Предсказания катастроф

Гюйгенс вел почти затворническую жизнь, практически не бывал в свете, несмотря на то что был высокого происхождения, которое открывало ему двери всех без исключения знатных домов. Он был приятной наружности, с огромными голубыми глазами, носил по тогдашней моде завитый парик, локоны которого лежали на плечах, покрытых воротником из дорогих брабантских кружев. Христиан всегда был спокоен и неизменно вежлив, никто не видел его растерянным или бегущим куда-нибудь. Хоть он и редко появлялся на балах и торжествах, но всегда был на своем месте и не выглядел неловким, смущенным и неуклюжим, как другие ученые мужи.

В то время в свете блистала прекраснейшая Нинон Ланкло, которая очень хотела, чтобы Христиан обратил на нее внимание. Она сначала искала его дружбы, надеясь, что со временем это чувство перерастет в более сильное. Но все было напрасно. Ученый был всегда приветлив, предупредителен, но не более того. Он был убежденным холостяком. Работа превратилась в его единственную, всепоглощающую страсть.

В 1678 году Гюйгенс разработал волновую теорию света, исследовал силу тяготения и форму Земли. Астроном усовершенствовал телескоп, придав ему длину фокусного расстояния в 40 и более метров. В то время еще не существовало ахроматических линз, поэтому все оптические инструменты имели очень существенный недостаток - хроматическую аберрацию (искажение изображения). Пятнадцать лет Гюйгенс прожил в Париже.

За это время было написано большое количество научных трактатов и сочинений по математике, физике, механике, оптике, астрологии и астрономии. За прошедшие годы он только несколько раз был на родине и то для того, чтобы поправить здоровье. После того как во Франции отменили Нантский эдикт, ученый навсегда вернулся в Гаагу, потому что был протестантом. Немного отдохнув, Гюйгенс снова принялся за работу. На этот раз он построил механический планетарий, оснащенный огромным 70-метровым телескопом. В нем он проводил научные изыскания и описывал миры других планет.

Умер Гюйгенс 8 июня 1695 года. Лишь через два века после его смерти в 1888-1894 годах в Гааге вышли в свет пять томов сочинений ученого, являвшегося основоположником четвертой в Европе (по значению) астрономической обсерватории.

Шибукава Харуми

Выдающийся японский астроном и астролог, специалист по календарной астрономии Шибукава Хару-ми родился 27 декабря 1639 года в городе Киото в Японии. Его отец был профессиональным игроком в го. О детстве и юности Шибукавы данных нет.

В возрасте 30 лет он встал во главе Астрономического общества, которое впервые проводило систематические наблюдения за небом Японии. Через четыре года, в 1673 году, на основании полученных данных астроном предложил императору Японии реформировать имеющийся календарь. Император дал свое согласие. Но, поскольку наука астрономия не стояла на месте, а ученые постоянно проводили наблюдения и исследования звездного неба, через десять лет назрела необходимость переработки и коррекции этого календаря. В 1683 году Шибукава издал его исправленный вариант.

В 1685 году Харуми назначили на пост государственного астронома. Заняв эту должность, Шибукава вплотную занялся астрономией и астрологией. Из-под его пера вышло много научных трудов, среди которых можно назвать сочинение по математической астрономии, а также фундаментальный трактат «Тенмон кеито» («Сокровищница астрологии»). Этот трактат был написан в 1698 году и состоял из восьми томов астрологических правил и множества предсказаний. При работе над «Сокровищницей…» ученый использовал китайский учебник «Основы астрологии», написанный Хуань Тинем в 1653 году. Шибукава постарался очистить астрологию от многих заблуждений и интерпретаций, для которых не было практической астрономической базы.

Исследователь призывал всех астрономов изучать обе главные науки о звездах - астрономию и астрологию.

Шибукава Харуми закончил свой земной путь в городе Эдо (Токио) 11 ноября 1715 года.

Исаак Ньютон

Один из величайших астрономов мира - Исаак Ньютон - родился в 1642 году на праздник Рождества в маленькой деревне Вулсторп, находящейся в графстве Линкольншир (рис. 12).

Рис. 12. Исаак Ньютон

Родился мальчик преждевременно, рос очень хилым и болезненным. Все считали, что он долго не проживет. Но вопреки всему Исаак прожил 84 года и практически никогда не болел.

Семья Ньютонов была не очень богата, занималась фермерством. Первые три года своей жизни Исаак жил с матерью, но, когда она вторично вышла замуж (после смерти первого мужа), мальчик стал жить с бабушкой по линии матери. Подросшего ребенка отдали в начальную школу, а потом, в возрасте двенадцати лет, в Королевскую школу в Грантэме.

Ньютон жил на квартире у аптекаря примерно шесть лет. Наблюдая в свободное от занятий время за работой фармацевта, Исаак пристрастился к химическим опытам. В школе он учился не очень хорошо, но самостоятельно подготовился к экзаменам и в возрасте 18 лет поступил в Кембриджский университет.