улыбаясь.

-Сначала мне нужно искупаться, - Дея поднялась с постели

Шали была ловкой и расторопной. И прекрасно знала своё дело. А ещё Дея видела, что она была умной и преданной.  И поняла, что с Шали необходимо поладить. Принцесса чувствовала, что эта девушка с удивительной внешностью может во многом ей помочь.  Она жила у маркатов уже семь лет и хорошо знала и замок, и уклад их жизни. Она была здесь своей. А Деамара – нет.

Шали бережно расчесала ей волосы, собрала в красивые косы, которые сплетались в одну на затылке. Помогла надеть платье из голубого шёлка, отделанное серебристым мехом. И принесла белые кожаные перчатки.

-Ты знаешь? – принцесса приняла перчатки, и пристально посмотрела на служанку.

Шали коротко кивнула. Ну конечно, Аснар должен был ей рассказать. Это ведь её работа.

-Госпожа желает осмотреть замок?

-Да, - согласилась Дея. -  Ты покажешь мне самое интересное?

Шали улыбнулась.

-Как прикажет госпожа.

Глава 14.2

Этот замок действительно ничуть не напоминал собой маленький приграничный Бривен. Коридоры здесь были широкие и светлые, с высокими арочными потолками. Воздух сухой и тёплый. Много стрельчатых изящных окон, в которые можно было рассмотреть лежащий внизу город: пёстрые островки рынков, загоны с животными, дома и лавки, покрытые праздничным пушистым снегом. А дальше, за крепкой городской стеной, снежные равнины, леса и круглые спины великанов, уснувших на века.  По равнинам бродили оленьи стада, они выбирались из леса в поисках кустарников и мха.

А ещё в этом замке были люди. И они не прятались при виде Деамары, наоборот останавливались, улыбались и кланялись, некоторые участливо интересовались её самочувствием и настроением.  Не ожидавшая такого внимания к себе, принцесса едва не растерялась. На помощь пришла Шали. Юная служанка, казалось, знала каждого слугу и гостя замка. Она едва слышно называла все их имена и звания, при этом мило улыбаясь и не забывая по правилам представлять свою госпожу всем встречным. Дея поняла, что не ошиблась в ней, и ощутила горячую признательность и благодарность к этой девушке. Она была настоящим сокровищем, и следовало поблагодарить мужей, где бы они её не нашли.

Шали показала своей госпоже красивые и просторные залы, приёмные покои, висячие галереи, огромную библиотеку и зимние сады. В одном зале даже был маленький фонтан с тёплой водой, окружённый пышными зелёными кустами в массивных кадках. В мраморной чаше плавали маленькие и юркие оранжевые рыбки. Принцесса присела на бортик, опустив руку в воду и улыбнулась: рыбки собрались вокруг и щекотали пальцы.

-Ты хотела бы вернуться домой? - вдруг спросила Дея, обращаясь к Шали.

-Я рада быть полезной вам, - служанка ответила ровно и приветливо. Деамара не услышала грусти в её голосе. – Дома меня никто не ждёт.

-Здесь хорошо… - согласилась принцесса задумчиво.

-Вы хотели бы вернуться домой? – спросила мягко Шали.

-Нет, - Дея не раздумывала. – Но я всё же немного скучаю по «золотому городу», - и добавила, грустно улыбнувшись, - Но не по тому, какой он сейчас. Скорее по городу из моего детства.

-Наверное каждый когда-либо скучал по тем беззаботным временам, когда мир был больше и интереснее, а люди вокруг добрее, - ответила Шали. – Но эти времена проходят.

-Как и всё остальное, - заметила принцесса.

За пышными кустами с бархатными белыми розами послышались чьи-то приглушённые голоса. И один из них был смутно знакомым: Дея почти сразу узнала низкий и приятный голос Лараны. Грудной и мягкий, он обволакивал и крепко западал в память.

Дея посмотрела на Шали, и молча приложила палец к губам. А после потянула девушку за смуглую руку и усадила её рядом, чтобы не было видно из-за растений.  Сама же прислушалась к разговору.

С Лараной было ещё несколько девушек. Дея насчитала не меньше трёх незнакомых голосов. Хотя, может, их было больше. Но говорила, в основном, дочь советника.

-Вы видели её? Белая моль! Мелкая, тощая… - несмотря на то, что девушка была сердита, голос её всё равно был красив. – Не понимаю, что в ней нашли!

-Но она же Ланарен…

-И ты в это веришь? – Ларана фыркнула, но в голосе всё же зазвучала тень сомнения, - Анмарка! Как такое возможно, подумай? Да ещё для двух правителей разом? Ох, сердцем чую, дело это не чистое.

-О чём ты, Ларана? – испуганный голос.

-О магии, конечно. О той, которая может помутить разум марката.

-Но ведь подобное невозможно…

-А откуда нам знать? Разные силы бывают в мире, тайные, страшные. Бабка мне и не такое рассказывала в детстве.  А её легенды правдивы, вы знаете. Вот увидите, от неё ещё посыплются беды на наши головы. Наша земля её не примет. Её кровь чужая нам.