Предвестник

— Вас не было много дней во дворце, княжна. А трон Севера пустует. Сейчас принято решение провести выборы. И вас на место наследницы мы не видим. — такой наглости Варвара не слыхала очень давно, и от нахлынувшей злобы потухший ранее огонь вновь вспыхнул. Очи девушки приобрели кровавый оттенок. Вскоре огонь добрался и до кистей княжны, от чего пламя начало полыхать на них.

— Не видите значит. Жаль. Я надеялась на другой ответ. — голова слегка наклонилась влево, и яростный огонь окружил деревянный стол.

— Вам всем стоит раскрыть глаза! Перед вами дочь Владислава Тёмного, его плоть и кровь. Как вы можете даже думать возводить кого-то на престол кроме меня? «Много дней меня не было», ишь как заговорили! Чтоб вы знали, сейчас, когда вы плетёте здесь свои интриги, наши враги вырабатывают план по уничтожению наших земель. — голос княжны буквально прогрохотал под сводами замка. А бояре, все без исключения скрючились от страха. Они явно поняли своё место и сразу же отмели все сомнения. Она истинная Княгиня этих земель. И даже те, кто сомневался этого, сейчас больше боялись сокрушительной силы девушки.

Глава 14

Несколько месяцев минуло с тех пор, как бояре хотели устроить бунт, княжна обрела новых друзей и стала зваться княгиней Севера. Народ был рад такому правителю, а страна процветала. Но за чащей лесов, бурлящих рек и непроходимых троп скрывался враг, который лишь ждал момента чтобы внезапно напасть. И впиться своими клыками прямо в спину.

Наступил очередной летний день, солнце было высоко, а шумная река лишь напоминала о наступлении беззаботных дней. Но не для всех они были столь беззаботны. Варвара давно забыла, какого это, чувствовать себя ребёнком без многочисленных проблем. Над этим потрудились еще с юных лет княгини. Единственной поддержкой оставались друзья и её народ. Николай и Ольга помогали Варваре и давали дельные советы в ее новой деятельности. А Даниил сопровождал девушку везде и был её охранником. Он уже перестал быть столь безразличным к жизни и окружающим. Всадник таил в себе множество загадок, которыми делился по вечерам с княгиней.

За эти несколько месяцев мальчик, которого когда-то спасла княгиня подрос и постепенно начинал учиться. Няньки бегали за ним, как за царевичем, а некоторые так и считали. Княгиня уделяла ему много времени, и некоторые начали пускать слухи о том, что его готовят к тому, чтобы стать наследником престола. Но правдивы ли эти слухи? Известно лишь самой княгине.

— Сегодня к Ивану приедет новый учитель. Говорят, ему известны многие науки и языки. Надеюсь этому мудрецу удастся передать свой опыт и знания. — произнесла княгиня и передала Ольге глаголицу. Книга была ветхой, однако знания, которые она содержала были бесценны. Когда-то сама Варя держала эту книгу в руках ещё маленькой девочкой. И усердно училась.

— Вам он стал как сын, Варвара. — улыбнулась брюнетка и взяла книгу.

— Возможно и так.

Девушки прогуливались по саду пока легкий ветерок спасал от жаркого солнца. Варвара раздумывала над словами подруги, ведь у мальчика должна была быть семья. И поиски её продолжались несколько недель, пока не выяснилось, что та старушка была последней из родственников мальчишки. Было жалко этого юнца. Наверное, стоит ему рассказать о его родословной. Но чуть позже.

К девушкам подошёл стражник, который сообщил о крайне важном происшествии.

— Доложи всем членам совета о том, что я их жду. Сию минуту. — стражник тут же исчез за густыми кустами алых роз.

— Что-то случилось, княгиня? — обеспокоенно спросила Ольга.

— Случилось, проследи за тем, чтобы драконов накормили. А мне пора. — Варвара поспешно ушла, оставив подругу в неведенье. Ольга нервно переплетала в руках свою косу и строила предположения у себя в голове.

К полудню был созван совет. Его состав кардинально изменился, лишь немногие остались из прежних. Княгиня была уверена в своём выборе приближённых и в их число входили Всадники. Они теперь были частью совета, ведь смогли завоевать доверие княгини. Странно, что князь Владислав держал их в стороне. Однако возможно на это были свои причины.

— Наша армия почти готова, Госпожа. — раздался голос Даниила, который сидел справа от княгини. Он не сильно изменился за эти месяцы, лишь более дорогое одеяние было признаком того, что его статус был ваше остальных Всадников. Даниил был их командиром ещё до того, как Всадники вошли в состав совета. И сейчас твёрдо сидел на своём месте.

— Хорошо, наши шпионы разузнали что-нибудь?

— Они как раз сегодня должны отправить нам весточку, госпожа. — ответил один из бояр.

Внезапно отворилась дверь и забежал один из стражников, держа в руках шкатулку. Она была довольно большой, а в центре красовался символ Южного княжества. Он был похож на щит, разделённый на три части. В первой был изображён замок золотого цвета. Во второй части лев, пурпурного цвета, увенчанный золотой короной. А в третьей же, на красном фоне были изображены цепи, образующие крест.