Предназначенная

Я не рассчитала силы, а еще изворотливость Сита. Махнув хвостом, он изловчился и цапнул меня за запястье. Вскрикнув, я разжала пальцы. Сит упал на кровать, встряхнулся и тут же соскочил на пол.

— Стой! — рявкнула я. — Немедленно вернись и объясни, что тебе от меня надо. Не то при следующей встрече я тебе пристрелю.

Вряд ли на зверька подействовала угроза. Просто настало подходящее время все рассказать.

Сит притормозил и повернулся ко мне мордой. Я уже привыкла к его метаморфозам. Поэтому когда его тело расплылось, меняя форму, не ожидала увидеть что-то из ряда вон. Думала, он копирует ковер. Но Сит начал стремительно увеличиваться в размерах. Шерсть облезала с него клочьями, растворяясь в воздухе. На ее месте появился до боли знакомый цветастый передник. Даже если бы захотела, не смогла бы его забыть. Ведь он последнее, что я видела перед тем, как умерла в своем мире.

— Вы? — пробормотала я.

Бабка стряхнула с плеч остатки шерсти и кивнула.

— Вы тоже оборотень? — спросила я.

— Вот еще, — хрипло произнесла она. Потом откашлялась и добавила: — Прости, давно не говорила.

— Вы всегда были Ситом? — поинтересовалась я.

— Нет, стала им после того, как ты сняла ошейник, и зверь сбежал.

— Где же настоящий Сит?

— Это важно?

— Пожалуй, нет, — покачала я головой.

— Живет, наверное, где-то на воле, — махнула бабка рукой.

— Зачем вы отправили меня сюда? — я все еще не пришла в себя после потрясения. Не ожидала встретить старую ведьму в этом мире.

— Чтобы ты остановила Лэйна и его единомышленников. Без этого началась бы новая война людей и оборотней с ужасными последствиями.

— Это могла сделать Элис.

— Она бы не справилась.

— Поэтому вы ее убили?

— За кого ты меня принимаешь? Элис убил Лэйн.

— Но вы могли ее спасти! Как спасли меня в саду.

— Мои силы не безграничны. Я могу отправиться в новый мир только вслед за душой. Я пришла сюда вместе с тобой. Элис к этому моменту была уже мертва.

Похоже, Элис была обречена. Но я-то могла жить! В своем мире, среди привычных вещей и друзей. Меня бабка точно убила.

— Теперь, когда миссия выполнена, вы снова меня убьете? — уточнила я.

— Нет, дуреха, — усмехнулась она. — Живи, люби, осваивай новый мир. Ты еще многое в состоянии для него сделать.

— Как у вас все просто. А если я не хочу любить по приказу?

— Как ты на нее похожа, — вздохнула бабка. — На ту, первую. Такая же упрямая, своенравная. Она тоже не хотела по указке. И куда это ее привело?

Бабка кивнула на окно. Я выглянула на улицу, не понимая, о ком она говорит.

— Выше смотри, — подсказала бабка.

Когда я подняла голову, взгляд уперся в небо, где светила Илагрия. Она же не про «Луну»? Я покосилась на бабку. Нет, похоже, все-таки про нее. Вот и не верь после этого сказкам.

— Ее тоже вы сюда отправили?

— Пришлось. Здесь было ее место. Но она подвела и только сильнее все запутала. Теперь твоя очередь попробовать.

Я облизнула пересохшие губы:

— Я постараюсь.

— Главное помни, — сказала бабка, — выбор за тобой. Даже если иногда кажется, что это не так.

Ее фигура начала потихоньку растворяться в воздухе, и я испугалась. Ощущение было, будто меня покидает старый друг. Бабка была хоть каким-то напоминанием о моем мире.

— Вы уходите? — запаниковала я.

— Мне пора. Больше я ничем не могу тебе помочь.

— Но как же я? Одна?

— Ты не одна. Оглянись. У твоих ног целый новый мир. Изучай, привыкай, будь счастлива.

— Но что мне делать с зовом? Уничтожьте его!

— Это под силу только тебе, — ответ донесся как будто издалека. — Все в твоих руках.

— Но как?

— Просто отпусти. Если любишь, все получится.

Ее голос отдалялся. Вскоре на месте, где секунду назад стояла бабка, остался лишь туман. Потом и он развеялся, словно не было ее никогда.

— Отпустить, — повторила я. — Легко ей говорить.

Я повела плечами, сбрасывая оцепенение. Заклятие эмоционального взрыва серьезно подпортило мне жизнь, я основательно запуталась в своих чувствах. Сейчас важнее всего разобраться в себе и понять, что мне на самом деле нужно, а главное – кто.

Междуглавие 4

Рей знал о приближении Алисы заранее. По дразнящему аромату, по звуку шагов, по биению сердца. Когда он успел подметить, а главное запомнить детали? На этот вопрос у него не было ответа. Но то, что прежде считалось пустяком, стало архи-важно.

Дверь в кабинет открылась без стука. Элис… Нет, Алиса пересекла порог и вдруг замялась. Поняла, что забыла постучать.

— Пустяки, — махнул он рукой.

Она отрывисто кивнула. Короткие пряди взметнулись у лица. Рей не желал в этом признаваться, но ему нравился ее новый образ. Он отражал суть девушки – яркую, отличную от других. А еще он делал ее непохожей на Элис.

Сейчас, глядя на девушку, он едва узнавал в ней воспитанницу, настолько она изменилась. Прическа, мимика, привычки – все иное. На первый взгляд мелочи, но собранные воедино они совершенно изменили человека. И вот уже он видит не Элис, а переселенку из другого мира – Алису.

Девушка закрыла дверь и расправила плечи. Рей нахмурился. Разговор будет тяжелым. Судя по решительно поджатым губам Алисы, дело серьезное.

— Что случилось на этот раз? — уточнил он.