Предрассветные миражи

Поездка на Львиный остров — местечко, где находился клуб, которым владел Глеб, оказалась, вопреки ожиданиям Андрея, очень занимательной. Когда Кристина пригласила его туда съездить вместе с ней, он засомневался, почувствовал какой-то дискомфорт. Но Кристина умела настаивать на своем. Ехать пришлось двумя видами транспорта. Сначала ехали сорок минут на машине. Потом оставили ее на крошечной пристани, откуда каждые полчаса отходила лодка. Лодка отвозила людей на остров Лолоату и Львиный остров, названный так потому, что он своими очертаниям напоминал гривастую голову льва. На обоих островах находились дома отдыха и клубы аквалангистов, и, несмотря на высокие цены, недостатка в туристах у них не было. Как рассказала Кристина, это были единственные места отдыха, куда можно добраться из Порта Морсби без самолета. Все остальные туристические места находились в провинциях, куда дороги еще не проложили, а плыть на корабле было слишком долго. К тому же цены на авиабилеты просто сумасшедшие.

Провинции находились не так далеко друг от друга, и Андрея удивило отсутствие дорог между ними. Оказалось, что власти столицы опасались, что по отстроенным дорогам в город ринутся толпы жаждущих заработка людей из деревень, а Морсби не в состоянии приютить и накормить столько людей.

От пристани они добирались на моторке еще около получаса, проплывая мимо небольших островков, населенных людьми. На одном из них находилась опытная база университета — остатки роскоши колониальных времен, на другом — строился мини-завод по переработке местной нефти.

Паренек, управляющий лодкой, помог им снести вещи на берег и погрузил все на тележку. Тут же появился другой мальчишка, подхватил тележку и, радостно улыбнувшись Кристине, покатил ее к деревянному коттеджу. На острове было тенисто и прохладно.

— Ну как тебе? — Из домика появился Глеб. — Ты бы видел, что тут было до нас! Песок, две пальмы и солнце! Мы и деревья сюда завезли, и коммуникации провели, теперь здесь — настоящий рай.

Длинные шорты внизу у него были темными от воды, в руках — блестящие пластиковые рыбки-наживки с острыми крючками в виде расходящихся лучей.

— Простите за мой вид — уже успел залезть в воду, один болван уронил с пристани ключ от своей машины. Искали всей командой — хорошо, что у берега мелководье. Как добрались?

— Нормально, — улыбнулась Кристина и поцеловала его в щеку. — Ты куда-то собираешься?

— Рыбный сезон, дорогая. Хотите поехать?

Кристина с Андреем переглянулись.

— Я не большой любитель, — пожала плечами Кристина, — но если тебе любопытно, то можем съездить.

Андрей занимался рыбной ловлей раза три в своей жизни, и то при таких обстоятельствах, что больше запомнил шашлыки на природе и водочку для разогрева, чем саму рыбалку. Послушно дав Кристине обмазать себя с ног до головы кремом от загара, он молча наблюдал за приготовлениями. Мощные удочки со спиннингом, целая коробка рыбок-наживок, переливающихся на солнце всеми цветами радуги, коробки с колотым льдом.

— Я сама не специалист, — по ходу дела пыталась объяснить Кристина, попивая ледяную кока-колу, — но попробую разъяснить, как смогу. Этих, — махнула она в сторону Глеба и двух его помощников, — лучше не трогать. Они, когда увлечены, ничего не слышат вокруг. Вот это вот — для крепления удочек. В руках их не удержишь, особенно когда рыба крупная попадается. Тут еще есть пояс с креплением для удочки, его надевают на себя, когда тянут рыбу. Это целое искусство. Кто кого обманет. Лодка мчится на огромной скорости, наживка тянется на леске вслед за лодкой. Сначала рыбина видит наживку в воде, выплывает на поверхность воды, приглядывается. Леску отпускают чуть ли не на всю длину, чтобы лодка не спугнула рыбу. Если рыба захватывает наживку, то сразу тянуть нельзя — она соскочит. Надо дать ей время заглотить крючки поглубже и тогда осторожно, не торопясь, начать притягивать ее. А уже когда притянул к лодке, тогда надо тащить быстро и сильно и бить по голове, чтобы не трепыхалась.

Сама Кристина никогда рыбу не ловила, но наблюдала за ловлей довольно часто. Рыбная ловля на скорости была здесь самым любимым видом спорта. Соревнования устраивались чуть ли не каждый месяц, и готовились к ним обладатели яхт очень серьезно. Да и вне соревнований в хорошую погоду на море можно было увидеть множество лодок с леской позади, мчащихся на бешеной скорости по лазурной поверхности.

Набрав запасы воды, пива и еды, Глеб отчалил, на ходу дав Андрею несколько кратких объяснений, что к чему. Его друг, темнокожий паренек Тутай, напряженно всматривался в море.

— Тутай знает, куда плыть, — пояснил Глеб. — Он чует рыбу и без эхолокатора.

Солнце в этот жаркий день было ослепительным. Даже под слоем солнцезащитного крема Андрей ощущал жжение кожи. Около двух часов они бороздили волны без особого успеха. Потом Тутай привстал, вглядываясь в даль.

— Там, видишь, — протянул он руку в сторону горизонта, — птицы кружат.

Глеб кивнул и направил лодку в сторону птиц.