Предвестие вихря

– Может, тебе удастся найти шпионов Соламнии для нас. Они в доме на окраине деревни. Помоги нам избавиться от этой маленькой неприятности. – Джейлан подошла еще ближе к Дамону, шепча ему прямо в ухо. – Малистрикс рассказала мне о тебе и о твоем удивительном оружии. Она думает, что убийство нескольких соламнийцев сделает тебя еще более покорным, тем самым более полезным для нее. Ты перестанешь восставать и пытаться избавиться от ее власти. Мы поможем ей полностью завладеть твоей душой и позволим заняться более важными делами. Вот почему я оставила это пустяковое дело для тебя. Иди и убей их.

Дамон весь сжался от боли, когда пришлось снова браться за древко алебарды. Он вышел вслед за командиром и зашагал в деревню.

Драконица наделила Дамона острым зрением, слухом и обонянием. Удивляясь новым ощущениям, он шел среди обветшалых домиков, пристально вглядываясь в горизонт. В конце улицы она заставила Грозного Волка остановиться.

Черные доспехи Дамона мерцали на солнце, плащ крупными складками ниспадал с плеч, на одежде не было ни пылинки, белая лилия сияла, изображение красной драконицы напоминало пламя на блестящем лепестке. Малистрикс отправила его на последнее здание.

– Эй, почему ты не с другими рыцарями?

Дамон посмотрел вниз на маленького лысого кендера, того самого, который шептался с женщиной-гномом.

– Тебя что, другие рыцари изгнали или еще что? Если тебя прогнали, не обязательно носить эти гадкие черные доспехи. Серебро тебе больше подошло бы, а обычная одежда выглядела бы лучше всего. – Кендер пренебрежительно поморщил нос. – Ты сделал что-то не так? Поэтому теперь и бродишь здесь в полном одиночестве? Можешь мне все рассказать. Я – потрясающий слушатель, да и делать сегодня нечего, только хожу да людей слушаю.

Дамон не обращал внимания на назойливого кендера.

– Ух ты, какое оружие! Я гляну, не возражаешь?

Малис заставила Дамона сказать:

– Нет, на мою алебарду нельзя смотреть.

– А как насчет твоего шлема? Спорим, мне он больше подойдет!

Дамон начинал хмуриться. Малис не выносила этот маленький народ. Она уже думала приказать Дамону убить кендера.

– Куда же ты идешь, такой мрачный?

Грозный Волк посмотрел на него злобно.

– Знаешь, в этой старой крепости нет ничего особенного. Я уверен. Был внутри. В округе Брукта есть места и поинтереснее. Я мог бы тебе показать.

Драконица приказала Дамону остановить коротышку. Он глубоко вздохнул.

– Я только пытался быть гостеприимным.

– Я не заслуживаю друзей. – Дамон удивился, что Малистрикс позволила этому замечанию сорваться с его губ. – Мои друзья обычно умирают.

Кендер отшатнулся от него.

– Гм, мне не очень-то и хотелось быть твоим другом, – сказал он с ноткой раздражения, потом повысил голос, перейдя на крик: – У большинства здешних жителей есть огромное количество друзей.

– Что?

– Ну, ты Рыцарь Такхизис, – проговорил кендер еще громче, шмыгая при этом носом. – Людей не интересуют Рыцари Такхизис, ведь так?

– Отойди в сторону, – посоветовал Дамон, чувствуя, что Драконица с минуты на минуту заставит его взяться за алебарду. Теперь он стоял прямо перед входной дверью и поспешил потянуться к ручке.

– Ты уже сделал достаточно, чтобы предупредить о моем приходе тех, кто засел внутри дома.

– Ты думаешь, я хотел это сделать? – искренне удивился кендер. Он беспокойно озирался, пряча что-то за спиной. – Нет, ты действительно думаешь, что я пытался кого-то предупредить?

Драконица тихо выругалась устами Дамона, и тот стал присматриваться к дому. Дверь была заперта – сквозь щели между досками виднелись деревянные засовы. Малис с силой напрягла мышцы на руках Грозного Волка и заставила его ударить алебардой. Дверь слетела с петель, и рыцарь оттолкнул ее в сторону.

– Думаю, ты был прав, я действительно хотел кое-кого предупредить! – воскликнул кендер. Он выхватил из ножен, висящих на поясе, маленький изогнутый кинжал и вонзил его в ногу Дамона. – Это тебе для компании!

Боль затмила ту, которая разрывала обожженные ладони. Теперь Грозный Волк не знал, что невыносимее, боль в ноге или жжение в ладонях, но Малис заставила Дамона забыть и о том, и о другом. Он сразу же заметил восемь вооруженных людей, затаившихся в комнате, повернулся к кендеру и попытался предупредить того.

– Убирайся отсюда! – заклинал Дамон сквозь сжатые зубы. – Малистрикс заставит меня убить вас всех!

– Я не вижу никакой Малистрикс! – крикнул кендер. – Я вижу лишь паршивого Рыцаря Такхизис! – и он снова вонзил нож в ногу Грозного Волка.

Дамон поднял кулак и с размаху опустил на маленькую голову кендера. Он ударил так сильно, что мог не только сбить того с ног, но и убить. Кендер не шевелился, и драконица, казалось, осталась довольна.

– Проклятый Черный Рыцарь убил маленького Таусельтопа! – воскликнул один из людей, скрывавшихся в доме, и поднял копье. – Взять его!

Все восемь людей двинулись вперед. Четверо из них были вооружены грубыми примитивными копьями, и четверо – мечами. Двое с мечами чем-то отличались от остальных. Одеты они были так же, но глаза горели необычным светом. Они смотрели прямо на Дамона, решительно, без тени страха.