Предназначенная Богиней

Кабинка, которая доставила поисковую группу в город, остановилась значительно выше, чем раньше. Дальше не позволяла толща свежего снега. Мужчины легко спрыгнули вниз. Часть из них – сразу обратились. Тигры гораздо легче и быстрее пробирались по снегу, чем люди.

Берий сам снял Дею, перенёс на руках на землю.

-Направляемся к восточной площади, - коротко приказал он подчинённым.

-Почему туда? - Спросила Дея, осматриваясь. Из снежных горбов то тут, то там торчали крыши домов, печные трубы, изрядно потрёпанные верхушки сосен. Какие-то балки, обломки. Чуть дальше – снесённый лавиной, перевёрнутый воз. Лошадей даже вытаскивать не стали, слишком поздно.

-Он должен был быть там, - пояснил мужчина. – Собирался зайти переговорить со знакомым кузнецом. Там его лавка.

-А почему людей так мало?

-Почти все уже заняты раскопками. Большинство заперто в своих домах. Повезло тем, у кого был второй-третий этаж, они выбрались через окна.

По пути к площади остановились  у особенно большого завала. Оказалось, - под толщей снега услышали чей-то зов о помощи. Берий выделил двух воинов на помощь, остальной отряд последовал дальше.

Часть площади уже была очищена. По периметру поставили высокие факелы и, похоже, работу не бросили даже ночью.

-Нашли кого? – спросил Берий, подходя к другому отпряду.

-Вон, - коренастый мужчина с пышной бородой махнул рукой куда-то в сторону.

Дея посмотрела туда и поёжилась: груда покорёженных, тёмных тел. Размозжённые головы, конечности.

Берий хмуро кивнул и отошёл раздать указания по раскопкам.

Дея заметила, как неприязненно и мрачно косятся на неё люди. Отвернулась. Всюду, куда падал взгляд, был белый снег, он словно обнимал здания. Смертельной душной ловушкой.

Девушка вновь ощутила жгучий приступ вины. И хотя здравый смысл шептал, что это всё глупости, и её присутствие в городе маркатов никак не могло вызвать природный катаклизм, в душе росло сомнение. Да и слова Атары не давали покоя: «Оно ищет тебя». Неужели, она – причина этой беды? Она виновна в…Дея судорожно вздохнула… том, что Аснар пропал? Принцесса сжала кулаки, чтобы не закричать в голос. Заметила напряжённый взгляд стражей, которые остались рядом с ней, и резко отвернулась.

Чуть дальше за крышами домов стояла восточная башня. Снег скрыл крепостную стену, оставив только зубцы, но башню было видно хорошо. Она не пострадала, выдержала натиск лавины. Дея почему-то прикипела к ней взглядом.

-Госпожа, всё хорошо? – неуверенно спросил один из воинов, явно волнуясь.

Дея отмахнулась от него, всё ещё глядя на башню. Что-то никак не давало покоя. Рядом был большой завал, там, похоже, раньше стоял какой-то сарай или хлев, который расплющило о каменную кладку.

-Послушай, - принцесса сама обратилась к мужчине. – Как тебя зовут?

-Лихтар, госпожа, - немного удивился маркат, но постарался это скрыть.

-У вас же потрясающий слух, я права? Разве вы не можете услышать человека под снегом? Даже если он достаточно далеко?

-Снег плотный и очень плохо пропускает звуки, - пояснил мужчина. – Если человек без сознания, остаётся только сердцебиение. – Он развёл руками в меховых перчатках.  – А его слышно не всегда.

Дея продолжала смотреть на башню и кусать губы. Почему ей так сильно хочется бежать туда? Она ещё раз скользнула взглядом по ровной снежной равнине за домами. Сильное, почти невыносимое желание, казалось, только нарастало.

-Берий! – не выдержала девушка.

Маркат, который сейчас помогал поднимать деревянную балку, чтобы расчистить завал между двумя зданиями, оглянулся. Его тут же подменил какой-то мужчина.

-Что случилось?

-Что, если вы ищете не там?

-Я знаю, что Аснар должен был быть тут. Он не успел бы вернуться, – покачал головой мужчина.

-А тот кузнец, с которым он должен был встретиться?

-Его не нашли, - хмуро сказал Берий. И тут же добавил. – Пока не нашли. Он хороший бронник, жаль будет, если…

-А что там было, под башней? - Дея показала рукой, перебив.

- Склад, - мужчина чуть прищурился. – Был.

-А что хранили? - не унималась принцесса.

-Ткани, оружие… - стал вспоминать мужчина и вдруг замер, потрясённый. – Точно.

Дея встревоженно обернулась, глядя на него.

-Это его, бронника, был склад. Он его выкупил пару лет назад.

-Берий, он там, - севшим голосом прошептала девушка. – Он там, я чувствую.

Глава 21. Ловушка

До бывшего склада оружия добрались с трудом, проваливаясь в снег.

-Осторожно! - то и дело рычал Берий, когда кто-то оступался.

Под плотным снегом могли быть пустоты, куда можно было запросто провалиться. Не исключено, что где-то ещё были жертвы. Так что маркаты старались идти максимально быстро, но с опаской, постоянно напряжённо прислушиваясь.

Деамара бежала к башне вместе со всеми, ей казалось, что  сердце вот-вот выскочит из груди. В висках словно стучали маленькие молоточки «тук-тук, тук-тук». Она всем своим телом и душой ощущала, что Аснар где-то рядом. Принцесса не могла это объяснить, но уверенность росла, пока они приближались к обломкам амбара.