Я тут же оттолкнула ее руку и с трудом сама приняла вертикальное положение. Щиколотка жутко ныла, и наступать на ногу было довольно болезненно, но я, сжав зубы, не стала показывать насколько мне тяжело. Вокруг было довольно темно, и разглядеть Машу я толком не могла. Хотя свет от костров все же дотягивался до нас. Благодаря ему смола разглядеть силуэт огромного волка, что стоял поодаль в тени молодых сосен. Значит, и Дима тут, что собственно неудивительно. Эти двое всегда ходят вместе.
— Какие обстоятельства, Маша? — фыркнула я, пытаясь понять, что же делать дальше. — Ты обещала!
— Твоя бабушка… Она попросила помощи, чтобы найти тебя, — как бы извиняясь, ответила бывшая подруга, а потом, нервно усмехнувшись, добавила: — Хотя просьбой это было трудно назвать.
— Да ладно? — искренне удивилась я.
Моя бабушка обратилась за помощью к ним? К вампирам и оборотню? Как такое может быть? И откуда она о них, вообще, узнала? Но задать последний вопрос я не успела. Вокруг нас вспыхнули костры, освещая огненным светом скрытый во мраке лес. Вздрогнув от неожиданности, сделала шаг назад и чуть не упала. Боль в ноге оказалась слишком сильной. Тихий вскрик сорвался с моих губ, прежде чем я смогла это осознать. Тут же, словно из-под земли, появился Александр. Он бережно поддержал сзади за талию, не давая мне вновь оказаться на холодной земле.
— Ты в порядке? — с искренней заботой в голосе спросил он, наклонившись к уху.
— Нет, — заикаясь, ответила я, боясь сделать хотя бы один лишний вздох.
Почувствовав прикосновение его тела к своему, я затряслась от страха. В памяти возникли слишком отчетливые картины того, как произошла наша первая встреча. И хотя сейчас его прикосновения были нежными и осторожными, я не могла забыть какими на самом деле были его руки. Ведь тогда я ощущала жуткую, невыносимую боль, стоило только вампиру дотронуться до меня. А чего только стоил его взгляд, наполненный голодом и жаждой? Бррр… Он меня будет, наверное, преследовать до конца жизни.
— Александр, ты бы отпустил ведьмочку, — услышала рядом насмешливый голос Даниила. — Она ведь, того гляди, в обморок грохнется. Боится тебя, бедненькая.
А дальше я не могу объяснить того, что произошло. Такого от себя никак не ожидала даже в страшном сне! Но в считанные секунды я оказалась стоящей за спиной охотника. Причем с отчаянием прижималась к ней грудью и, вдобавок ко всему, обвивала его за талию руками. Я так вцепилась в Даниила, прижимаясь щекой к его прямой мускулистой спине, что услышала еле различимый изумленный вздох. Видимо, не только я удивилась на саму себя.
— И как это понимать? — возмутился Александр и сделал шаг к нам.
— Ведьмочка сделала свой выбор, — усмехнулся охотник и накрыл мои руки своими.
Они оказали такими большими и теплыми, что я невольно заулыбалась, ощущая себя в полной безопасности. А еще слышала спокойное размеренное сердцебиение моего защитника, и это окончательно успокоило меня. Странно, конечно, но я, наконец, смогла взять себя в руки. Однако выходить из-за спины Даниила не спешила.
— Что ты несешь! — злобно зашипел Шурик. — Просто у нас с ней не было еще возможности как следует познакомиться!
— Не переживай. Она совсем скоро появится, — раздался спокойный и уверенный голос бабушки.
— Что? — не смогла сдержаться я и выглянула из-за спины Даниила. — Я ничего общего не хочу иметь с этим упырем!
— Олесенька, дорогая моя, — ласково произнесла она. — Поверь мне, у тебя просто нет выбора.
— Бабушка! — возмутилась я и все же вышла из своего укрытия. — Ты представляешь хотя бы, о чем говоришь?!
— Конечно, представляю, — так же невозмутимо последовал ответ. — Давай поговорим прямо сейчас.
Она указала рукой в сторону, где располагалась небольшая земляная насыпь. На лице, которое было практически лишено морщин, играла добрая улыбка. Зеленые глаза светились такой любовью, которая принадлежала явно мне, что я невольно заулыбалась в ответ. Бабушка настолько была уверена в себе, что мне даже стыдно стало из-за своих возмущений. Однако длилось это недолго, стоило только перевести взгляд на Александра и Машу. Брат с сестрой стояли рядом друг с другом и поглядывали на охотника. Бывшая подруга с опаской, а Санек с явно выраженной ненавистью. Даниилу же, судя по всему, было довольно весело. Он с усмешкой оглядывал собравшуюся компанию и пребывал совершенно в невозмутимом состоянии. Его явно забавляла сложившаяся ситуация. Единственный кто остался в стороне — это был Дима. Он удобно устроился в тени небольшого кустарника и, прикрыв глаза, дремал, полностью игнорируя происходящие вокруг события.
— Упырь, — глядя прямо на Александра, с широкой улыбкой на губах произнес Даниил. — Ты слышал?
В ответ раздался угрожающий звериный рык. Санек злобно сверкнул глазами и уже хотел было направиться к охотнику, но тут Маша вцепилась в его руку и что-то тихо шепнула на ухо. После чего вампир немного успокоился, но метать убийственные взгляды на Данила не перестал.
— Идем? — качнула головой бабушка, напоминая о своем предложении.
— Да, — я отошла от Данила, ощутив пронизывающий холод.