Предсказание счастья

Дженни молча шагнула вперед. Стремительно выхватила из раскрытой шкатулки с драгоценностями старинные длинные серьги из черненого серебра с подвесками из зеленой яшмы. Эсамар вдела их дрожащими пальцами, откинула волосы назад… Дженни торжественно, рассчитанным движением развернула невесомый сверток, который несла в руках, накинула Эсамар на одно плечо, закрепила на другом, развернула маленькую хозяйку дома к большому зеркалу…

Эсамар тихо вздохнула, а Марисоль, дурочка, заплакала.

Так бывает, когда складываешь головоломку. Дурацкая картинка не желает получаться, но вот последний кусочек ложится на место — и картина оживает.

Так бывает, когда шлифуют алмазы. Невзрачный серый камешек вертят и так, и сяк, потом проводят резцом — и ослепительная маленькая радуга бьет в глаза снопом лучей.

Эсамар смотрела и не узнавала себя. Исчезла маленькая, неуверенная в себе женщина. Прекрасная и загадочная фея сельвы снисходительно улыбалась из зеркального стекла. Казалось, что вокруг смуглых точеных плеч нежно обвилась огромная и прекрасная змея, владычица Амазонки, гигантская анаконда, прирученная своей хозяйкой.

Изумрудный переливался в болотный, вспыхивал желтым и пестрел узором черных штрихов и точек. Еле видные, но тщательно прорисованные чешуйки на невесомой ткани. Змеиная кожа — но прозрачная, легкая, словно видение из сельвы.

Эсамар обернулась к Дженни.

— Я и не знала…. Джен, ты настоящая волшебница. Господи, это я?

Гвендолен влетела в полуоткрытую дверь и издала вопль восторга.

— Ого! Эса, ты потрясающая! Дженни, это ты сделала, да? Марисоль, почему ты никогда не показывала такую красоту! Я тоже хочу!

И Дом на Сваях наполнился щебетанием, смехом, шушуканьем, возгласами восторга, довольным визгом и прочими несомненными признаками того, что женщины готовятся блеснуть своими нарядами.

Через пару часов, когда солнце уже клонилось к закату, со стороны реки послышался звук моторной лодки. Улыбки немедленно слиняли с лиц Гвен и Эсамар, а Марисоль поспешно скрылась в кухне. Дженни с недоумением посмотрела на своих подруг и хозяек.

— Что случилось?

— Лена приехала.

— Откуда вы знаете?

— Она всегда приезжает по воде. Пошли. Придется встречать.

Все трое спустились в холл. С улицы, от самой реки доносился довольно пронзительный женский голос.

— Осторожнее, идиот! Это не седло и не подпруга, это чемодан! И если ты его уронишь в воду, то можешь сразу пойти и повеситься… Господи, вы тут когда-нибудь моетесь? Завтра тоже будет вонять навозом? Где Дон? Может, хоть кто-нибудь соизволит меня встретить?

На этой фразе двери распахнулись, и в них возникла высокая платиновая блондинка с зелеными глазами. На блондинке был обтягивающий белый брючный костюм, белые полусапожки, расшитые стразами, и белая же широкополая шляпа. На холодном и прекрасном лице были нарисованы одновременно презрение, возмущение и светская улыбка, хотя последнее получалось хуже всего — мешали брезгливо кривящиеся губы. Позади блондинки был виден пыхтящий Рейнальдо, согнувшийся под тяжестью невероятно громоздкого чемодана, разумеется, из белой кожи.

Блондинка обвела всех присутствующих холодным взором и изрекла.

— Здравствуйте. Я тоже счастлива вас всех видеть. С вами, мисс, мы незнакомы. Я — Лена Маккензи.

8

Дженни сразу поняла, почему Эсамар и Гвен так не любят Лену. Мисс Маккензи вела себя так, словно это она была хозяйкой Дома на Сваях, а все остальные являлись даже не гостями — непрошеными и надоедливыми посетителями.

Макияж ее был безупречен, цвет глаз, наводил на мысли о цветных линзах, тело под белым костюмом ненавязчиво указывало на то, что физкультура — залог отличной фигуры.

Лена поцеловала воздух около щеки Эсамар, царственно и пренебрежительно кивнула Гвен, не удостоила даже взглядом выглянувших из кухни для приветствия Клейри, Марисоль, Чимару и других женщин, а затем уставилась на Дженни.

— Так значит, это и есть спасательный круг, брошенный Карлой?

Дженни спокойно и дружелюбно улыбнулась в ответ.

— Я предпочитаю, чтобы меня называли распорядительницей торжества. Дженнифер О'Хара. Как поживаете, мисс Маккензи?

— Прекрасно, благодарю вас. Полагаю, в вас метра два.

С этими словами она смерила Дженни взглядом с головы до ног. Эсамар и Гвен выглядели растерянными и шокированными, но Дженни была абсолютно спокойна.

— Вы правы. Каблуки прибавляют еще несколько сантиметров.

— Вам, должно быть, не слишком легко на них ходить?

— Ну почему же. Дело привычки. Сейчас прошу меня извинить. Пойду посмотрю, как дела у Марисоль.

Лена вздернула ровно выщипанную бровь и с изумлением уставилась на Дженни.

— Это та чумазая лесовичка с приблудышем? С какой стати вам она понадобилась?