Предвкушая желанный скандал

Из ее глаз потекли слезы, и она поняла, что слишком глубоко погрузилась в воспоминания. Вон гладил ее по волосам. Ей хотелось, чтобы он остался на ночь, но она не могла его об этом попросить. Это было бы несправедливо по отношению к нему.

Высвободившись из его объятий, она поднялась с дивана.

– Прости. Я не хотела утомлять тебя разговорами о прошлом. Я просто хотела тебя накормить, чтобы, вернувшись домой, ты смог сразу лечь спать.

– Я был рад лучше тебя узнать. – Видя, что она начала собирать грязную посуду, Вон сказал: – Позволь мне это сделать.

Он забрал у нее тарелки.

– Я пойду переоденусь, чтобы вернуть тебе рубашку.

Эбигейл искала предлог для того, чтобы поскорее покинуть комнату и попытаться снова обрести контроль над своими разыгравшимися эмоциями.

Когда она в прошлый раз поделилась своим горем с мужчиной, он использовал ее в своих целях. Она знала, что Вон не способен на подобное, и доверяла ему. Она не доверяла себе. Сомневалась, что сможет остановиться в нужный момент и защитить свое сердце от страданий. Ведь Вон Чемберс с каждым днем значил для нее все больше и больше.

Торжественное открытие скульптуры Эбигейл было лишь частью программы летнего праздника в госпитале, но для Вона эта часть была самой волнующей.

Ему выпало играть важную роль на этом празднике. Он радушно встречал дарителей, которые жертвовали средства госпиталю. Днем он сходил в парикмахерскую подстричься. Заодно он решил сбрить бороду и сейчас выглядел так же, как во время работы в Афганистане. Он ошибочно полагал, что, отрастив бороду, сможет отгородиться от этой части своего прошлого.

Одетый в смокинг, он поправил перед зеркалом бабочку и подумал, кого сегодня вечером увидит в нем Эбигейл. Того же уставшего от жизни человека, которого она начала рисовать в день их первой встречи? Или теперь, когда он сблизился с этой удивительной энергичной женщиной, его взгляд стал более живым?

Вон этого не знал. Он не мог сказать, что он видел, глядя сейчас в зеркало. Лежащая у него за спиной Руби подняла голову и посмотрела на него. Он подумал, что она тоже заметила произошедшие с ним изменения, но собака тут же снова положила голову на лапы и закрыла глаза. Он был уверен, что Руби скучала по Эбигейл.

После той ночи, которую Эбигейл провела в его доме, Руби несколько раз заходила в гостевую спальню и обнюхивала кровать и комод.

– Если мне повезет, возможно, мы ее сегодня здесь увидим, – сказал он собаке, почесав ее за ухом.

После того вечера, когда он рассказал Эбигейл о смерти своего пациента, прошло три дня, два из которых он провел на работе. Оба раза по окончании своей смены он заходил в детское отделение к Эбигейл и находил там Брэндона. Под руководством Эбигейл молодой человек вставлял ветви в пазы и прикреплял их.

Вон планировал дать Мике и Брэндону значительную сумму на открытие их собственного бизнеса, но при его упоминании об этом Брэндон оба раза отмахивался от предложения, уверяя Вона, что ему достаточно навыков, которые он получает, работая с Эбигейл.

Вон был рад, что они сработались. Он не представлял себе, как Эбигейл сама поднимала и прикрепляла бы все эти тяжелые ветви. Вчера в его выходной она прислала ему сообщение и фото. На нем была довольно улыбающаяся Эбигейл на фоне готового дерева. Безусловно, он был за нее рад, но это означало, что ее первая часть проекта закончена.

Она продолжит работать в детском отделении, но как часто она будет там появляться? Большую часть работы она планировала сделать дома и привезти ее в госпиталь позже. Это означало, что они не будут видеться регулярно и ему нужно думать, как сделать так, чтобы она продолжила быть частью его жизни.

Это было безумием, поскольку он с самого начала знал, что их отношения не могут ни к чему привести. Он не хочет иметь семью, а ей нужно думать о будущем ее ребенка.

Звонок мобильного телефона нарушил ход его мыслей.

– Чемберс слушает, – произнес он в трубку, подойдя к окну, из которого открывался вид на лес, где он однажды гулял с Эбигейл.

– Вон, это Уилл Сондерс.

– Рад тебя слышать, Уилл.

– Я хотел предупредить тебя, что начал собственное расследование всей этой истории с самозванцем.

Пройдя в кухню, Вон налил Руби воды и насыпал ей корма. Скоро сюда придет Мика и выгуляет ее.

– Ты правильно сделал. Любой человек на твоем месте стал бы требовать справедливости.

– Я нанял частного сыщика по имени Коул Салливан и поручил ему найти Джейсона Филлипса.

– Он из «Уолш груп». – Вон знал и фирму, и Коула, поскольку тот был членом «Клуба техасских скотоводов». – Мой отец подумывал его нанять, когда в прошлом году владельцы нефтяных компаний получали угрозы.

Коул когда-то был рейнджером. Он был сообразительным и эффективно выполнял свою работу. Но отец Вона все же решил усилить домашнюю систему безопасности и обратиться в полицию.

– Если кто и способен разобраться в этой ситуации, то это Уилл. – В голосе Вона слышалась решимость. – В первую очередь он хочет поговорить с Эбигейл Стюарт, поскольку она, возможно, последний человек, который видел его живым, если не считать Рича.