Предназначенный

— Я согласна, — незамедлительно выпалила Стиви Рэй.

— Я тоже… Да, я в игре… Я согласна, — звучало от Шони, Дэмьена и Эрин.

— Тогда решено. Мы уезжаем, как только закончится первый урок. Если я назову ваше имя, вы соберетесь на стоянке и подготовитесь к ритуалу и заклинанию. Если не назову, пожалуйста, идите в класс на второй урок. Вашим домашним заданием будет эссе о потере… и это задание будет как и для участвующих в ритуале, так и для тех, кого там не будет. Студенты, которые присоединятся ко мне: Зои, Стиви Рэй, Дэмьен, Шони, Эрин и Афродита. Остальные могут начать работу над своим эссе. Хорошего дня всем, и будьте благословенны.

Танатос формально поклонилась всем в классной комнате и пошла сесть за свой стол.

Мой рот раскрылся. Как сказала бы бабушка, это событие смутило меня.

Афродита плюхнулась за стол рядом со мной и прошептала.

— Поговори с Танатос. Удостоверься, что она не разрешит Дракону ехать с нами. — Она остановилась, наклонила свою голову и вытаращила глаза на Стиви Рэй и Рефаима, которые держали головы вместе и очень быстро разговаривали. — Если я не ошибаюсь — а я никогда не ошибаюсь — она собирается настоять, чтобы птицемальчик шел с нами, что не удивительно, потому что я могу поклясться, что Дарий не пустит меня без него. Но то, что Рефаим с нами, значит, что Дракон не может идти, или, полагаясь на мое видение, его собираются разрезать надвое.

— Черт! — сказала я.

— Ругательство? — спросила Афродита.

— Нет. Не в этом случае. Я никого туда не посылала, — ответила я.

— Подрасти, — сказала она.

— Да пошла ты, — коротко выпалила я.

Афродита засмеялась, что полностью остановило язвительность "Большой девочки" по поводу моего полуругательства. Я вздохнула и, как только прозвенел звонок, вышла из-за своего стола и медленно, но решительно поднялась к Танатос.

Сидя за своим столом Танатос скользнула взглядом по мне, но ее глаза не остановились на мне. Вместо этого она осмотрелась вокруг меня и позвала:

— Аурокс, на минутку пожалуйста.

Аурокс покидал класс, но остановился и развернулся.

— Вы звали меня, Жрица?

— Я хочу дать ответ на твой вопрос.

— М-мм, я подожду снаружи, чтобы вы двое могли…

— В твоем уходе нет необходимости, — перебила меня Танатос. — Мой ответ одинаков для любого, кто его задает.

— Я не понимаю, — произнес Аурокс.

По правде говоря, я тоже не понимала. Его вопрос был "Что я?" Как на такой вопрос мог быть только один ответ?

— Я верю, вы поймете, когда услышите мой ответ. Вопрос в том, что каждый может отвечать только сам за себя. Мы сами решаем кем нам быть, делая выбор пути, по которому будем идти по жизни. Какими мы были, кто наши родители, где мы живем, цвет нашей кожи, выбор кого любить, все эти вещи не определяют нас. Только наши действия определяют нас, и будут определять нас, даже после смерти.

Я видела удивление в выражении Аурокса.

— Прошлое не имеет значения?

— Прошлое имеет большое значение, особенно если мы не выучим его урок. Но будущее не должно быть продиктовано прошлым.

— Я решаю, кто я? — Он говорил медленно, как будто решал загадку.

— Да.

— Спасибо, Жрица.

— Не стоит благодарности и ты можешь быть прощён.

Он положил руку на сердце, и низко поклонился ей перед выходом из комнаты.

Я смотрела ему вслед, все еще думая о неожиданных вещах, которые увидела в Ауроксе, когда Танатос обратилась ко мне.

— Зои, я знаю, этот ритуал и чтение заклинания будут сложны для тебя, но я верю, это также принесет тебе успокоение.

— Да, и я верю. — Чувствуя себя маленькой, как ребенок, пойманный с запущенной рукой в банку с печеньем, я заговорила быстро, и мои глаза повернулись к Танатос. — Я говорю о том, что я не хочу делать это. Я не хочу видеть, что произошло с мамой, но полагаю, что в любом случае буду и дальше представлять себе это. Правда, как минимум, остановит мое воображение.

— Так и будет, — сказала она.

— Итак, поговорим о ритуале… кто конкретно там будет?

— Я уже всех назвала. Я предполагаю, что твой Хранитель будет сопровождать тебя, как и Дарий Афродиты. И я буду там. Следуй своим инстинктам, Зои. Есть еще кто-то, кого ты хочешь пригласить?

Казалось, что присутствие Аурокса задержалось в комнате с нами, и я покачала головой.

— Нет, я не хочу никого больше приглашать. Мой круг и наши Воины — это все, что мне надо, но есть кто-то, чьего присутствия я не хочу. — Она подняла брови, а я продолжала. — Дракон Ланкфорд. Он ненавидит Рефаима, а он в свою очередь практически Воин Стиви Рэй, и поэтому он должен быть с ней. — Я приняла быстрое решение, о котором Танатос должна знать, и добавила. — Плюс, вчера у Афродиты было видение, которое показало, что Дракон связан с тем, что Рефаима проткнут мечом. Я предпочла бы, чтобы этого не произошло во время ритуала, показывающего смерть моей мамы.

— Задача Дракона Ланкфорда — защищать эту школу и ее студентов. Если он допустит или будет принимать участие в нанесении вреда Рефаиму, свершится огромная несправедливость, и он должен будет немедленно предстать перед судом и…