Предсмертное желание, или Поворот судьбы

Марат медленно поглощал свой обед, а я держала во рту трубочку розового цвета и напряженно думала. Я не знала, что мне делать: то ли признаться сразу, кто я такая, и открыть свои карты, то ли подождать и попробовать всерьез заинтересовать его собой. Не знала, что лучше в данном случае — медлить или торопиться. Могу я еще спасти свою подругу или уже поздно.

— Как тебя зовут? — прервал мои размышления Марат.

— Вика.

— А меня Марат Владимирович, можно просто Марат. Не такой уж я и старый, чтобы обязательно по имени и отчеству.

— Вы очень даже молодо выглядите.

Марат положил вилку на стол и принялся сверлить меня неприятным взглядом:

— А мы встречались когда-нибудь раньше?

Я не знала, что ответить ему, отвела глаза и увидела, как «братки» руками засовывали в рот клубнику величиной с кулак, предварительно обмакнув ее во взбитые сливки. Они напоминали грязных поросят, но, видно, у богатых свои причуды.

— Ты хочешь клубники? — спросил Марат.

— Хочу.

— Ты ее любишь?

— Люблю.

Подозвав все ту же перепуганную официантку, Марат велел принести самой лучшей клубники и полить ее сливками. Официантка не заставила себя ждать и подала клубнику буквально через минуту. Марат широко раздул ноздри и ударил кулаком по столу:

— Ну и что ты нам принесла?!

— Клубнику, — заикаясь, ответила девушка.

— И в чем ты ее принесла?!

— В вазочке…

— Запомни, я никогда не покупаю вазочками то, что нравится моей девушке. Я не какой-нибудь студент или дешевый пижон!

— Что я должна сделать?! — На глазах девушки показались слезы.

— Ты должна принести ей клубнику со сливками.

— В чем?

— Ну, понятное дело, что не в вазочке. В чем ты приносишь шампанское?

— В ведерке.

— Вот и неси клубнику в ведре для шампанского.

— Но это будет очень дорого стоить. Вы, пожалуйста, ознакомьтесь с ценами…

Марат побагровел от злости.

— Делай, что тебе говорят, и никогда не говори мне про цены! — рявкнул он.

Испуганная девушка забрала вазочку с клубникой и бросилась на кухню. Когда на нашем столике появилось ведерко клубники со сливками, я перевела дыхание и растерянно развела руками:

— Я не осилю столько, честное слово.

— А тебя никто и не заставляет съедать все. Съешь, сколько считаешь нужным.

Я опустила глаза и старалась не показать Охватившее меня смятение. Мне еще никто не заказывал в ресторане целое ведро клубники со сливками. Сунув одну довольно большую клубнику в рот, я подняла глаза и внимательно посмотрела на Марата. Он продолжал мирно поглощать свой шикарный обед и с любопытством наблюдал за моей реакцией. Наверно, ему нравилось шокировать своих дам и сорить деньгами.

— Вкусно? — спросил он и обнажил в улыбке свои белоснежные зубы. — Послушай, и все-таки мне кажется, что мы где-то раньше встречались. Уж больно мне знакомо твое лицо. Ты ничего не можешь припомнить в этом плане? Может быть, ты мне просто кого-то напоминаешь?

— Мы встречались, — я перевела дыхание и высоко закинула голову.

Я решила раскрыть карты и рассказать Марату, кто я такая.

Марат засунул в рот кусок отбивной и стал вновь сверлить меня взглядом.

— И где? Вот видишь, интуиция меня не подводит. Напомни, в каком ресторане это было?

— Это было не в ресторане. Это было в онкологической больнице.

— Где?!

Лицо Милиного шефа заметно помрачнело и вытянулось.

— В онкологической больнице. Я видела, как вы приезжали туда к одной девушке.

— Возможно. А ты там что делала?

Я опустила глаза и нервно застучала пальцами по столу:

— Я навещала свою знакомую.

Марат облегченно вздохнул и достал из кармана пачку сигарет. Пустив небольшое кольцо дыма, он совсем тихо сказал:

— У меня заболела одна знакомая. Я несколько раз ее навещал.

— А что с ней сейчас? — подняла глаза и посмотрела на Марата взглядом, полным надежды.

— Она вылечилась. Слава Богу, все обошлось.

— Это была любимая девушка?

— Любимая?! — Марат злобно усмехнулся и потушил тлеющую сигарету. — А что такое любовь?

— Любовь, это когда… — Я хотела было что-то сказать, но резко замолчала. Я и сама не знала, что такое любовь. Все мои любовные истории были обречены на провал. И мой брак по любви закончился печально, не оставив ничего, кроме боли и разочарования. — Зачем я тебе буду объяснять, что такое любовь, если ты и так все знаешь. У каждого на этот счет свое мнение.

— У меня вообще нет никакого мнения на этот счет.

— Значит, та девушка, к которой ты приезжал в больницу, не была любимой…

— Значит, не была.

— Жаль, а она очень сильно тебя любила.

— Ты ее знала? — Глаза Марата быстро забегали, а взгляд стал еще более холодным. — Говори, не молчи. Терпеть не могу, когда меня водят за нос.

— Я не вожу за нос. Я могу запросто ответить на твой вопрос. Я познакомилась с твоей девушкой в больнице и очень много о тебе слышала. Она тебя любила и надеялась выйти за тебя замуж.

— За меня замуж?!

— Да. Только не утверждай, что ты этого не знал.

— Вот это для меня настоящая новость!

— Почему?

— Потому что я никогда бы не женился ни на одной из своих халдеек.

— Каких еще халдеек? — опешила я.

— Ну, на слугах, если тебе непонятно. Я не привык вступать в личные отношения с людьми, которые на меня работают и которым я плачу.