Предсказания китайского печенья

В вестибюле меня встречал Андрей, он снял с плеч успевшую стать снежной шубку, подержал сумочку, пока я поправляла слегка растрепанную метелью прическу. В ожидании запаздывающих гостей — Галка с мужем добирались из Ясенево, Вадим застрял из-за метели в Лобне, а Леночка, как всегда, ожидала своего парня — мы выпили по бокалу шампанского за мой день рождения, и Андрей преподнес мне подарок, шикарный, с красочными иллюстрациями, путеводитель по замкам Луары на французском языке. Я видела такой в Шарль-де-Голле, в дорогом магазине торгующим подарочными изданиями, но у меня не было возможности приобрести его, и я, млея от вожделения, долго стояла у витрины, разглядывая фолиант. Приятно, когда мужчина замечает подобные «мелочи», значит, он неравнодушен. Поцеловав Андрея и от души поблагодарив его за чудный подарок, я спросила:

— Не примешь ли меня сегодняшней ночью в качестве гостьи?

Я не только хотела сделать приятное ему, но и заглушить тоску, вызванную загадочным звонком. Что я, в самом деле? Может просто сбои в связи, нельзя же так реагировать на малейшее воспоминание об ушедшей любви.

Наконец съехались гости, стало шумно, зазвучали тосты, я принимала подарки и раздавала благодарственные поцелуи.

— Ну его, это шампанское, только голова трещит! Давайте лучше водочки? Или виски, а Нель? — внесла Галка предложение.

— Гуляем, — одобрила я.

— Вадька, доставай контрабанду! — шепотом скомандовала Галка.

Захотелось напиться, танцевать до упаду, проснуться в чужой постели, услышать от свидетелей о своих грехах и замолить их, стоя на коленях на затоптанном полу церкви.

Опасное настроение.

Выполнять свои желания, я начала с танцев. Томное танго с Андреем, пародию на твист с хохочущим Вадимом, цыганочку с выходом с Галкиным мужем, бешеный рок-н-ролл с неожиданно профессионально танцующим Леночкиным парнем. К нашему столу потянулись приглашающие из общего зала, но наши мужчины крепко держали оборону.

— Носом чую, приглянулась здешним варягам наша именинница! — Галка хотела «изящно» вызвать в Андрее чувство ревности.

— Ты нос свой не суй, куда не надо, не хорошо. — Галкин муж, сделал попытку утихомирить свою женушку.

— Знаю, знаю, нос это сексуальный орган, который не прячут, — громогласно засмеялась Галка, и все поняли, что это только начало.

Официант принес горячее. Галкин муж, заедая очередную рюмку эскалопом, с отдышкой произнес:

— Хорошо, гуляем! Только, молодые, что-то не пьют ничего.

— Сейчас выпьют! Молодые, — обратилась к нам повеселевшая Галка, — надо соответствовать — наливай, а то «горько» кричать начнем!

Все равно, что надеть красное на корриду! Вадим мигал Галке обоими глазами и подкручивал пальцем у виска. Галка опомнилась:

— Чего это я? Простите великодушно, запамятовали! С днем рожденьица вас, Нелли Александровна и доброго здоровьишка!

Я подняла свою рюмку, сдвинула ее с рюмкой Андрея, наклонилась к его уху:

— Не обращай внимания, несут, что попало…

— Ерунда, мы что-то действительно не пьем, завтра свободный день, отоспимся Нелли. С днем рожденья тебя, — тихо сказал он.

Я поцеловала его в гладко выбритую щеку, затем взглянула в голубые глаза, сердце замерло, а губы сами потянулись к его губам. Он ответил. Он не отпускал моих губ, пока хватило дыхания. Я открыла глаза и прокляла себя за то, что представляла на его месте другого мужчину. Моего Анри.

«С днем рождения, Неле, я люблю тебя».

А по утру, они проснулись… Слова песни о любви и предательстве, крутились в моей голове на манер заезженной пластинки, но дальше «помятой травы», убей, я вспомнить не могла. Потянулась, как ванька-встанька подняла с постели свое тело, нащупала пальцами ноги тапочки и протянула руку за рубашкой. С недавних пор в квартире Андрея появились мои тапочки. Просто мне было не очень удобно шаркать в огромных, сорок пятого размера Андреевых сланцах, и он купил мне красные с веселыми помпонами тапки. Вместо халата я надевала его старую рубашку, закатывая рукава, рассчитанные на мужчину двухметрового роста.

Сварила кофе и посмотрела на сваленные в холодильнике пакеты и завернутые в ресторанные льняные салфетки собранную бережливой Галиной со стола закуску.

Развернула — верхняя часть ананаса, срезанная вместе с колючими листьями.

— Посажу у себя на окне, а на Новый год наряжу как елочку. У меня и игрушки маленькие есть! — убеждала меня она.

— Брось, Галка, неудобно перед персоналом.

— За все заплачено, — резонно ответила она.

Но вот два фужера, потихоньку завернутые в салфетку, не укладывались ни в какой счет.

— В милицию захотела… — зловещим шепотом грозила ей я.

— В такси выпить на посошок надо? Надо. Не шуми.

В такси выпивали посошок, подпрыгивая на колдобинах, раскатанных автомобилями из наметенных метелью сугробов. Ветер стих и было морозно, но в салоне нашего автомобиля было весело, пахло разлитым виски и растоптанной по полу финской колбасой. Таксист, соблазненный двойной оплатой, сносил все наши выкрутасы.