Предназначенная (СИ)

— Угу, — кивнула я, — буду осваивать медитацию. Монахам в Тибете помогает. Заодно, глядишь, достигну просветления.

Рейден покосился на меня, недовольный тем, что я опять употребляю слова из своего мира.

— Следи за языком, — проворчал оборотень. — Не то попрошу мага на время лишить тебя голоса.

— Он не станет. В отличие от тебя он добрый.

Мы притормозили на перекрестке, но не затем, чтобы пропустить встречный транспорт. Нас остановил местный полицейский. Я решила: мы нарушили правила. С манерой езды Рейдена это немудрено. У нас бы его штрафовали каждые сто метров.

Но причина была в другом. Полицейский узнал оборотня. Коротко поклонившись, он доложил:

— Меня отправили на ваши поиски, этнарх, чтобы сообщить о преступлении. Убит магистр Родолф. Семья просит вашего личного присутствия.

— Как долго ты меня искал?

— Где-то час. Вам лучше поторопиться.

Рейден вздохнул. Ему не хотелось брать меня с собой, но выхода не было. Коляской я управлять не умею. Пешком до дома не доберусь – я даже не знаю, в какой он стороне. Полицейскому он опасался меня доверить, предпочитая контролировать лично.

— Поедешь со мной, — в итоге решил Рейден. — Только веди себя тихо.

— Обещаю быть паинькой, — я дотронулась до ошейника. Как будто у меня есть выбор.

Глава 14. Мертвый царевич

Местом преступления был дом, не уступающий по богатству жилищу этнарха. Убитый – влиятельный и обеспеченный оборотень. Про оборотня я узнала, взглянув на крышу – красная. Прав Рейден, это удобно.

Вокруг калитки крутились парни с блокнотами и карандашами, некоторые делали зарисовки. Они бросились к нам, едва коляска притормозила, и засыпали вопросами. У меня прямо на сердце потеплело – коллеги.

Соскучилась я по работе. Все-таки журналистика для меня не просто способ заработка, а призвание. Вытянув шею, я рассматривала значки на лацканах: «Вестник Лотиана», «Мир оборотней», «Магия среди нас» и другие названия газет. Эх, мне бы к ним…

Но эта мечта была из разряда несбыточных. Еще по дороге сюда, я прощупала почву и намекнула Рейдену, что хочу погулять по городу, а в ответ услышала:

— В городе беспорядки. Не смей выходить из дома. Тем более одна.

— Я под арестом?

— Думай, как пожелаешь, но дом не покидай.

Вот такой строгий надсмотрщик мне достался.

Игнорируя вопросы газетчиков, Рейден схватил меня повыше локтя и проложил нам путь к особняку. Стоило войти во внутренний двор, как журналисты отстали – их не пропустил кордон полицейских. Но даже без них в доме было многолюдно и шумно.

Перекинувшись парой слов с одним из полицейских, Рейден кивнул мне на кушетку в холле:

— Жди здесь, — а сам пошел вглубь дома.

Я потопталась на месте и двинулась за ним следом. Помню, что обещала быть паинькой, но не до такой же степени! Сидеть, сложив руки на коленях, и смотреть в одну точку – пытка для моей деятельной натуры. И оборотень это знает.

Меня никто не остановил, все были слишком заняты. Я просто шла из комнаты в комнату, пока не добралась до гостиной, где лежало тело. Грузный мужчина лет пятидесяти с оплывшими щеками. Раскинув руки, он смотрел в потолок. Белая рубашка на груди окрасилась в алый. Я не сильна в криминалистике, но даже мне ясно, что в него стреляли.

Вид покойника меня не напугал. В свое время я подумывала пойти работать в «Мир криминала», но не взяли, пришлось осесть в региональной газете и писать о серых буднях глубинки.

— Родолф был осторожным оборотнем. Он бы не впустил чужого в дом, — услышала я голос Рейдена.

Он обращался к следователю, в котором я узнала Айзека. Похоже, он ведет и это дело. Неужели мы с покойником связаны? Я во все глаза смотрела на труп. Со мной могло быть то же самое? Да нет, вздор. На меня напал оборотень, а здесь явно действовал…

— Человек, — Айзек вслух продолжил мою мысль. — Это определенно сделал человек.

— Ты прав, — кивнул Рейден. — Оборотень не станет марать руки о револьвер.

— Хорошо, что убийца использовал именно его. Сейчас огнестрельное оружие редкость. Я поручил ребятам установить всех коллекционеров старины, у которых есть в наличии револьверы. Надо с чего-то начинать.

— Пулю нашли?

Айзек указал на дыру в стене:

— Прошла навылет. Серебро с аконитом.

Рейден нахмурился:

— Убойное сочетание.

— Кто-то тщательно подготовился.

Пока они беседовали, я стояла в дверях, и, лишь повернувшись к выходу, мужчины наткнулись на меня.

— Разве я не велел тебе ждать в холле? — вспылил Рейден.

— Прости, — я вздохнула и опустила глаза в пол.

Оборотень хмыкнул. Ни на секунду он не поверил в мое притворное раскаяние.

— Элис, — Айзек шагнул ко мне. — Приятно снова встретиться. Жаль, что при печальных обстоятельствах.

— Я тоже рада, что наши пути вновь пересеклись. Как продвигается мое дело?

— Пока новостей нет, — развел руками следователь. — Не просто найти волка в городе, где оборотни не меняют личину.

— Да уж, — вздохнула я.