Предпоследний кролик

Однако человек уже приложил пальцы к шляпе, как это, бывало, делал Клар, выплюнул изо рта соломинку и зашел в бар.

Кэт очень хотелось отправиться вслед за ним — ведь времени прошло уже много, а Джейн и Гош по-прежнему не выходили. Так же, как не было видно и Джона.

Ковбой вернулся.

— Эй, как там тебя?

— Кэт

— Кэт, может зайдешь?

— Нет, я…

— Это твоя подруга решила, что тебе еще рано? Ничего, со взрослым дяденькой можно. Я угощаю,

И, поскольку Кэт все еще сомневалась, добавил:

— Я знаю одного типа, он наверняка видел твою сестру. Или знает кого-то, кто ее видел.

— Да, только я сперва скажу пару слов Джейн, — решилась Кэт, — Как тебя зовут?

— Мэтт

— Скажу ей, что поболтаю немного с Мэттом.

И буду все время наблюдать за дверью, добавила она про себя.

Но в зале сразу стало понятно, что пробираться сквозь толпу к стойке бара, где сидела Джейн, было бы дольше, чем по-быстрому расспросить приятеля Мэтта о Тише, и вернуться во двор, благо приятель был прямо здесь.

Толку правда от него не оказалось. После глупых шуточек на тему, что хорошие сестры в плохие места не попадают, и описаний десятка девушек, которых он здесь видел с разными мужчинами, они все же выяснили, что Тиша должна была появиться здесь неделю назад или позже, но никак не раньше. А это означало, что все хорошие и плохие описанные им девушки Тишей быть никак не могли, потому что в последнюю неделю новых незнакомых девушек он здесь не видел. Да и не был здесь почти.

Раздосадованная, Кэт попыталась было поймать Гоша, который как раз пробегал мимо, как вдруг увидела Клара, проходящего мимо столика, за которым она только что сидела с Мэттом. Клар направлялся к выходу. Они здесь! Кэт бросилась к нему. То есть как бросилась, не очень то бросишься в этой толпе. Клар вышел во двор, а Кэт за ним выскочила лишь несколько минут спустя.

Однако снаружи ее поджидал давешний злобный мальчишка.

При виде Кэт он опять завизжал, отбежал на несколько шагов и, указывая на нее пальцем, начал орать: “Кобластеронерка! Это она! Кобластеронерка! Я же говорил!”

Другие мелкие девчонки и мальчишки глазели на нее из-за телег, показывали пальцами и перешептывались. Клар же, если это был он, исчез, просто растворился как будто. Кэт посмотрела на телегу Джона. Она, слава богу, была на месте, и за ней тоже прятались несколько малышей.

Но вообще-то, Клар то поважнее любой там телеги… Ох, да вот же он, Клар, уходит по дорожке наискось от бара, почти скрылся в темноте. Кэт бросилась за ним.

— Кобластеронерка! — кричали ей вслед.

— Кобластеронерка!

И в Кэт полетел комок грязи.

Кэт успела увернуться, но тут же прилетел еще один, который шлепнулся у ног, забрызгав ее и без того не слишком чистую юбку. И тут началось со всех сторон.

– “Кобластеронерка”, — кричала малышня и кидалась в Кэт грязью. Но Кэт было не до них, он догоняла Клара, который будто и не замечал весь этот переполох, творящийся у него за спиной.

Благо грязи здесь было не слишком много, а опыта в подобных битвах у Кэт хоть отбавляй, она кое-как уворачивалась. Когда она наконец почти догнала Клара, комок грязи, предназначенный Кэт, с мягким упругим звуком разбился о его спину. И Клар, с бешеным лицом, наконец обернулся. Только это был не Клар. Как Кэт могла перепутать! Совершенно другой человек, хоть и похож немного. Кэт, разочарованная, остановилась, и еще один комок грязи прилетел ей чуть ли не в лицо. Ну все, они добились своего.

Кэт наметила себе жертву — глупого наглого мальчишку, который орал громче всех и при этом казался чуть менее поворотливым. Одним рывком бросилась к нему, и, не отвлекаясь на других, которые держали ее за юбки, схватила улепетывающего засранца за край брюк. А потом покрепче, за уши, и как следует потянула.

Надо не орать и не беситься, это их еще больше раззадорит, а поймать одного и показательно отшлепать. Это Кэт отлично знала по себе, сама не раз дразнила взрослых с компаниями таких малолетних охламонов, когда была девчонкой. Но кобластеронерка? Что это за слово то такое, раздумывала Кэт, задумчиво выкручивая охламону уши.

— Ай ай ай! — вопил парнишка, но Кэт не останавливалась.

— Будешь еще дразнить взрослых?

— Нет, нет, ай, ай, отпусти! — орал и изворачивался паренек, но хватка была крепка.

— Не отпуская его, Кэт остановилась и оглянулась

— Кто-нибудь еще хочет?

Никто больше не хотел, они тихо уставились на нее,

— Отпустите, пожалуйста, — сказала тихая девочка

Но Кэт и таких тихих девочек отлично знала.

— Будете еще кидаться грязью? И она еще раз крутанула ухо.

— Нет, нет, — послышалось голоса со всех сторон.

Кэт отпустила извивающегося мальчишку, легонько пнув его напоследок, и вся стайка исчезла, как будто их и не было.

Оглянувшись, Кэт увидела Мэтта, его приятеля, Гоша и еще кучу народу, которые теперь стояли у входа и наблюдали ее стычку с малышней. Обиднее всего было то, что среди них был и фермер Джон. Встретившись взглядом с Кэт, он сплюнул и ушел внутрь. А вот Джейн там не было.

Толпа начала потихоньку расходиться, а Джон вышел опять и, вот засада, начал отвязывать лошадей.