Предрассветные призраки пустыни

Тоскливый взгляд арестованного заскользил по застывшей громаде гор, уходящих в поднебесье, задержался на шиферных крышах кирпичных домов и замер на моложавом, задумчивом лице Таганова, как бы говоря: «Ну чего ты от меня хочешь?» Они стояли рядом, но невидимая полоса отчуждения разделяла их… Они росли в этом ауле, от которого осталось одно название, ибо все дома в нем новые или перестроены; они шли разными дорогами – один стал сотрудником госбезопасности Советского государства, другой – пойман как шпион… Были в их жизни моменты, когда они встречались, виделись вблизи и издали – через прорезь винтовочного прицела. Сейчас на какое-то время каждый из них, глядя на крыши родного аула и разлапистые, заматеревшие карагачи, отдался своим воспоминаниям. Но скоро Ашир Таганов повернулся к арестованному.

– Я жду от тебя чистосердечного признания, Каракурт, – проговорил он.

Набычившись, Курреев глядел куда-то вдаль – казалось, он не слышал вопроса, заданного ему Тагановым.

– Скажи, Ашир, меня расстреляют? – он как бы нехотя разжал губы. – Скажи правду… Если я заговорю, быть может, укорочу себе жизнь. С коротким языком жизнь длиннее.

– Сев на верблюда, за седло не прячься. – Таганов посмотрел на Курреева сурово, так, что тот опустил голову. – Не могу ничего обещать. Все решит суд, советский суд, который учитывает чистосердечное признание.

– А ты не хочешь мне помочь? – голос Курреева глухо дребезжал. – Твое одно слово, Ашир, – и мне сохранят жизнь. Ты ведь никак генерал или полковник, с тобой посчитаются…

– Я уже сказал, – Таганов тоже любовался горами, со стороны могло показаться, что два приятеля беседуют о прекрасных видах, которые открылись их глазам.

– Хочу видеть мою Айгуль, моего сына, дочь, внуков, – вдруг страстно выдохнул Нуры. – Не откажи мне, Ашир?! Я расскажу, расскажу… Я расскажу о твоей сестре Джемал, о ее муже Черкезе, которых Мадер увез задолго до войны в Германию.

– Поздно спохватился, – рассмеялся Таганов. – Не могу тебе обещать встречу с Айгуль и детьми, надо сперва узнать, захотят ли они тебя видеть. Они не твои дети…

– А чьи? Мовляма? Твои?

– Не дури, Нуры! Они дети Советской республики, ты их бросил, не кормил, не учил, не воспитывал…

– Не запугивай меня, Ашир! Чего ты хочешь?

– Сперва вспомни, как ты после выучки в разведывательной школе нацистов дважды спускался в Каракумах на вражеском парашюте с немецким пистолетом и взрывчаткой…

– Джунаид-хан был подкуплен английской разведкой, – глухо проговорил Нуры. – Разве тебе это не известно? А я служил Джунаиду… Живя в Герате, хан владел многими домами, магазинами, караван-сараями, бесчисленными отарами овец… Его окружали толпы льстецов… Умер он стариком, оставил старшему сыну Эшши сказочное наследство. Джунаид вершил судьбами таких, как я…

– Эк, куда хватил! – поморщился Таганов, отступая на шаг от Курреева, как бы разглядывая его со стороны. – Ты переметнулся к фашистам, был сотрудником берлинского СД, штурмфюрером СС, награжден фашистскими крестами. По поручению отдела Н главного управления безопасности ездил в Испанию, Швейцарию – отвозил в банки документы нацистских бонз, тебя забрасывали в Югославию на выучку эсэсовским карателям, орудовавшим под видом партизанского отряда. Это ты не скроешь?

– Если тебе все известно, Ашир, то нечего спрашивать! – деланно засмеялся Нуры, лицо его просияло доверием. – Я был тем ишаком, которого учили писать и читать. Помнишь притчу об ишаке? Насреддин взялся обучить его грамоте за двадцать лет, не побоявшись ханской угрозы казнить учителя, если ишак не постигнет грамоту, но мудрый Насреддин смекнул, что за двадцать лет кто-нибудь да сдохнет – не ишак, так хан. А я был ишаком, который ничего не понимал в грамоте разведчиков, только делал вид, что учусь…

– Довольно, Нуры! – махнул рукой Таганов. – Вижу, ты не склонен отвечать на мои вопросы, я подожду… Сам усугубляешь свою вину перед родиной. Поехали назад…

Они сели в машину, и «Волга» понесла их по полированному асфальту обратно.

По утрам конвоир вводил Каракурта в кабинет Таганова, где на небольшом треножнике, приставленном к столу чекиста, арестованного ждал прикрытый салфеткой пузатый чайник с крепко заваренным зеленым чаем. Курреев кивком головы здоровался с Тагановым, привычно садился на стул, молча наливал в пиалу янтарный напиток и, сделав несколько шумных глотков, ждал разговора.

Ашир поправил по краям чистые листки бумаги, потер седоватые виски, не сводя пристального взгляда с Каракурта.

– Итак, советские войска громили Берлин. А вы, сотрудник абвера, в это время уже перебирались в Туркестанский национальный комитет… Так?

– Нет, – покачал головой Каракурт.