Предстояние

– Сюртук организовывает. Шоу называется «гладиаторские бои».

Сергей ощутил нехорошее предчувствие. Стас стал совершенно серьезным и продолжил:

– Тебе повезло, что Комаров себе смену готовит, и ты освобожден от этой пренеприятнейшей экзекуции. Заключается она в том, что выбранный из молодых солдат «гладиатор» должен оседлать одну из наших хрюшек, предварительно выпущенных в загон из свинарника, и, удерживая равновесие, почистить ей зубной щеткой зубы. Смею уверить тебя, что мероприятие трудновыполнимое.

– Я должен это увидеть! – твердо сказал Сергей.

– На кой хрен тебе это нужно? – удивился Стас.

– Стас, раз хочет посмотреть, пусть посмотрит, – вставил молчавший до этого Михаил. – Своди его.

Через час Стас заговорщицки подмигнул Сергею, и они вышли через запасной выход. Обогнув свинарник слева, они оказались позади всех хозяйственных построек на высоком холме, с которого была видна практически вся воинская часть. Стас вытащил из-за пазухи бинокль и осмотрелся.

– Что мы отсюда увидим? – возмутился Сергей.

– А ты что думал? – зашептал Стас. – Там внизу сразу на свинью посадят и меня вместе с тобой. Приказа не было?

– Нет, – помотал головой Сергей.

– Значит, ты еще «дух», а я еще не «черпак».

Он еще раз осмотрел окрестности и передал бинокль Сергею, который наконец взглянул в сторону скопившихся у свинарника сослуживцев.

Шоу было в самом разгаре.

В роли гладиаторов выступали два хилых узбека и его друг Витька. Они бегали от свиньи к свинье и изо всех сил старались их оседлать, что было невероятно трудно сделать в зловонной жиже, из-за которой ноги так и разъезжались. Свиньи были таких огромных размеров, что Сергею стало неуютно. Он видел, что Витька уже два раза упал и вымазанный с ног до головы снова и снова пытался оседлать животное. На жердях забора сидели старослужащие, которые ржали и выкрикивали оскорбительные реплики. Молодые солдаты держали в руках ведра с гнилыми яблоками и кидались ими в наездников, мешая удерживать равновесие. Особенно старался Истомин. Он с особым рвением кидал яблоки в сторону Витьки. Одно из них попало тому в глаз, и он снова рухнул в грязь. Истомин злорадно засмеялся.

– Вот сука, – выдохнул Сергей.

– Что делать, – вставил Стас. – Однопризывники бывают хуже «дедов». А этот гнида редкостная и под покровительством самого Корнея. Так что советую с ним не связываться.

– А Сюртук кто?

– Тоже гнида, но злобная до безобразия. Его летом в отпуск отправили. Так он до дома и не доехал. Брат его с поезда на мотоцикле встретил. Они в буфете изрядно выпили и на привокзальной площади попали под «Маз». Коле хоть бы хны, а брательник обе ноги сломал. Сюртука из милиции отправили в местную комендатуру, а оттуда обратно в часть. Вот он до сих пор и готов всех разорвать на части, но в казарме почти не появляется. По понятной причине. От него жутко воняет.

Сергей качнул головой и продолжил смотреть. Ребятам наконец-то удалось оседлать свиней, и теперь они, удерживая равновесие, старательно поднимали им верхнюю губу и терли зубными щетками кривые желтые зубы. Свиньи яростно визжали и старались скинуть своих наездников. Один узбек упал прямо под ее лапы, а второго свинья ухитрилась укусить за руку, отчего он сам заверещал, словно резаный. От этого крика свиньи всполошились и помчались по загону, сталкиваясь друг с другом и скидывая оставшихся наездников. Узбеки с Витькой кинулись к забору, но были встречены дружным градом гнилых яблок.

Сергей опустил бинокль и стиснул челюсти так, что заскрипели зубы.

– Я говорил, что не стоит смотреть. Пошли обратно. Стас дернул его за рукав гимнастерки и насильно забрал бинокль. Молча они двинулись в обратный путь. Им в лицо повеял ледяной ветер, который принес с собой хлопья мерзкого мокрого снега.

На ужин в столовую, где Сергей появился, минуя казарму, прямиком с ПРЦ, Витька не пришел.

– Где Витек? – спросил он у Еги.

Тот ответить не успел, поднятый окриком Корнея.

– Эй, чернозадый, принеси дедушке еще мяса!

Ега засуетился, взял из его рук миску и кинулся к раздаточному окошку кухни.

– Еще добавки можно? – робко спросил он, просовывая голову в крохотный проем.

Вместо ответа ему припечатали лоб огромным, емкостью литра на три, половником. От неожиданности Ега отпрянул от окошка, упал назад и испуганно закричал, а его лоб ярко заалел. Корней заржал, а его дружки оказались рядом с Егой и стали пинать того ногами. Тот, сам не узнавая свой голос, запричитал:

– Нет добавки, нет!

– Я думаю, что Витьку тоже третируют, – шепнул на ухо Сергею сосед Еги. – Видишь, Истомина тоже нет.

Его потерянный от страха вид и поникший взгляд сделали свое дело. Сергей вскипел. Так и не притронувшись к еде, он выскочил на улицу и вскоре оказался в казарме. Дневальный дремал у тумбочки с телефоном и даже не соизволил пошевелиться, увидев Сергея. Из умывальной комнаты и туалета слышались приглушенные голоса. Сергей восстановил дыхание и спокойно открыл дверь. Пройдя через умывальную комнату, он вошел в помещение туалета. Истомин стоял посередине, а двое его дружков макали Витьку головой в дырку толчка и приговаривали: