— Мы переживем это. Вместе, — протянула мама мне руку, которую я тут же накрыла своей.
— Вместе, — кивнула и слабо улыбнулась, стараясь не заплакать.
После завтрака я взяла кожаную куртку, обула высокие белые сапоги на каблуке и вышла на улицу. Дождь перестал моросить, но погода от этого лучше не стала. Серое тяжелое небо давило своей массой, вызывая апатию ко всему. Можно было, конечно, развернуться и остаться дома, и никто бы возражать не стал. Однако я прекрасно понимала, что необходимо вернуться к привычной жизни. Иначе ничем хорошим для меня это не закончится. Слишком много мыслей. Слишком много вопросов. Слишком много страха…
— Доброе утро, соня, — вдруг раздался веселый мужской голос над моим ухом.
От неожиданности я чуть ключи от машины из рук не выронила. Резко подняв голову, встретилась с озорным взглядом серых глаз. Александр стоял так близко ко мне, что захотелось сделать несколько шагов назад. Только вот отступать было некуда. Позади стояла машина. Поэтому, недолго думая, я несильно толкнула вампира в грудь, очень прямолинейно намекнув, что мне нужно больше личного пространства. Александр лишь усмехнулся, но спорить не стал и сделала шаг назад.
— Оно было добрым, пока ты не появился, — не совсем дружелюбно ответила я. — Что ты здесь делаешь? Опять шпионишь?
— Ну не то, чтобы, — сверкнул он своей улыбкой, не обращая внимания на колкость в свой адрес. — Куда собралась?
— В универ, — ответила я и стала открывать машину.
— Куда? — удивленно переспросил вампир.
— В университет, — закатила я глаза.
— Да это я понял, — отмахнулся Александр. — Но сейчас не время ходить на занятия. Тебе нужно обучаться магии. Я дал слово твоей бабушке, в конце концов…
— А диплом кто тогда будет вместо меня получать, а? — раздражалась с каждой минутой все больше. — Не ты ли?
— Нет. На такое я не подписывался, — тут же скривился Александр.
— То-то же.
Фыркнула я и хотела уже сесть за руль, как вампир, не особо церемонясь, взял меня под локоть и развернул к себе. Взгляд его серых глаз, которые сейчас метали молнии, не обещал ничего хорошего. Видимо, кое-кто вышел из себя…
— Послушай, ведьма, — впервые рыкнул он на меня. — Я не в восторге оттого, на что согласился под давлением твоей бабули. И поверь, не об этом мечтал все пятьдесят с лишним лет заточения в той гробнице. Была бы моя воля, ноги бы моей не было рядом с тобой. Но по какому-то неведомому стечению обстоятельств, вынужден нянчиться с молодой и неопытной ведьмой! И, более того, каждая клеточка меня просто кричит о том, что должен оберегать тебя и защищать даже ценою своей жизни.
Я изумленно слушала исповедь Санька, и с каждой последующей секундой глаза мои становились все круглее и круглее. Получается, что его назойливость вызвана магией, которая связала нас на длительный срок. Хорошо бы выяснить, кстати, как долго придется мучиться…
— Так что у меня к тебе огромная, просто немыслимых размеров просьба, — продолжал вампир свою пламенную речь. — Прекрати меня бесить!
Взгляд его бездонных глаз завораживал и лишал воли. В момент захотелось, не думая о последствиях, согласиться на все, что только предложит блондинчик. Сглотнув, я с трудом разорвала этот зрительный контакт и отвела взгляд в сторону.
— Я больше не подвергаюсь внушению, — пробормотала, ощущая магнетизм вампира.
— Я не применял к тебе гипноз, — наконец, отпустив мой локоть, немного надменно ответил он.
Блин, я даже ведь внимания не обратила на то, что Александр до сих пор не отпустил руку. Медленно выдохнув, ощутила, как нервная дрожь пробежала по телу. В памяти слишком уж отчетливо вспыхнули воспоминания близкого общения со Стасом.
— Ты чего так побледнела резко? — в момент стал обеспокоенным Александр. — Больная нога дала о себе знать? Слабость? Тьма опять проявилась? В чем дело? Не молчи, прошу!
Он нежно сжал мои плечи и притянул к себе, обняв. Я слышала сбившийся ритм его сердца и частое дыхание. Неужели Саша, действительно, обо мне будет заботься? И не стоит ожидать от него повадок Стаса? Но как же сложно довериться вампиру после столь неудачного первого опыта… Да и желания, если честно, нет никакого.
— Убери руки, пожалуйста, — холодно, но вместе с тем вежливо попросила я.
Александр не заставил долго ждать, тут же отпустив меня и сделав шаг назад. Выглядел при этом, нужно сказать, немного обиженным. Он поджал губы и исподлобья смотрел на меня, видимо все же ожидая ответ.
— Знаешь, когда я вижу вампира, сразу провожу параллель со Стасом. Ты в курсе, кто это и как он со мной поступил? — скривившись, спросила я.
— Мразь та еще, — заскрежетал Александр зубами.
— И правда о Маше… Не самое приятно открытие для меня… — грустно усмехнулась я. — Она была мне сестрой. Столь сильно я ее любила, слепо верила и никогда не думала, что она сможет использовать меня… Да и знакомство с тобой приятным не назовешь…
— Олесь, — попытался перебить Александр.
В его голосе было сожаление и раскаяние, и даже некая обреченность. Однако этого было мало, чтобы я смогла хоть как-то подобреть к нему. Поэтому я лишь качнула головой и продолжила: