Предсказанное. Том 2

— Пожалуй, я поддержу этот план. Возможно, парень прав. Шаламов не мог убежать далеко с таким грузом, каким стал для него Клим. К тому же я чувствую некие странные колебания…

— Раскрывай нож, — кивнул Дару Железовский. — Помочь?

— Не надо. — Дар встал, поддерживаемый матерью.

— Отдохнули бы немного, воины, — робко предложила Веселина. — Поели бы сначала, я быстро приготовлю…

— Некогда, мама, — твердо сказал Дар. — Вернемся с Дашей и ее отцом, отдохнем.

Все гурьбой вышли из палатки, направились сквозь толпу хуторян и беглецов к опушке леса.

— Я пойду с вами, — сказал присоединившийся к делегации князь. — Не будете возражать?

— И я, — добавил Ромашин.

— А я что — рыжий? — усмехнулся Джума.

— Места хватит всем, — сказал Железовский. — Хотя особого толку ждать от тебя не приходится.

— Спасибо за добрые слова.

— Пожалуйста.

Вышли на край выжженной и перепаханной недавним боем магов поляны.

— Дальше я пойду один, — оглянулся Дар. — Отойдите подальше.

Дружинники князя, хуторяне, пришельцы из двадцать четвертого века — старики, женщины и дети послушно отступили в глубь леса. На опушке остался один Аристарх. Подмигнул молодому человеку.

— Смелее.

Дар выпрямился, глубоко вздохнул, преодолевая слабость, побрел к центру поляны. Нашел почерневший, потрескавшийся валун, положил на него нож.

Некоторое время ничего не происходило.

Лишь вран, пролетавший над поляной, вдруг подался в сторону, словно почувствовал, что сейчас произойдет нечто необычное.

Дар отступил назад и припустил бегом к опушке леса.

Нож засиял, как загоревшаяся ветка дерева, скачком вырос в размерах. Еще и еще раз. Когда княжич добрался до леса, нож окончательно приобрел размеры и форму боевого крейсера галиктов.

— Отлично! — похлопал правнука по плечу Железовский. — С такой машиной можно и в эйнсоф нырнуть.

— Ты… вы шутите?

— Нисколько. Можешь на меня рассчитывать.

Дар в порыве благодарности сжал локоть Аристарха. Лицо его порозовело, в глазах зажглась искра надежды.

— Спасибо, дед!

— Не за что, — усмехнулся Железовский.

Из леса высыпали хуторяне и беглецы, разглядывая дымящуюся гору космического корабля с опаской и восхищением. В борту корабля открылся люк.

— Садимся, — сделал приглашающий жест Аристарх.

Лондон, Джума, Ромашин и князь направились к кораблю.

— Может быть, мы тоже пойдем с вами? — остановили Железовского Забава с ребенком на руках и измученная неизвестностью Купава.

— Нет, — качнул головой Аристарх, — ждите с остальными, всем требуется ваше присутствие. Мы вернемся.

— Будь осторожен. — Забава поцеловала мужа в щеку.

— Насколько это будет возможно, — ответил он, пощекотал у малыша за ушком. — Не куксись, Вершитель, кончится черное время, и мы с тобой славно заживем. Береги маму.

— Найди Клима, умоляю! — прошептала Купава, зябко вздрагивая от волнения. — И Дашу…

— Найду! — уверенно пообещал Железовский. Помахал рукой остающимся, направился к люку.

Люк закрылся.

Громада «осиного» крейсера шевельнулась, как живая, и с гулом и свистом прыгнула в темнеющее небо.

* * *

Вопреки общим ожиданиям мантоптерский флот над эйнсофом практически отсутствовал. Точнее, в ста сорока тысячах километров от фотосферы Солнца, напротив эйнсофа, висел всего лишь один «дракон», да и тот выглядел так, будто внутри него произошел мощный взрыв. Крейсеры мантоптеров и без того выглядели устрашающе — как хищные птероящеры, растопырившие крылья, когти, шипы и острые наросты. Этот корабль напоминал надувшегося и едва не лопнувшего морского ежа.

В рубке «осиного» космолета раздался голос Дара:

— Они здесь!

Мужчины, занимавшие ячеи экипажа, промолчали, не спеша возражать молодому княжичу. Все видели одну и ту же картину: багрово-вишневую, с более яркими зернами и темными пятнами стену Солнца и колючий шарик мантоптерского «дракона». Эйнсоф почему-то виден не был. Вернее, изредка в колоссальной стене ядерного солнечного пламени проглядывала необычной конфигурации кружевная тень. Внутри нее и прятался «бесконечномерный объект», ставший предметом конфликта между системой Блэкхоул и человечеством в лице его защитников-интрасенсов.

— Майкл? — позвал Джума.

— Не знаю, что это такое, — откликнулся Лондон, — однако я чую запах иного мира. Пожалуй, придется проверить, что или кто прячется внутри этого обожравшегося динозавра.

— Я с вами! — вылез из ячеи Дар.

— Мы все пойдем, — сказал Джума.

— Это нецелесообразно, — возразил Лондон. — Кто-то должен остаться на корабле, для подстраховки.

— Идите вдвоем, — пробурчал Железовский. — Мы подождем. Если что — дадите сигнал.

Лондон посмотрел на спутника.

— Ты готов?

— Я пойду первым! — быстро сказал Дар, глянул на выглядывающего из ячеи князя. — Не беспокойся, отец, я не подведу.

Он с головы до ног оделся в световую вуаль и исчез. Вслед за ним, с небольшим опозданием, исчез Майкл Лондон.

— Черт побери! — пробормотал ошеломленный Джума, тоже выглянувший из своей ячеи, встретил взгляд Железовского. — Быстро же прогрессирует твой правнук!

— То ли еще будет, — невозмутимо пообещал Аристарх.

Корректировать перемещение не понадобилось.