Предсказание прошлого

В античные времена о Неведомой Южной Земле знали. И рисовали ее на карте. Потом ее рисовать перестали. Вновь начали рисовать в XVI веке. А затем, веку к XVII, по мере разочарования в поисках, опять перестали рисовать, потому что новый континент открыть долго не удавалось – моряки плыли к югу в поисках Неведомой Южной Земли, но там, где, судя по картам, уже давно должен был начаться материк, его не было.

Южнее всех заплыл в поисках шестого материка неутомимый Кук. Он пересек Южный полярный круг, уперся в непроходимые льды и заявил, что дальше пройти невозможно, и вообще нечего там делать. Иногда можно встретить утверждение, будто разочарованный Кук заявил, что никакого шестого континента вообще не существует. Это не так. Вот что он писал: «Я не стану отрицать, что близ полюса может быть материк или значительная земля. Напротив, я убежден, что такая земля есть».

Но убеждения к делу не подошьешь, и, поскольку континент найден не был, географы решили, что глупые древние люди ошиблись. После чего перестали его отображать на картах. И в дальнейшем Антарктида возникла на картах уже после открытия русскими.

В России тоже почему-то верили в Южный континент. Почему? Ведь на дворе стоял великий XIX век! Уже было дифференциальное исчисление, вовсю ставились опыты с электричеством и разрабатывалась теория поля… Неужто образованные люди разделяли глупые сказки Средневековья об «уравновешивании Земли»? Вряд ли. Однако, едва закончились наполеоновские войны, царь Александр послал Беллинсгаузена искать неведомую Южную Землю – эту легенду древности.

Еще раз: древние знали о существовании Антарктиды. Во времена цивилизационного упадка все было позабыто. Потом, когда цивилизация начала набирать обороты, восстанавливать утраченные позиции, когда люди занялись изучением античного наследия, Антарктида вновь появилась. Потом от разочарования исчезла. И, наконец, то, что давно искали, было открыто «в натуре». Точнее, я бы даже сказал, не открыто, а… Ну, тут случилось то же, что произошло с Анианом. Знали, что он есть, и снаряжали экспедиции, дабы подтвердить это знание. Вот и про Антарктиду знали и лишь искали подтверждения. И только когда не нашли, разочаровались: соврали древние! А когда Антарктиду все же открыли, никто не удивился: это не древние соврали, это мы, неумехи, долго найти не могли!..

И такая история приключилась не только с Анианом и Антарктидой. Но и с Магеллановым проливом. Ведь Магеллан отчего-то был совершенно уверен, что Южную Америку можно обогнуть с юга, не уперевшись в полярные льды…

Магеллан

И по сию пору еще можно кое-где прочесть (особенно в литературе для наивных школьников, которые всему верят), что своим кругосветным путешествием Магеллан пытался доказать шарообразность Земли. Это, конечно, глупость несусветная. К тому времени о шарообразности планеты в Европе не знал только кретин. Целью Магеллана был поиск Индии. Тогда уже стало ясно, что Колумб Индии не нашел, а нужда в ней (точнее, в индийских самоцветах и специях) не отпала. Вот Магеллан и решил продолжить Колумбово дело. И Колумбова история с ним зеркально повторилась: сначала Магеллан пришел со своей идеей к португальцам, те выслушали его, но отказались. Обиженный Магеллан обратился к конкурентам – испанцам, и те спонсировали его бизнес-проект.

Путешествие было страшным. Я не буду сейчас описывать все тяготы этого беспримерного похода, достаточно сказать лишь, что в 1519 году из Европы вышло 5 кораблей и 265 человек, а через три года, обогнув земной шар, домой вернулся только один корабль с 18 людьми на борту. Однако по пути в Европу этот корабль зашел в Юго-Восточную Азию, где набил трюмы специями. Которые с лихвой окупили все затраты на тяжелейшую экспедицию и потери кораблей.

Так вот, читая очередное исследование о плавании Магеллана, посвященное анализу широтных погод, ветров и течений, я, вместе с автором исследования, готов был согласиться: «Магелланов роман о путешествии написан уже тогда, когда Южно-Американский материк был хотя бы приблизительно нанесен на карту».

Иначе – не получается. Магеллан, как и Колумб, действительно шел так, будто знал все о ветрах и течениях в неизвестных ему морях и океанах.

Многие полагают, что по морям ходить – одно удовольствие. Плыви себе, куда хочешь. Паруса – такое хитрое приспособление, что позволяют ходить даже против ветра – галсами, то есть змейкой. Лишь бы штиля не случилось… Но это наивное представление. Едва ли не большую роль, чем ветры, играли для корабелов морские течения.