Предсказания покойника

Она понравилась ему практически с первой встречи. Еще до знакомства с Вероникой Брагин подумывал о том, что пора бы жениться и завести семью. В отличие от брата он хотел воспитывать законных наследников, даже если для бизнеса это уязвимость. Егор пусть кукует в одиночестве до старости, а он такого себе не желает!

Стейси в качестве официальной супруги он даже не рассматривал. Во-первых, он был слишком хорошо осведомлен о ее прошлом, знал, сколько мужчин через нее прошло. Это не делало ее худшей любовницей, даже наоборот, она многое умела, да и талант у нее не отнять. Но на роль матери его детей проститутка, пусть даже не признававшая себя таковой, не годилась!

Во-вторых, ее жестокость он считал скорее недостатком. Для бизнеса это опять же полезно. Редко какая женщина сможет так решительно других на смерть отправлять! Да и в плане интриг ей нет равных. Но здесь граница между бизнесом и семьей должна быть четкой. Такой человек становится плохим спутником жизни… и наследственность дурная.

Вероника – другое дело. Она была молода, красива, здорова. Вряд ли девственница, но никаких скандалов за ней не числилось, это Евгений уже проверил. Он не льстил себе надеждой, что она наивная дурочка, понимал, что у девушки свой интерес в романе с ним. Да пусть так! Лишь бы вела себя по-умному, детей рожала, и тогда оба они будут довольны. Брагину нравились ее интеллект и деловая хватка, при этом он чувствовал, что моральных ограничений у Вероники все же больше, чем у Стейси.

Пока что их отношения развивались именно так, как он ожидал. Ее нынешний визит стал первой неожиданностью со времени их знакомства.

– Пропустить! – велел Евгений.

Вскоре девушка была уже на крыльце его дома, Брагин лично открыл ей двери. Когда Вероника шагнула из вечерней темноты в ярко освещенный холл, мужчина невольно присвистнул.

Нет, одета она была по-прежнему безупречно: изящный деловой костюм, туфельки на шпильке, идеально подобранные аксессуары. Но с этим строгим образом резко контрастировало ее лицо…

Аристократичную фарфоровую кожу девушки покрывала сетка кровавых царапин. Губы были рассечены и опухли, правую сторону лба деформировала солидных размеров ссадина. Даже голубые глаза, казалось, померкли, потеряв свой цвет!

Вероника стыдилась своего нового образа, старалась прикрыть лицо волосами, низко опускала голову, но скрыть травмы все равно не могла.

– Что случилось? – только и смог произнести Брагин.

– Нам нужно поговорить, – отозвалась девушка. Голос ее звучал сипло, так, будто она долго кричала или плакала. – Наедине, чтобы гарантированно никто не подслушивал.

– Давай за мной.

Он провел ее в свой кабинет и запер двери. Хотя в доме и так никого не должно быть… Жан у себя в комнате уже часа три, наверно, сидит и не вылезает. А Стейси еще из фитнес-клуба не вернулась.

Он вопросительно кивнул на бар, но девушка лишь покачала головой:

– Не надо, я на лекарствах.

– Ты расскажешь мне, что произошло?

– Знаешь, я долго сомневалась, идти к тебе или нет. Боялась, что будет только хуже. Не могла поверить, что ты не знаешь, что происходит в твоем собственном доме, и тоже участвуешь в этом. Но в итоге я решила, что ты на такое не способен. Не могу похвастаться, что так уж хорошо знаю тебя, но… Я пришла к тебе, а не в полицию.

– Ты хочешь сказать, что это с тобой сделал кто-то из моих людей?!

Евгений был взбешен. Не только потому, что ее травмы свидетельствовали об очень жестоком обращении, а она была ему симпатична. Даже не в этом дело сейчас! Кто-то нагло и бесцеремонно пошел против его воли.

Он должен был знать, кто способен на это. Потому что наглость – первый шаг к предательству.

– Расскажи мне, что случилось, – попросил он.

– Случились три вышибалы, которые поздно вечером вломились ко мне в квартиру. Связали меня и, прямо как в каком-то дурацком фильме, поставили видеосообщение. А там знаешь, кто был главной звездой? Стейси Сантос собственной персоной. Если вкратце, то ей очень уж не хотелось терпеть меня и терять тебя. Поэтому она решила меня убить.

Вероника старалась говорить спокойно, и у нее почти получалось… Почти. Иногда голос девушки, и без того бесконечно усталый, подрагивал. Как бы она ни храбрилась, ей тяжело было вспоминать о случившемся. Именно поэтому Евгений был уверен, что она не врет.

Да и вряд ли кто-то мог бы придумать такое! А Стейси ведь достаточно оборзела, чтобы подобное устроить…

– Те трое были в масках или без? – поинтересовался Брагин. – Сможешь опознать их?

– Без… станут они маски надевать, чтобы убить человека! Не предполагалось ведь, что я выживу… А насчет опознать… не уверена, Женя. Я боюсь даже думать о них, не хочу представлять, каково будет с ними встретиться!

Она не играла в непробиваемую женщину-солдафона и честно признавала свою слабость. Ему это нравилось.

– Что они сделали?

– Вкололи мне какую-то дрянь. Стейси сказала, что это из препаратов, которыми ты занимаешься…

– Твою мать, – вполголоса произнес Евгений.

Он не скрывал от Стейси, что хранит образцы товара у себя дома, но был уверен, что ей хватит ума не трогать их!