Предыстория беларусов с древнейших времен до XIІI века.

Сейчас гидронимы с формантом «-ва» на территории Беларуси некоторые исследователи (например, В. Шадыро и Р. Овчинникова) пытаются соотнести с финно-угорскими племенами. Но это некорректно. Как уже сказано, финно-угорские ареалы распространения данного форманта связаны с территорией современной Эстонии и Коми-Пермяцким краем. К моменту возникновения ВКЛ балты занимали эту территорию уже как минимум две тысячи лет. Гидронимы, принадлежащие некомплементарным этносам, не могут столь долгое время сохраняться в неизменном виде. А балты и угро-финны — некомплементарные этносы.[148]

«Как показывает современная диалектология, балтской языковой общности в I-м тысячелетии до н. э. уже не существовало — балты разделились на западную, восточную и днепровскую группы». (73, с. 47).

Следовательно, можно сделать вывод, что слово «литва» имеет западнобаптское происхождение.

***

В пользу такого вывода говорят и данные археологии.

В начале железного века, которое в лесной полосе Восточной Европы относится к VII веку до н. э., уже не существовало культурного единства балтских племен, заселявших в то время обширные пространства от юго-восточного побережья Балтийского моря на западе до верховьев Оки и среднего течения Днепра на юго-востоке.

«Днепровскими балтами следует называть далеко не все балтоязычное население, обитавшее длительное время в бассейне Днепра. Днепровские балты — группа родственных племен, которые известны нам по древностям раннего железного века, относящихся к весьма близким между собой днепровско-двинской, юхновской и верхнеокской культурам.

В середине и третьей четверти первого тысячелетия нашей эры они представлены древностями типа Тушемли — Банцеровщины — Колочина. Представители этой группы балтов занимали в это время значительные области Верхнего Поднепровья с примыкающими к нему землями западнодвинского бассейна». (74, с. 20)

Названий племен днепровских балтов история не сохранила.

К западным байтам ученые относят пруссов, ятвягов, галиндов (голядь), куршей и скалвов.

К восточным балтам — жамойтов, латгапов, селов, земгалов и… летописных литвинов (последних необоснованно, но об этом ниже).

Термин «Литва» впервые встречается в «Кведлинбургских анналах» под 1009 годом. С XI века его довольно часто употребляют польские и немецкие источники. Здесь возникает вопрос: возможно ли, чтобы народ (племя, этнос) сам себя называл иностранным словом? Ведь слово «литва» для восточных балтов было инородным, так как разделение балтов на восточных и западных произошло очень давно, вероятно, около полутора тысяч лет тому назад.

В качестве примера того, как может измениться язык народа за более короткое время, можно привести развитие славянских этносов. Славяне разделились на северных (поморских), южных, западных и восточных не раньше VI века н. э. Существенные лингвистические различия между ними возникли примерно в VII–VIII веках. Еще позже сложились национальные языки — русский, польский, украинский. Насколько хорошо русские, поляки и украинцы понимают языки друг друга, любой читатель может судить сам.

Следовательно, летописные литвины были западными балтами, а не восточными!

Ученые республики Летувы утверждают, что слово «литва» — производное от «Летаука», названия небольшой речушки — правого притока Вилии в районе Кернавы недалеко от Вильнюса, и что его этимология неясна (22).

Однако современный язык летувисов не знает слова «литва», зато использует слово «летува». Название реки «Летаука» наверняка является измененным. Видимо, первоначальный вариант был «Літоўка». Дело в том, что для восточных балтов не характерно использование на конце слова двух согласных, особенно в сочетании с буквой «в». Всегда после согласной идет гласная, а первый слог слова изменяется: Литва — Летува, Даволтва — Деволтува, Дитва — Детува и т. д.

Зато такое название есть в окрестностях беларуского Новогрудка — озеро и деревня Літоўка. Такие же названия населенных пунктов встречаются в Слонимском районе (Гродненская обл.), Ляховичском (Брестская обл.), Узденском, Столбцовском и Молодечненском районах (Минская обл.).