— Что это было? — оправляя одежду, ошарашенно спросила Маша и странно на меня посмотрела.
— Я убила тебя… Точнее думала, что убила… Я не знаю… — честно ответила и закрыла глаза руками. — Я ничего не знаю.
— Смотрю ты пришла в себя, ведьма, — вдруг раздался от двери голос охотника. — Мари, отойди. Мне нужно ее осмотреть.
— Для чего? — тут же ощетинилась подруга.
— Хочу убедиться, что она выиграла схватку с тьмой, — жестко ответил Даниил.
— Так вот, что это было… — сглотнув, пробормотала я и тут же вспылила: — Да ты хотя бы представляешь, через что по твоей милости мне пришлось пройти?!
От переизбытка возмущения и негодования, вскочила с кровати, чтобы тут же наброситься на Даниила с кулаками. Однако он даже не шелохнулся, мужественно принимая все удары, которыми я его усердно осыпала. Во мне было столько эмоций, что хотелось разом от них избавиться. И только спустя некоторое время, я с удивлением отметила, что тьма не пытается завладеть мной и не тянула свои мерзкие щупальца к сердцу. Да, была ярость, был гнев вперемешку с негодованием, но это все были обычные человеческие эмоции, которые не вызывали желания перейти черту. От осознания столь значительных перемен я резко остановилась, с занесенной в очередном ударе рукой, и изумленно уставилась на невозмутимого Даниила.
— Я ее не чувствую, — тяжело дыша, прошептала я и в ожидании подтверждения своих слов уставилась на охотника.
— Женщины, — хмыкнул мужчина. — Сначала делают, а потом думают.
Ловко перехватив все еще готовую к удару руку, Даниил притянул меня к себе. Я, все еще находясь под впечатлением своего открытия, не поняла, как он смог полностью завладеть моим вниманием, пристально вглядываясь в глаза. Почувствовав его пальцы на своем подбородке, вздрогнула, но разорвать зрительный контакт не смогла. Казалось Даниил проникал внутрь моего сознания, не упуская ни одного уголка или поворота. Ощущая нежное поглаживание по спине, я таяла в его объятиях и была готова разрешить обследовать все, что он только пожелает.
— Мне казалась, эта процедура проходит быстрее, — раздался вдруг рядом голос Маши.
— А ты прям такой знаток? — проворчал Даниил, не спеша отпускать меня.
Я же буквально тонула во взгляде его бездонных, словно океан глазах. Лишь огромным усилием воли, смогла снять с себя оцепенение, что вызвали прикосновения охотника, и попыталась убрать его руку. Однако Даниил, похоже, был иного мнения. Он еще теснее прижал меня к себе, продолжая обыденно разглядывать. Тихо охнув, я стала сопротивляться и неодобрительно пыхтеть. Наваждение постепенно проходило, уступая место презрению и злости на саму себя.
— Поздравляю, ведьмочка, — наконец, отпустил меня Даниил. — Ты выиграла. Тьма ушла. Хотя, я не верил, если честно…
— Но я же убила Машу там… — сделав шаг к подруге, возразила я. — И почему, если не верил в меня, то дал шанс?
Я удивленно взглянула на охотника и, затаив дыхание, ждала ответа. Странный все-таки он. Прижимает к себе, как родную, и тут же говорит о том, что не верил в меня… Хотя, может, и показалось, что Даниил заинтересовался мной?.. И на самом деле это все была обычная магия охотника на ведьм? Но все-таки он очень противоречивый, сильный, невозмутимый и невероятно притягательный. Как все это может совмещать в себе один и тот же человек?
— Я никогда не знаю, через что проходят ведьмы, пытаясь в иллюзии побороть тьму, — развел он руками. — Возможно, ты что-то осознала, приняла какое-то важное решение для себя или еще что-то. Факт остается фактом — тьма ушла. А касаемо шанса, который я дал тебе, это только благодаря стараниям твоей бабушки. Я дал ей слово.
— Ты теперь уйдешь? — с надеждой спросила я, немного огорченная ответом.
— Не сейчас, к сожалению, — поджал губы Даниил. — Хотя очень того бы хотел.
Я взглянула на Машу, которая вдруг явно занервничала. Подруга кусала губы и с сожалением на меня смотрела. Ничего не понимая, выразительно перевела взгляд на охотника, ожидая пояснений.
— Григорий вернулся, — нахмурился он. — И завтра-послезавтра ведун окажется у порога твоего дома.
Часть 4. Знакомство с прошлым.
— Что? — не веря своим ушам спросила я? — Но его же охраняют три ведьмы где-то очень далеко, в каких-то там снегах.
— Не совсем так, — направился к выходу Даниил. — После смерти твоих бабушки и мамы и после того, как ты обрела силу, ведьмы, значительно, ослабли. Григорию удалось убить своих тюремщиц и сбежать.
— И что теперь? — мой голос предательски дрогнул, а воображение уже рисовало картины далеко не радужного будущего.
— Теперь Григорий жаждет мести, — обернулся у порога охотник и одарил меня жестким взглядом. — Я даю время до завтрашнего утра оплакать смерть родителей, потом мне понадобится твоя помощь для борьбы с ведуном.
— Мог бы быть и помягче, — яростно зашипела Маша, сжимая мою руку.
— Не время для мягкости, — отмахнулся Даниил и, пристально взглянув мне в глаза, добавил: — Добро пожаловать во взрослую жизнь, ведьмочка.