Предсвадебная лихорадка

Но только не Сэм. Он мог быть кем угодно, но только не типичным охотником.

Она посмотрела в тот конец комнаты, где стоял, разговаривая с одним из гостей, её деловой партнер и по совместительству жених. Сэму Гейджу не нужно было ничем бахвалиться, с лёгкой завистью подумала она. Достаточно было посмотреть на него, чтобы понять, что он в состоянии в одиночку позаботиться и о себе, и о любом призраке, с которым придется столкнуться.

Она была вполне уверена, что в постели он также будет великолепен, но начинала сомневаться, что когда-нибудь ей удастся выяснить это лично…

- Да, точно, - сказала Аделайн. - Брэтт. Так его звали. Во всяком случае, некоторые его заявления и утверждения были весьма интересны. Охотники за призраками не слишком стесняются, когда речь заходит об их сексуальных достижениях. Но наши отношения оказались слишком коротки, чтобы я смогла провести эксперимент. В общем, мне любопытно. Я понимаю, что это не моего ума дело…

- Да, не твоего.

- Но ведь я твой самый лучший друг во всем мире, - напомнила ей Аделайн. - Кому же ещё ты можешь рассказать, как не мне?

Вирджиния откашлялась и решила быть честной:

- Извини, мне нечего ответить на твой вопрос.

Аделайн была ошеломлена:

- Неужели?! Но ведь ты выходишь замуж за Сэма Гейджа. Он охотник. Это вечеринка по случаю вашей помолвки.

- Как ни странно, мне она напоминает больше вечеринку по случаю Хэллоуина.

- Ладно, ладно, ну, мы решили сделать тематическую вечеринку. Все лучшие вечеринки имеют свою тему. Я прочитала об этом в номере «Дом и Сад Хармони» за прошлый месяц.

- Не могу поверить, что «Дом и Сад Хармони» считает Хэллоуин подходящей темой для вечеринки по случаю помолвки.

- Лично я подумала, что это довольно оригинально.

Аделайн посмотрела сквозь толпу туда, где стоял Сэм. Её обманчиво невинные глаза зажглись испытующим блеском:

- Уж не хочешь ли ты мне сказать, что вы до сих пор ещё не сделали этого? Как странно.

- Аделайн, я же объясняла, что мы с Сэмом собираемся ходатайствовать о двухлетней лицензии на брак по расчёту, а не на традиционный брак по соглашению.

- Ну и что? Это ведь не означает, что вы не будете спать вместе? - Аделайн резко замолчала, глаза её расширились. - Нет ведь?

- Это бизнес, - терпеливо повторила Вирджиния. - Я уже говорила тебе это.

Аделайн скептически посмотрела на подругу:

- Бизнес на все сто процентов?

- Да.

- Совсем ничего такого?

Вирджиния пыталась подавить панику, которая зрела в ней последние несколько дней:

- Как я сказала, это чисто деловая договоренность.

Аделайн хмыкнула:

- Я не верю этому. Вы с Сэмом превосходная пара.

Вирджиния помедлила и, не донеся пластмассовый стаканчик с пуншем до рта, спросила:

- И что натолкнуло тебя на эту мысль?

- Шутишь? Да вы с Сэмом просто созданы друг для друга. У вас так много общего.

- Например?

Брови Аделайн поползли вверх:

- Ну, для начала, вы оба сдержанные, одержимые трудоголики. Ни один из вас, похоже, не умеет развлекаться.

- Большое спасибо.

Аделайн хихикнула:

- Видела бы ты выражение ваших лиц, когда вечером вы вошли в офис.

- Аделайн, мы не ожидали вечеринки.

- Да, я знаю, - Аделайн самодовольно улыбнулась. – Это же была вечеринка–сюрприз. И он сработал, правда?

Вирджиния подумала о том, как екнуло у нее в животе, когда какое-то время назад она открыла дверь и была встречена дикими воплями "Сюрприз".

- Сработал, - пробормотала она, уткнувшись в свой стаканчик пунша. - Я определенно была удивлена.

Аделайн укоризненно нахмурилась:

- Много людей приложили много усилий, чтобы это осуществить. Сделай мне одолжение: хотя бы попытайся выглядеть так, будто хорошо проводишь время, ладно? Вот Сэм с ходу включился.

Сэм мог включиться с ходу во что угодно, подумала Вирджиния мрачно, даже в неожиданную вечеринку по случаю помолвки. Она мельком увидела его сквозь тучу свисающих с потолка чёрных и оранжевых воздушных шаров. Он всё ещё разговаривал с серьёзного вида человеком в очках.

Даже в окружении неуклюже приседающих картонных гоблинов, тыквочек-фонариков из пластмассы и нескольких ярдов чёрной и оранжевой гофрированной бумаги он выглядел так же, как всегда – абсолютно спокойным и невозмутимым.

Он был мощным пара-резонатором диссонансной энергии - охотником за призраками - но, к счастью, не придерживался стиля одетых в кожу и хаки длинноволосых супермачо, столь любимого большинством охотников. Сегодня вечером на нём были чёрная футболка, чёрные брюки и желтовато-коричневая куртка, ладно сидящая на его широких плечах. Его резонирующий янтарь был оправлен в простое золотое кольцо, а не так, как у некоторых, в массивные пряжки ремней или огромные кулоны.

Во всем его облике было нечто непринужденное. От него исходили психические волны грациозной томной расслабленности прирожденного хищника, отдыхающего в перерывах между убийствами. Даже через всю комнату Вирджиния могла чувствовать эту тревожащую энергию. Казалось, больше никто не знал о той особенной ауре, и опасной и очень чувственной, которая окутывала его, но у Вирджинии все крошечные волоски на затылке вставали от нее дыбом.