Предполагаем жить

– Да дело не в деньгах, – объяснил Тимофей. – Феликс тоже не обеднеет. Но сколько было мороки с этой амфорой: искали, старались, в Англии нашли. Добивались разрешения на вывоз. Коту под хвост наши старания.

– Но какой жест! Ты не видел! – с восторгом рассказывал брату

Алексей. – Вертолет, прожекторы, голос с неба, Феликса голос:

"Спасибо всем! Эту амфору, ваш подарок, я возвращаю вечности, морю,

Элладе. Каждому – свое. И пусть помогут нам боги!" Здорово! За это обязательно надо выпить!

Шампанское принесли тут же.

– Еще раз за Феликса! – поднял бокал Алексей. – И пусть помогут нам боги! Во всех наших делах!

До дна выпил лишь он один. Тимофей с Ангелиной пригубили. Илья спросил у дядюшки:

– Два миллиона долларов? В море?

Тимофей кивнул головой:

– Все – правда. Шиканул.

Илья поверил. Вздохнул. И вспомнил сразу: Интернет, детские лица чередой. Сто тысяч да шестьдесят тысяч рублей. Цена жизни.

– Разве так можно? Нет, – утвердился он в мысли своей. – За такие подарки боги могут и наказать. – И подтвердил выразительно: – Должны наказывать.

Он произнес это негромко. Но четко и слышимо. Тетушка остановила его движением руки, напоминая: "Мы – не одни".

В салоне самолета усталые гости, казалось, подремывали: редкие разговоры, негромкое позвякивание посуды, бокалов. Услышать могли. И потому Тимофей тоже головой качнул: "Не надо…"

Алексей улыбнулся, похлопал младшего братишку по плечу, посоветовал:

– Тебе, Илюша, надо в попы идти. Переходи в Духовную академию.

Будешь проповедовать да молиться за нас, грешных.

– Какой из меня проповедник, – с горечью сказал Илья, – если даже вы мне не верите. А ведь я знаю… Я точно знаю, что тебе, Алеша, не надо ни в какие мэры идти. И мамочке пора отдохнуть, как и дяде Тимоше.

Ничего нам не надо. А один лишь покой. Дом у реки, у моря. Сосновая роща. Живи и радуйся. А вам кажется, что я глупости говорю. Мне не верите, поверьте Пушкину: "Предполагаем жить… И глядь – как раз – умрем".

Старший брат выслушал Илью, но вывел свое:

– Не надо каркать. У Пушкина есть и другое: "Поднимем бокалы, содвинем их разом!" – это сейчас более к месту. Какой-то ты будто не наш, Илюшка. Вроде и не Хабаров.

– А отец был Хабаров? – тихо спросил Илья. – Почему его все помнят?

Даже Феликс.

– Ребятки мои, ребятки… – заквохтала сердобольная тетушка. – Не надо ссориться, мы все устали. Устали, устали… Давайте лучше подремлем.

Ангелину послушались. Алексей с пать вовсе не хотел и ушел к каким-то новым знакомым. Илья остался и задремал. Виделись ему море, остров, высокий холм, каменная скамья у вершины, на ней – человек в белом.

А вокруг необъятный простор. Дух захватывающий, голубой и синий, бирюзовый и темный, фиалковый, пронизанный солнечным светом. Потом он крепко уснул, проснувшись лишь в конце полета.

Алексей улетел домой прямо из аэропорта, минуя город.

– Алеша… – приглашала его тетушка. – Побудь с нами денек-другой.

Отдохни. Погода налаживается. Увидишь мои цветочки во всей красе.

Но Алексея буквально распирала энергия:

– Потом будем отдыхать, мама Аня. А сейчас работать надо. Осень.

Выборы. Феликс твердо сказал, что поддержит меня. А новый завод? Там работы… Так что за меня Илюшка цветочки пусть нюхает.

– Наверное, и мне надо в Питер, – вслух подумал Илья. – Поглядеть, что там и как.

– Очень хорошо! Все разбегайтесь! Оставляйте одну старую тетку!

Тимоша собирается улетать. Правда, что на неделю? – спросила она мужа.

– Да, – ответил Тимофей. – Завтра летим с шефом, с голландцами и англичанами. В Уренгой, а потом вертолетами дальше. Не меньше недели.

– А тебе нельзя отказаться? – попросила Ангелина. – Ты целую неделю занимался днем рождения. Совсем не отдыхал. Устал, я же вижу.

А теперь опять… Так нельзя, Тимоша.

– Надо, – коротко ответил Тимофей. – Потом отдохнем. Слетаем на недельку в Словению или в твою любимую Черногорию, – пообещал он и, подморгнув, добавил: – Поглядим, а может, и вправду приглядим какую-нибудь халупку. Что-то мне нынче понравилось море, – признался он. – Легко дышится, водичка хорошая. Даже мне можно плавать. С маской и ластами. С маской хорошо, красиво. Так что побудьте с

Илюшей, а когда я вернусь…

Лететь с Феликсом на Север Тимофею и в самом деле было надо. Работа.

К тому же кроме обычных обязанностей в этой поездке нужно было поговорить с хозяином о визите старого товарища, о "золотой рыбке".

Поговорить, а потом всерьез подумать и принять решение для себя, о себе: уходить от Феликса или оставаться с ним.

На следующий день к позднему завтраку на верхней веранде Ангелина с

Ильей садились вдвоем.

Погода, слава богу, налаживалась. С утра проглянуло солнце, ветром раздуло тучи, и отступившее было лето вернулось высоким небом, просторной синью реки, свежей зеленью.

– Сколько нам предстоит работы, – охала Ангелина. – Надо проверить цветочки. Я очень боюсь за Глорию Дей. Как она перенесла холод?

И конечно, с Красавчиком надо разобраться. Он совершенно вышел из-под контроля. Где-то ходит и бродит… Да еще взял новую моду: спрячется под кустом и орет: мяу да мяу! Даже к завтраку не собирается приходить. Красавчик, Красавчик!..