Предназначенная Богиней

Наконец, за троном скрипнула дверь и в зале немедленно воцарилась гнетущая тишина. Слуга вытянулся и развернулся навстречу королю. В зал вошел мужчина лет сорока на вид с русыми волосами до плеч, аккуратной небольшой бородой и тяжелым темным взглядом, от которого немедленно отводили глаза все его советники. Темно-красный камзол, расшитый золотом, тяжелый плащ с меховой оторочкой и крупный золотой медальон с рубином на груди. В каждом движении короля ощущалась сила и власть. Он медленно поднялся по ступеням и опустился на трон. Никто не шелохнулся, не двинулся с места.

Король медленно обвел взглядом зал, задержавшись на лице ближайшего к нему советника - мужчины лет шестидесяти в синем облачении, с мудрым и внимательным взглядом. Тот с честью выдержал взгляд своего короля и поднялся со своего места.

-Ваше Величество, - советник коротко поклонился, - нам стало известно о местонахождении вашей дочери.

Король Улгар с силой сжал подлокотники трона. Слуга рядом с ним невольно дрогнул.

-Где она? - спросил король тихо, но его голос раскатился по всему залу.

-Наш шпион сообщил, что видел, как похожую на принцессу девушку привезли в замок маркатов не более недели назад. Он видел только голубой шелк платья и мельком - лицо.

-Как мы можем быть уверены, что это моя дочь? - не торопился радоваться король.

Советник снова коротко поклонился.

-Мы не можем сказать с точностью, но наш шпион нашел одну вещь, - советник медленно достал маленький свёрток, развернул и показал всем присутствующим смятый, испачканный в крови и грязи белый шелковый платок. В правом углу был вышит маленький дубовый лист. Глаза короля потемнели.

-Это она.

Тишина в зале стала совсем замогильной. Кажется, советники боялись даже вздохнуть. Все ждали слова короля. Слуга побелевшими пальцами сжимал свою стопку листов.

Советник осторожно сел.

-Моя дочь в плену у маркатов... -медленно произнёс король Улгар. И затем вдруг взревел, ударяя по подлокотникам. - У маркатов, вашу мать!!!

Весь зал, казалось, невольно отпрянул назад. Слуга так точно шагнул в сторону, судорожно прижав стопку листов к гуди.

-У нас тут военное положение, а у нашего врага в лапах моя дочь! Боги знают, что они с ней сотворят. Вы получали от них предложение о выкупе?

-Нет, мой король, - ответил тот же советник, качнув головой.

-Другие требования?

-Нет. Ни единого.

-Что мы можем сделать, не давая повода к немедленным военным действиям?

-Боюсь, что ничего, ваше величество. Любое вторжение на территорию маркатов будет означать наступление.

Король замолчал. Он медленно посмотрел на высокие и узкие витражные окна. За ними медленно садилось солнце, окрашивая зал в кровавые тона. Ему нужно было принять тяжелое решение. Этим решением он, возможно, пошатнёт устои королевства. Но это необходимо, если он хочет спасти свою дочь. Дея. Улгар невольно вздрогнул, когда перед глазами всплыл яркий образ маленькой светловолосой девочки, которая сидела у него на коленях, смеялась, прижималась к нему теплой щекой. Это было давно. Тогда её мать ещё была жива. Король повернулся к своим советникам и приказал:

-Приведите ко мне мага из Проклятых земель.

По залу прокатился тихий ропот.

-Но...Ваше Величество, ещё ваш дед изгнал всех магов и волшебников из Анмара. Больше ста лет магия под запретом в нашем королевстве. Вы... Вы уверены?

-Да. Приведите ко мне мага. Настолько сильного, насколько сможете найти. Его ждёт щедрое вознаграждение. У вас неделя, не больше.

-Но, Ваше величество...

-Исполнять!

В зале снова стало шумно, заскрипели кресла, зашуршали бумаги. Король жестом подозвал к себе советника в синем, когда тот подошел, шепнул ему:

-Пусть наш шпион сообщает всё, что удастся узнать. Немедленно. Вы меня поняли?

Советник быстро кивнул. Дважды повторять ему было не нужно.

 

Глава 2.2

Бривен. Приграничный замок маркатов

Ближе к вечеру к принцессе пришла Арлета. Волосы девушки были тщательно заплетены и собраны в плотный пучок. В руках - объёмная корзина, закрытая белой тканью. Дея приподнялась на постели, пытаясь совладать с эмоциями. Сердце колотилось как сумасшедшее, она сглотнула, села на постели ровнее. Спросила почти шепотом:

-Уже пора?

Арлета кивнула. Подошла ко принцессе, поставила корзину и вытащила из неё длинную светлую сорочку. Деамара медленно опустила босые ноги на каменный пол. Их тут же обожгло холодом. Дея вдруг поняла, что так волнуется, что не уверена, способна ли она самостоятельно встать. Арлета внимательно посмотрела на неё, кажется всё понимая:

-Не бойтесь. У вас ещё около двух часов на подготовку. Сейчас мы просто спустимся в купальни.

-В купальни? –принцесса почувствовала как немного отпускает напряжение. Встала, ощущая, как сжимается что-то в животе от страха. Приняла сорочку, Арлета помогла её надеть. Тонкая ткань мягко касалась кожи, а подол полностью укрыл ноги.

Служанка была почти на голову ниже Деи. Она наклонилась, чтобы поднять корзину и направилась к выходу.

-Идите за мной.