Предопределение

На улице уже рассвело, если так можно было сказать. Просто после белой ночи взошло солнце. Свежий утренний ветерок обдувал его лицо, но ощущение неловкости не покидало ни на минуту. Он винил себя за то, что произошло, но ничего изменить не мог. Всей душой он чувствовал, что поступил правильно. Подняв руки вверх и подставив лицо лучам восходящего солнца, он закричал. Звонкое эхо вторило его голосу и скакало из дома в дом, будоража собак, которые подняли неистовый лай, а приступ безмятежного счастья хлынул в его сознание.

16

Школа осталась позади.

Наступил следующий этап в жизни Сергея.

В Ленинградский политехнический институт имени М.И. Калинина он не поступил, но по этому поводу особо и не расстраивался. Институт готовил специалистов высшей квалификации для предприятий народного хозяйства и конкурс в него был большой. Специальности электромеханического факультета пришлись ему по душе, и экзамены он сдал на хорошие оценки, но, как и предчувствовал, характеристика, выданная школой, и проблема с комсомолом сделали свое дело.

Секретарь приемной комиссии, молодая симпатичная женщина, смущенно произнесла:

– Извините, что так получилось, но сами понимаете, что ваши…

– Ничего страшного, не переживайте, – прервал ее Сергей. – Я забираю документы!

– Подождите, пожалуйста, немного в коридоре.

– Без проблем! А можно газетку взять?

– Конечно!

Он взял очередной выпуск «Комсомольской правды», вышел в коридор и устроился в углу переполненного абитуриентами зала. Развернул газету, и ему в глаза бросился очерк Василия Пескова «Таежный тупик». Его заинтересовала история семьи Лыковых – людей из староверской общины, живших в диком лесу с дикими зверями, в трехстах пятидесяти километрах от ближайшего поселка. Современный мир, о котором ничего не знали, они считали греховным и к контакту с ним не стремились. Сергей был так впечатлен прочитанным, что даже не заметил, как в руках у него оказался пакет с его документами, а он уже подходил к станции метро «Политехническая».

Недолго думая, он купил в киоске «Союзпечать» справочник технических училищ и, полистав, выбрал первое попавшееся ему на глаза и расположенное неподалеку от дома. Профиль технического училища его устраивал. Он всегда хотел хорошо разбираться в технических устройствах, поэтому выбрал профессию автослесаря. Но судьба и здесь сыграла с ним очередную шутку.

Учебный год, как это повелось в стране, всегда начинался с битвы за урожай. Все от мала до велика участвовали в уборке урожая. Оплата труда производилась деньгами для возмещения стоимости путевок и льготного питания, а также продукцией прямиком с полей, поэтому в столовых учебных заведений всегда были в наличии дешевые пирожки и круглый год свежий компот. Ребята, не успев как следует познакомиться друг с другом, почти на всю осень были отправлены на сельхозработы. Была отправлена и группа, в которую зачислили Сергея. Уже в конце октября, когда все работы закончились, оказалось, что от группы ничего не осталось. Кто-то уехал, кто-то перешел в другое училище. Сергей и парень, которого звали Игорь, были поражены произошедшим. Они остались только вдвоем, и их группу администрации училища пришлось расформировать. Переходить в другое училище было поздно, и им предложили перевестись в группу токарей. Токарей в стране катастрофически не хватало, поэтому даже при наличии в группе номер семь всего семи человек ее не тронули, а оставили, как уникальную единицу в красной книге училища. Игорь от такого предложения отказался и забрал документы, долго и страшно ругался. Сергей, подумав, тоже не захотел быть седьмым членом седьмой группы, увидев в этом недоброе предзнаменование. Он уже собирался забрать документы из училища и пойти работать, как неожиданно встретил Юрку Тимофеева из параллельного класса. Тот жил в соседнем поселке, в том же, в котором жила бабушка Оли, и тоже поступил в это училище, собираясь стать монтажником радиоэлектронной аппаратуры и приборов. Ребят связывала давняя любовь к музыке, но совсем близко они знакомы не были. Юрка искренне обрадовался, увидев знакомое лицо, и переманил в свою группу Сергея, которому на тот момент было уже безразлично, какую профессию приобретать.