Предсказание

— Лу, дорогая, прости! Я была очень занята, но сейчас как раз освободилась, — соврала Джейн. — Наконец-то я нашла место, но это только благодаря тебе. Спасибо, что посоветовала обратиться в фирму «Биртан».

— Меня не стоит благодарить. Простоя передала тебе ту информацию, которую получила от двух новых сотрудников. Они устроились в нашу компанию именно через это кадровое агентство. Надеюсь, теперь все твои проблемы позади, и ты не будешь плакаться в «жилетку», расписывая, какая ты несчастная и невезучая!

— Да, я действительно невезучая! — воскликнула Джейн. — Знаешь, когда шла устраиваться на работу, то случайно задела одного красавца и рассыпала его документы, а на обратном пути испачкала его белоснежную рубашку своей губной помадой. Сейчас я не буду говорить, кто это был, а то, узнав его фамилию, ты упадешь в обморок. Все в подробностях расскажу при встрече.

— Кстати, Джейн, я звоню, чтобы предложить тебе сходить завтра со мной на презентацию, которая будет проходить в одном загородном доме. У меня пригласительный билет на два лица: одно лицо мое, а второе — твое. Ты согласна?

— Выходные у меня свободны, так что я вполне могу составить тебе компанию.

— Тогда я заеду за тобой в семь вечера. Будь готова к этому времени.

— Идет.

3

День выдался прохладный, что очень обрадовало Джейн: к вечеру тем более можно надеть новый костюм. Было без десяти семь, когда раздался звонок. Девушка открыла дверь и впустила подругу в прихожую.

— Наконец, а то я уже заждалась! — обрадовалась она.

Луиза, посмотрев на часы, удивленно произнесла:

— Но еще даже нет семи. Я приехала чуть раньше.

— Да, знаю. Просто немного нервничаю. Мне никогда не приходилось бывать на презентациях. В детстве мама устраивала небольшие семейные торжества, на которые приходили наши соседи. Помнишь, рассказывала тебе о них, когда мы учились в университете? Я действительно боюсь, потому что не знаю, как надо себя вести на таком важном мероприятии, — призналась Джейн и взяла сумочку.

— Расслабься, не будь такой напряженной. Презентация ничем не отличается от обычной вечеринки. Вначале нас ждет порция коктейля, затем торжественная часть, где нужно будет немного поаплодировать, а после всего — шикарный ужин и танцы. Кстати, ты сегодня потрясающе выглядишь! Этот вишневый костюм тебе очень идет. Поделись секретом, где приобрела столь потрясающий наряд?

Джейн улыбнулась и кокетливо покружилась.

— Я тебе уже сто раз говорила об итальянском бутике, в котором все время покупаю себе одежду, но ты пропускаешь эту информацию мимо своих маленьких ушек, иначе давно бы воспользовалась советом и посещала этот супермодный магазинчик. Вчера я там встретила Майкла Уолтера со своей девушкой. Они подобрали ей неплохое нарядное платье из зеленого шелка — воздушное и нежное, просто загляденье!

— Не может быть?!

— Что не может быть? — спросила Джейн, внимательно посмотрев на подругу.

Девушки вышли из здания и сели в машину Луизы.

— Дело в том, что у мистера Уолтера-старшего сейчас нет никакой подружки. Скорее всего, это была его сводная сестра Сильвия. Его отец и ее мать сыграли свадьбу лет пять тому назад и сейчас живут в Италии, а Майкл и его брат Джефри опекают неожиданно свалившуюся на них молодую девушку. Я видела ее пару раз. Она небольшого роста, с русыми волосами чуть ниже плеч, с крупными, как у куклы, глазами.

— Точно.

— Этой юной леди недавно исполнилось семнадцать лет, но она предпочитает яркий макияж. Наверное, хочет выглядеть взрослее. С первого взгляда ей действительно можно накинуть лет пять-шесть. А все из-за того, что девушка задалась целью найти себе парня среди друзей своих братьев. Майклу сейчас тридцать три, а Джефри — двадцать семь. Вот эта птичка и строит свои глупые глазки молодым людям, которые старше ее на десять лет, а то и больше.

— Конечно, она молода, но кто знает, может быть, она хочет выскочить замуж. Разница в десять лет — это нормально для супружеской пары. Допустим, взять меня и Майкла Уолтера… У нас получится такая же разница в годах, но я думаю, что мы смотрелись бы неплохо.

Луиза сосредоточилась на дороге, так как старалась быстрее выбраться из затора. Когда ей это удалось, она как-то загадочно улыбнулась.

— Ты выбрала очень интересный вариант для сравнения. У меня создается впечатление, что ты к нему неравнодушна. Но я что-то не припоминаю, чтобы ты мне говорила о том, что знакома с Майклом Уолтером.

— Во вчерашнем разговоре с тобой я упомянула о неприятностях, которые я доставила одному молодому человеку, когда устраивалась на работу. Так вот, это и был мистер Уолтер собственной персоной, — немного покраснев, сказала Джейн.

— Счастливая! — произнесла Луиза и глубоко вздохнула. — А я полгода кручусь вокруг Джефри, его брата, но он не хочет обращать на меня внимания. Его интересуют только компьютеры и новые графические программы.

Джейн в упор посмотрела на подругу.

— Ты мне никогда не рассказывала о Джефри Уолтере. Значит, моя милая Луиза страдала и проливала слезы в подушку, вместо того чтобы поделиться своей проблемой со мной? — укоризненно произнесла Джейн.