Предыстория. Книга 2

Но всё это будет позже, для начала же необходимо объединиться с другими, и в этом плане Бессмертная Элу, похоже, вырвалась вперёд. Не требуется быть Высокомерным, чтобы понять, что Элу пришла к таким же выводам и теперь собирает коалицию. Союз с ней невозможен в принципе, на это не пойдёт ни она, ни Мше, потому что обе прекрасно понимают, что попытаются утопить друг друга гораздо раньше. Чем, собственно, они и занимаются. Значит, необходимо обратить пристальное внимание на других. С одной стороны, это даже плюс. Ведь на окраинах Галактики расположены в основном аутсайдеры, кроме того, их территории ближе всего к Рубежу, и карательный удар Сияющих возможен там более чем где-либо. С другой стороны, имеется и минус: вдали от окраин цивилизации сильны, и владеющие ими Бессмертные будут не столь уступчивы. Тем более и это стопроцентно, кто-нибудь из них тоже начал или вскоре начнёт делать то, что задумала Мше. И тогда они станут претендовать на неоспоримое лидерство. Чтобы добиться для себя приемлемых условий, нужно представлять собой некую ощутимую величину. И мы вновь возвращаемся к необходимости обретения дополнительной ресурсной базы.

Взять её в эпицентре пространства Сияющих не выйдет. Каким бы ни было послезавтрашнее наступление, так или иначе за один раз всех Сияющих не перебить. Все войска, которые туда направятся, можно вычеркнуть из операбельных списков. Мше это понимала и заранее укомплектовала свой флот чернокожими болванами из галактик шестиэнергонного пространства. Пришлось раскошелиться, но собственные специалисты ей пригодятся для более важной миссии. Ей нужны ресурсы, и она их получит. Мше захватит планету Сияющих в ближайшей галактике – в Пограничной. Нужно тщательно выбрать цель, что потребует дорогостоящих разведывательных действий, но как раз эти расходы окупятся сторицей. А для того, чтобы Сияющие не бросились отбивать планету сразу же, Мше применит нестандартный приём. Она превратит живую планету в мёртвую в первые же часы атаки. Нужно сделать всё, чтобы на целевой планете исчезли даже малейшие условия для жизни, и тогда Сияющие потеряют к ней интерес. Или как минимум отложат возмездие до лучших времен. И это же на какое-то время оградит Мше от внимания союзничков. Ей не нужна живая планета. Ей нужна ресурсная база. А это не только сама планета, но и всё, что имеется в её солнечной системе. Огромные средства, учитывая, что технологии Сияющих в ресурсном плане почти не пересекаются с потребностями технологий Тёмных рас. Всё необходимо тщательно продумать, такую миссию не получится провести самостоятельно, её нужно совместить с очередным всеобщим наступлением, чтобы ударить по подобранной планете в тот момент, когда основные силы Сияющих будут скованы боем с несметными войсками Эмиссара…

Офис Мше внезапно потемнел, затянутый мраком, и она с ужасом поняла, что находится уже не в особняке, а в кругу света посреди тьмы на корабле Эмиссара Чёрного. Неужели он прослушал её мысли и пришёл в ярость от того, что она задумала скрыть от него часть флота?! Но этого же ещё не произошло! Это лишь планы, и они возникли не от хорошей жизни! Этого требует выживание!

– Ты задумала обокрасть меня, раба? – замогильный голос Эмиссара загрохотал вокруг, заставляя Мше съёжиться в ожидании жестокой пытки. – Тебе надоела твоя жалкая жизнь?!

– Нет, Господи, нет! – надрывно заскулила Мше, падая на колени и изо всех сил пытаясь не потерять рассудок от охватившей её животной паники. – Твоя воля для меня священна! Всё, что я делаю – это во исполнение твоих повелений! Моя жизнь принадлежит тебе! Я лишь хотела обрести больше силы, чтобы приносить тебе больше пользы! Это всё ради тебя! Клянусь! Клянусь жизнью!!!

– Не клянись, ничтожная раба, я вижу тебя насквозь! – гулко захохотал Эмиссар. – Сам когда-то был таким же! – В его голосе зазвучала насмешка: – Я помогу тебе! Это добавит остроты в конкурентную борьбу среди моих рабов и выведет тебя на новый уровень. Подбери!

Откуда-то сверху, из тьмы, окружающей пятно света со стоящей на коленях Мше, свалились два небольших предмета, без промаха ударяя её по голове и отлетая к ногам. Бессмертная, вздрагивая всем телом не столько от самих ударов, сколько от ужаса, судорожными движениями торопливо похватала божественные дары. Один из них оказался ёмкостью хранения данных, другой, втрое больше размерами, представлял собой сложный и неизвестный прибор непонятной конструкции с замысловатым комплектом соединительных штекеров.

– Спасибо, Господи! Спасибо!!! – Мше преданно прижала дары к груди. – Могу я смиренно просить тебя рассказать, что ты ниспослал мне?

– Можешь, – хохотнул Эмиссар, в точности копируя любимую эмоцию Мше. – Проси! Смиренно!

– Господи! – заголосила Мше, с готовностью принимая молельную позу. Дело неожиданно приняло полезный оборот, кто же в такой ситуации станет испытывать удачу на прочность?! – Скажи мне, рабе твоей, чем ты одарил меня, недостойную? Как мне использовать бесценные дары твои?